куратор групп М-53. А это, — теперь кивок на мужчину слева, — господин Даменцкий, независимый ди-психолог.

Я облизала губы, оглядела представленных и приказала себе собраться. Сейчас все зависит исключительно от моего умения анализировать ситуацию и мгновенно принимать решения. Не позволю им вывести меня из равновесия и вытащить информацию.

— Позавчера, Мия, ты покинула общую лекцию на четырнадцать минут. Это подтверждают кера Дольская, данные твоего сирса, а также система безопасности. Чем объясняется твой поступок? — Лейда, как всегда, была мягкой и любезной, но за привлекательной оболочкой тона крылась жесткость, четкие намерения.

— Я вышла следом за студентами Тэппом и Густовым, — постаралась сделать свой голос максимально нейтральным, спокойным.

— Зачем? Тебя не взволновало взыскание за твой поступок?

— Какое, кстати, взыскание будет назначено? — я подняла брови, удовлетворенная тем, что удалось перехватить направление беседы.

— Информацию направлю тебе позже на твой планшет, — кера Чен посуровела. — Я жду ответа на вопрос: почему ты покинула общую лекцию вслед за студентами Тэппом и Густовым?

Я пожала плечами.

— Мне показалось, что оба расстроены. И посчитала нужным оказать поддержку, если потребуется. Товарищеское участие, разумеется, проявленное в меру, по словам керы Дольской, в некоторые моменты очень важно для окружающих нас людей.

Лейда переглянулась с Даменцким. Кажется, оба поняли, что не намерена прямо отвечать на их вопросы.

— Зарянская, — грубым командным тоном произнес куратор менталистов, выпустив дым изо рта и ноздрей. Сердце застыло, а руки похолодели. — Прекратите ломать комедию! Двое моих студентов затеяли ментальный поединок. И руку к этой хрени приложили именно вы!

Лейда закашлялась.

— Кер Идена, — с укором прервала она мужчину, лицо которого перекосило от злости. — Этот вопрос мы будем разбирать отдельно. Мия здесь не для этого.

— Как раз для этого! — отрубил Лит Идена.

— Чуть позже вы, кер, сможете задать Артемии свои вопросы, — вмешался Даменцкий. Сильный, глубокий голос, таким можно и гипнотизировать. — Пока позвольте разобраться в нашей части.

— Пожалуйста, — недовольно буркнул куратор менталистов, сделав неопределенный жест рукой со стиксом.

И посыпались вопросы. Заданные неизменно вежливым тоном, с правильно расставленными акцентами, подобранными словами, они крушили, подтачивали и жалили, будто рой насекомых. Что именно, по моему мнению, случилось? — До конца не разобралась, потому что менталисты впали в транс и не слышали меня. Причастна ли я к произошедшему? — Догадываюсь, что да, но каким образом, все же не поняла, возможно, Густов и Тэпп неверно истолковали действия и поступки друг друга. Делала ли я что-либо, спровоцировавшее бы конфликт между указанными студентами? — Не думаю. Не уверена. Каковы мои отношения с Элдором Густовым? — Мы члены одной группы, много общаемся. Каковы мои отношения с Иоданиром Тэппом? — Мы пара, нас связывают эмоции. Как Иоданир Тэпп относился к моему общению с Густовым? — Вполне нормально. Какова атмосфера в группе в последний месяц? — Все как прежде, изменений не заметила. Чего хотел добиться Элдор Густов, поддерживая идею организовать ментальный поединок? — Мне это неизвестно. Чего хотел добиться Иоданир Тэпп, напав на Элдора Густова? — Защититься таким образом от оскорбления и унижения. Что было после поединка? — Тэпп и Густов разошлись. Почему члены группы не хотят воспринимать Иоданира Тэппа как лидера? — Не слышала об этом, сама я воспринимаю его как лидера.

