— Не смотри на него, — игриво предостерёг меня. — Пусть ещё немного помучается, — подмигнул и внезапно подхватил меня, усадив себе на бедро и продолжил отклонять меня назад и делать полукруг моим туловищем.

Я абсолютно доверилась ему, стараясь делать каждое движение с максимальной грацией, на которую была способна. Люди вокруг сошли с ума и восторженно выкрикивали подбадривающие слова и свистели. По всему телу разлилось забытое тепло, которое всегда сопровождало меня во время выступлений. Адреналин заполнил каждую клеточку моего ожившего тела.

Наконец, спустя три года, я вновь ощутила приятное волнение и свободу, которую всегда дарил мне танец. Я задышала полной грудью, отпустив себя и дав знак Майклу, что готова, слезла с него и начала двигаться сама. Подняв руки над собой, начала извиваться, вращая бёдрами и отчаянно тряся головой, словно я в припадке бешенства. Майкл громко одобрительно свистнул и метнул взгляд в сторону нашего столика. Там все словно разом потеряли рассудок, девчонки танцевали на наших столиках, а парни орали песню. У меня же было ощущение, что я вновь на паркете, готовая побеждать.

Взяв меня за ладонь, Майкл вальяжно и раскованно двигался по всему периметру свободного танцпола, то вращая меня, то раскручивая в сторону и вновь притягивая к себе. Затем закинул себе на бедро мою травмированную ногу и начал раскачивать нас вперёд-назад под оглушающие биты во время проигрыша в песне. Я была словно во сне, абсолютно счастливая и окрылённая.

Я даже не знаю к какому стилю отнести наш танец. Рок-н-ролл? Отчасти да. Линди-хоп[2]? Тоже похоже. Буги-Вуги? И это присутствует. Но на самом деле лучший танец — спонтанный. Без чётко выверенных движений, когда танцует ваша душа. Моя сейчас определенно веселилась на полную катушку. Вот так, горячий пуэрториканец и не менее жгучая бразильянка зажигали на танцполе в не типичном для их культуры танце.

— Ты умница, Габи. Не позволяй обстоятельствам забрать то, что принадлежит тебе, — подмигнул он, поставив меня на пол, и продолжил танцевать передо мной.

Непроизвольно начала улыбаться, не веря в происходящее. Как парень, который знал меньше года, умудрился разбить стену, которую я воздвигла вокруг себя и пробиться ко мне?! Как ему удалось раскрепостить меня в совершенно обычном танце, лишенного любого сексуального намёка?! Как он чувствовал меня, не зная толком ничего обо мне?! Как ему удалось вдохнуть в меня уверенность?!

Я всё время жевала мысли, что больше никогда не смогу блистать в танце, но Майкл наглядно продемонстрировал, что я достойна быть в центре внимания и мне запрещено прятаться по углам. Мой сустав с непривычки дал о себе знать ноющей болью, но я не обращала на него внимания. Однако Майкл заметил это и, развернув спиной к себе, остановил меня, сам продолжая танцевать.

— Теперь ход за ним, — сбивчиво произнёс он мне на ухо, пытаясь отдышаться и двигаясь на месте.

— Ни черта! Он мне не нужен! — гордо возразила я, стоя посреди танцпола и смотря прямо на Оливера, который пожирал меня глазами. Очевидно, теперь он не обращал никакого внимания на ту девицу.

— Dios mio[3], какие же все девушки упрямые! — театрально взвыл он. — Только не говори мне, что ты не видишь сейчас его реакцию. Послушай, я не претендую на роль свахи или всезнайки, но у меня интуиция подобно радару, почти никогда не ошибается. Так вот этот парень, что проделал такой путь и сейчас сидит за баром, глаз с тебя не сводил весь наш танец. Он следил за каждым моим движением и куда ложилась моя ладонь. Если бы я подтолкнул тебя в танце к нему, он бы поймал и не отпустил. Возможно, он ошибся в своё время. Возможно, потерял твоё доверие. Но он сейчас здесь и смотрит на тебя, как на единственную и любимую девушку, которую он ревнует до потери пульса и готов разорвать меня. А по моему опыту это о многом говорит, — с напором, но мягко произнёс он и вокруг нас раздались овации.

Взяв меня за руку, повёл к нашему столику, пока люди выкрикивали слова восхищения и пытались похлопать Майкла по плечу. Диего распростер руки для объятий, и я прижалась к нему, а Майкл снял свою танцующую жену со столика и притянул её к себе.

— Малышка, я люблю тебя, — произнёс он, целуя жену, которая мгновенно покраснела.

— Ты лучшая, сеструха, — прошептал Диего мне на ухо. — Наконец-то я увидел прежнюю Габи.

На глазах навернулись слёзы, и я поспешно сморгнула их. Диего видел мои выступления в Рио и несколько здесь, до отъезда, а потом смотрел только в сети и всегда болел за меня. Поэтому сейчас он впервые за много лет увидел меня в паре с кем-то, срывающей овации публики.

Мы вновь расселись, пока все делали комплименты нам с Майклом. Он лишь пожал плечами, обнимая Грейс. А я ничего не могла с собой поделать и повернулась в сторону Оливера. Прокручивая в голове слова Майкла, мне не хотелось признавать, но было приятно знать, что он не мог оторвать от меня взгляда. Я танцевала не для него, нет. Это было важно для меня, но реакция Оливера взволновала меня больше, чем я готова была признать. Так не должно было быть, но было.

Оливер сидел на своём месте и задумчиво смотрел на меня. Слабая и я бы даже сказала робкая улыбка коснулась его губ, когда наши взгляды встретились. Я не могла ни отвернуться, ни пошевелиться. Танцы для меня неразрывно связаны с ним. С его руками, глазами, телом. Меня вернул в строй Майкл, но мой партнёр Оливер. Так было, но будет ли в будущем?!

Вот же чёрт!

Матерь божья, что же мне делать?! Он ведь думает, что я с Нэйтом. Я же вся из себя такая смышлёная и гениальная! Офигенные идеи так и фонтанируют из моего больного воображения, а сейчас ни одной связной мысли в голове. Пора было посмотреть правде в глаза: я, отчасти, была рада вновь увидеть Оливера. Самую малость. Капельку. Совсем немножечко.

Однако я по-прежнему чувствовала необъяснимую потребность извести этого несчастного. То ли злорадство, то ли желание возмездия двигало мной, но я хотела провести его по эмоциональным американским горкам, по которым он сам меня когда-то прокатил. Хотела вернуть должок, поэтому, фыркнув себе под нос, я гордо отвернулась.

В конце концов, я девушка. А что это означает?! Правильно, что меня нужно добиваться! Я никогда не делала первых шагов к парню. Могла дать понять, что мне кто-то нравится, но всегда подсознательно ждала проявление инициативы от парня. Ничего не изменилось. Если мне удалось отвадить Оливера своим шоу в спальне, то так тому и быть. Если же он, по какому-то странному стечению обстоятельств, решит, что я ему всё ещё нужна и готов доказать, что им движет любовь, а не чувство вины, то… я подумаю.

Подумаю?! О чём я подумаю?!

Любопытный вопрос.

[1] Рождены, чтобы веселиться (англ.)

[2] Линди-хоп — афроамериканский танец, появившийся в Нью-Йорке в 1920-х — 1930-х годах. Из него впоследствии возник буги-вуги.

[3] Боже мой (исп.)

Оливер