— И обязательно попадёшь, куда захочешь, ещё не раз, когда проснёшься, — прошептала я, пусть мой фамильяр меня и не мог услышать.

Приободрила скорее саму себя во всех своих грядущих намерениях. Всё-таки это будет очень непросто, собрать по щепкам целую шкатулку. Головоломки с пазлами я с детства не особо любила. А окно я закрыла. Вернее, прикрыла. Но так и не отошла от него, не защёлкнула затвор, банально замерла, заметив за витражным стеклом кое-что, чего там раньше не было.

Окно я распахнула настежь.

— Серьёзно? — хмыкнула, разглядывая небольшое сооружение явно ручной работы.

Оно было надёжно прикреплено с той стороны проёма, никакой ветер не страшен. Нет, не оно… она! Кормушка. Для птиц. Собранная из обломков мебели.

Кем?

Вариант имелся всего один. Я же о возможности сделать кормушку из кучи мусора только с триарием Тиаматом разговаривала. И то в виде сарказма. Вот и улыбнулась, вместе с воспоминанием о том, как страж сообщил мне ранее: «Возможно, если хоть одна ведьма увидит, что в нас есть не только плохое, но и что-то хорошее, то она пожелает это изменить…».

Правда, улыбка, как возникла, так и померкла.

Просто потому, что…

А точно ли один вариант?

«Я дракон. У меня хороший слух», — всплыло в моём разуме голосом венценосного супруга: — «Настолько?», — ужаснулась я тогда. — «Настолько…».

Да нет, ну не настолько же!

Надеюсь…

Иначе, выходило, что последний из Ае Реир не только об этом услышал, но и о многом другом. То, о чём лично я ему сообщать ни за что не намеревалась.

Но будет мне уроком на будущее!

Недаром говорят, молчание — золото.

Тряхнув головой, отогнала все несуразные, вносящее смятение мысли, и постаралась сосредоточиться на более важном. Хотя от окна и тогда не отошла. Внутри кормушки даже зёрнышки были насыпаны, а вот птичек, которые бы могли ими полакомиться, к сожалению, не имелось ни одной.

Зато там находился кое-кто другой!

Я поняла это в тот миг, когда сунула свой нос поближе к небольшому проёму в кормушке.

Послышался писк…

А следом и вопль!

Уже мой, разумеется. Я, как увидела мелькнувший маленький хвостик, так и вскрикнула.

Напугала бедолагу…

Мышка испугалась гораздо больше моего. Маленький белый пушистый комочек забился в угол, отчаянно ища себе более надёжное укрытие, скребя маленькими лапками. То и помогло мне успокоиться.

— Эй, малышка, я тебя не обижу, — постаралась я взять себя в руки.

Белая мышка замерла на пару секунд, а затем принюхалась, настороженно обернувшись в мою сторону.

— Извини, что потревожила, — добавила я. — Кушай-кушай. Не буду мешать.

Ну а что?

На улице же холодище!

Я пока стояла у открытого окна, и то вся продрогла. Представляю, каково тогда малюсенькому созданию, которое там жило на постоянной основе.

Сама мышка, кстати, мне не поверила. Так и осталась настороженно на меня взирать, то и дело принюхиваясь.

— Ладно-ладно, больше не лезу, — выпрямилась я и всё-таки закрыла окно, чтоб уж наверняка она меня больше не боялась.

На секунду мелькнула мысль и вовсе её впустить, но вряд ли та же ари Айрис обрадовалась бы, если б узнала, что я помогла расплодиться в замке мышам. Укол сожаления о том, насколько я бессердечная, что оставила беззащитное создание на произвол судьбы, я в себе тоже подавила. Направилась в кабинет. В конце концов, осколки шкатулки сами себя не соберут, надо бы поторопиться, пока есть возможность.

Глава 11.1

Копаться среди хлама в темноте — занятие проблематичное, поэтому первым делом я разобралась с освещением в кабинете. А как только стало значительно светлее, я опять невольно зависла, на этот раз глядя на собственную руку, вернее запястье. Брачная татуировка стала ярче, очертания — более чёткими.

М-да…

Опустившись на корточки у ближайшей кучи мусора, в которой я прежде видела куски шкатулки, какое-то время я размышляла о том, что судя по всему узы, связывающие меня с чёрным драконом, становятся крепче. А пока думала о своей судьбе, нашла сразу четыре фрагмента. На это моя удача закончилась и дальнейшие минуты поисков ничем не помогли. Зато сбоку от меня послышался знакомый писк. Белая мышка, которую я оставила в кормушке, каким-то образом умудрилась пробраться внутрь, и теперь разглядывала меня с относительно безопасного для неё расстояния.

— Извини, другой еды нет, я ничего с собой не принесла, — поведала я ей.

Она и тогда не ушла. Но подкралась поближе.

— Ты меня понимаешь? — удивилась я.

Ответом послужил всё тот же писк.

— Хм… — призадумалась. — Ничего, я своего крылатика тоже не всегда понимаю, — решила в итоге.

Мышка совсем обнаглела, то есть осмелела. Присела рядом с моей ногой, заискивающе уставившись на меня.

— Я тебе в другой раз что-нибудь принесу, ладно? — протянула ей руку.

Зачем?

Да кто ж его знает…

Мышка снова принюхалась. В том числе к моим пальцам. На мою ладонь залазить не рискнула. Зато я сама успела вдоволь её разглядеть. И правда совсем малюсенькая. Милая и симпатичная. Хвостик забавно дёргался каждый раз, когда она поворачивалась.

— Если хочешь, можешь подождать, когда я освобожусь, — улыбнулась я. — Мне нужно сперва найти кое-что, потом я могу раздобыть тебе… как насчёт шоколада?

Идея мышке точно понравилась. Неспроста опять что-то пропищала, а затем принялась исследовать найденные мной осколки шкатулки, потом и вовсе шмыгнула в соседнюю кучу мусора. Копошилась там недолго. А вынырнула… вместе с ещё