Как, что, почему — виски ломило от бесконечных попыток комиссии восстановить всю цепочку событий и заставить меня ошибиться в ответе. Наконец Лейда и Даменцкий выдохлись. Я немного расслабила пальцы, вцепившиеся в сумку на коленях, судорожно выдохнула и встретилась со взглядом глубоко посаженных синих глаз кера Идена, пристальным и опасным.

— Студентка Зарянская, вы готовы поклясться, что правдиво ответили на все вопросы? — спросил он с нажимом.

Вымораживающий взгляд. Пусть уже давно нулевка, но менталистские привычки так и не оставил, отлично делает вид, что ему известно больше, чем остальным.

— Конечно, — ответила твердо, кивнула.

— В таком случае правдиво ответьте еще на один вопрос. У вас уже было слияние с Тэппом?

У ди-психологов дружно вытянулись лица от удивления.

— Кер Идена, — нарочито небрежным тоном заговорила Лейда. — Артемия пока на стадии тестирования для определения партнера.

Куратор менталистов недобро усмехнулся.

— Это согласно отчетным файлам. А на деле существует договоренность, что Зарянская станет партнером Тэппа и фактически стала. Ведь так, Артемия?

— Я не знаю, кер Идена. У меня нет доступа к решениям администрации «Пикса три», — бесстрастно солгала я.

— Никаких решений нет, Мия. — Кера Чен зачем-то успокаивающе улыбнулась мне, во взгляде скользнуло раздражение.

— Они есть, не морочьте студентке голову. Но сейчас речь не о них. — Лицо куратора менталистов стало еще более хищным. — Речь идет о нарушении правил. В частности, о нерегламентированном снятии ди-чипа Зарянской под давлением Тэппа.

Лейда нервно дернула кружево на воротнике, побледнела, стиснула челюсти.

— У вас есть доказательства данного проступка? — спросила блондинка, отстукивая пальцами ритм по дезактивированному планшету.

— Пока нет, — отрубил Идена. — Я повторю свой вопрос. Зарянская, у вас уже было слияние с Иоданиром Тэппом?

Я чувствовала себя исчерпанной, до предела напряженной. Этот допрос повернул в крайне опасную сторону. Что подтверждало ощутимо давящее на затылок предчувствие катастрофы.

— Это было бы пренебрежением правилами. Вы сами сказали, — ответила, сглотнув.

— Так да или нет? — Кер Идена впился в меня взглядом, словно стремился прочесть по лицу ответ еще до того, как он будет озвучен.

— Кера Чен вам сказала, что я только подхожу подготовку. Следовательно, нет.

— У меня другие сведения, студентка Зарянская. У вас было слияние с Тэппом.

Куратор менталистов отвернулся от меня с нечитаемым выражением лица и обратился к ди-психологам:

— Как член совета и куратор групп М-53 я требую не доверять словам Артемии Зарянской и начать ментальную проверку девушки по форме А-3. Ответственным за процедуру будете вы, господин Даменцкий, исполнителем — кера Чен.

Оцепеневшая Лейда, метнула в меня растерянный взгляд, а я…

Ведь ожидала этого краха, подсознательно готовилась к нему, потому получилось удержать лицо, не выдать свой страх. На всплеск адреналина отозвалась сила, секунду или две застывшим взглядом наблюдала, как начинает пузыриться вода в квадратном поликриловом графине на столе у керов, ощущала вибрацию жидкости в их телах… Ведь что стоит чуть ослабить контроль, позволить дару и желающему этого сознанию завершить начатое — уничтожить угрозу? Всего три смерти… В Дель-Эксине ежедневно умирают тысячи, а они ведь ни у кого не стояли на пути…

Сбросив наваждение, я сжала кисти в кулак, вдохнула, выдохнула и заставила себя остановиться.

— Артемия, — кера Чен запнулась, ее голос дрогнул. Обменялась взглядами с Даменцким. — Ты понимаешь требование кера Идена?

— Да.

— Регламент проверки по форме А-3 я пришлю тебе чуть позже. Пока же руководствуйся указаниями: