– Правильно, – одобрил полицейский. – Главное, дурного в отеле не случилось, а уж что за вашими воротами произошло, не вина «Нирваны».

– Валерий Николаевич! Вы наш ангел-хранитель! – залепетала Лидия. – Так не забудьте, пусть Елена Михайловна приходит, я для нее лучше, чем для себя, расстараюсь.

Я вернулась в свой домик и решила: расследование расследованием, но пора заняться и личными делами. Поэтому собралась, прошла на парковку и села в машину.

Очутившись в большом торговом центре, подошла к стенду и начала искать, где находится химчистка. Перед тем как купить помаду взамен той, что слопал безумно активный Маффин, я решила привести в порядок пиджак, рукава которого были запачканы во время моего участия в кулинарном шоу.

Симпатичная приемщица с бейджиком «Зинаида» достала испорченную вещь из пакета, встряхнула и спросила:

– Просто освежить?

– На манжете есть красные следы, – уточнила я.

Зинаида положила пиджак на стол, и я ойкнула.

– Что-то не так? – насторожилась приемщица.

– Пятна были бордовыми, я сложила наряд в полиэтиленовую сумку и более его не вынимала. А сейчас смотрю и диву даюсь: «кляксы» синие! Как это могло случиться? Конечно, я неправильно поступила, не застирала испачканные места, но я временно живу в отеле, там в ванной есть только гель для тела. Эх, все равно следовало хоть в горячей воде рукава прополоскать. Но почему изменился цвет? – удивилась я.

Зинаида улыбнулась.

– Искусственная кровь бывает разного производства.

Я удивилась еще сильнее.

– Откуда вы знаете, чем я запачкалась?

Приемщица оперлась руками о прилавок.

– Я работаю в химчистке с юности, сразу вижу, с чем имею дело. Вас удивило изменение цвета пятен? Искусственная кровь производится в разных странах. Например, немецкая прекрасного качества, выглядит абсолютно натурально, легко отстирывается. Пользуясь случаем, хочу дать вам совет. Если на вашем платье появилось пятно настоящей крови, ни в коем случае не используйте горячую воду, наполните тазик едва теплой. И запомните: желательно сразу замыть пятно. Если же такой возможности нет, разведите в стакане воды одну таблетку аспирина, этот раствор должен помочь. Но вернемся к искусственным заменителям крови. Сейчас в моде вечеринки, на которых люди переодеваются в вампиров, поэтому мы просто утонули в вещах, испачканных фальшивой кровью. Немецкий заменитель всем хорош, но дорог, поэтому народ хватает дешевые аналоги, на которых написано: «Страна изготовитель Китай. Нью-Йорк – Лондон – Париж». Вот и догадайся, где выпустили эту гадость. Эта продукция в первые часы выглядит вроде хорошо, правда, излишне блестит и сразу покрывается тонкой лаковой пленкой. Но простой человек не врач, не знает, что настоящая кровь лишь слегка отражает свет и начинает густеть и сохнуть не мгновенно. Потребителю же чем краснее и ярче, тем лучше. К тому же банки с китайским барахлом стоят копейки, любители розыгрышей их расхватывают, как горячие пирожки в мороз, и радуются, что сделали выгодную покупку. Но на следующее после праздника утро им предстоят неприятные открытия. Одежда-то покрыта синими пятнами. Искусственная кровь резко поменяла цвет, и это не кажется катастрофой, просто удивляет. Масштаб бедствия вы оцените после того, как постираете платье или блузу. Вот полюбуйтесь!

Зинаида нажала на кнопку. Ряд вешалок за ее спиной поехал по кругу, приемщица сняла одну и потрясла висевшим на ней бежевым пуловером. Вся передняя часть его была покрыта розовыми разводами.

– Веселая расцветочка, – пробормотала я, – авангардная.

– В оригинале свитер был однотонным, – пояснила Зина, – потом его забрызгали на вечеринке той самой фальшивой кровью, изготовленной неизвестно где и кем. К утру свитер посинел, хозяйка сунула его в машинку, и произошла новая чудесная метаморфоза. Получился прекрасный узор, который мы, работники химчистки, называем «чешуя молодого поросенка». Я предупредила клиентку, что пуловер отчистить не удастся, его придется выбросить, но она все равно настояла на услуге, написала на квитанции «без претензий». Не поверила мне, а зря. Надеюсь, в ближайшем будущем мода на вампиров пройдет, народ перестанет обливаться отвратительной краской и количество погубленных вещей уменьшится. Безответственный производитель выпустил краситель отвратительного качества и подсчитывает барыши, а мы от заказчиков скандалы имеем и краснеем за чужое безобразие.

– И что, пятна всегда сначала синеют, а после стирки делаются розовыми? – уточнила я. – А если сразу почистить?

– Если вы пользуетесь дрянью, то не ждите ничего хорошего, – отрубила Зинаида. – После соприкосновения с реагентами получится все та же «чешуя молодого поросенка». Вашу одежду нет смысла отдавать в чистку. Хотя могу дать совет. Замазаны лишь манжеты, поэтому отнесите пиджак в ателье, пусть там их отрежут, получится рукав три четверти. В вашем случае выход есть, а вот у пуловера судьба незавидная. Хотя… Недавно скатерть вся в разводах к нам попала. Клиентка расстроилась, когда я сказала, что ее не отчистить, а потом махнула рукой и говорит: «Плевать. Пусть это станет самым большим несчастьем в моей жизни. Была у меня белая скатерка, получилась цветная».

– Мудрое решение, – кивнула я. – А где люди берут фальшивую кровь?

Зинаида улыбнулась, наклонилась, вытащила из-под прилавка ноутбук и начала нажимать на кнопки, поясняя по ходу дела:

– Сын у меня восьмиклассник, вечно в Интернете торчит, завел страничку в соцсети. Вот и мне пришлось компьютер осваивать. Зарегистрировалась под чужим именем, заглядываю к мальчику, не хочу, чтобы с ним неприятность случилась. Смотрите, сайт «Ужасный ужас»…

Приемщица развернула ноутбук, я увидела экран.

– Чего там только нет! – продолжала Зина. – Отрубленные пальцы из резины, вырванные глаза, нашлепки, имитирующие раны и шрамы. Приклеиваете, например, себе «рану от пули» и пугаете всех. Или еще круче – «след от автоматной очереди на спине», «вспоротый живот», «укус акулы». И такое все натуральное, если даже носом в спецэффект ткнешься, не поймешь, что это картинка. Представляю, сколько взрослых людей в больницы с инфарктом попало, когда вон ту красоту под названием «вытекший мозг» на голове у своего чада узрело. На мой взгляд, такие сайты надо запретить. А вот и искусственная кровь… Баклажки по два, четыре и шесть литров. Бери – не хочу. Сын с приятелями на Дракуле помешались, и мы с мужем разрешили ему на день рождения костюмированный бал устроить. Сто раз потом пожалели, всю квартиру они мне угваздали. Спасибо, одна из мамаш, приведя свою девочку, дала мне упаковку памперсов и предупредила: «Красную гадость лучше всего с пола и мебели ими собирать. Положите памперс на лужу, подождите секунд тридцать и аккуратно сворачивайте. Гарантирую, ни капли не останется, сто раз проверено. Ковры обязательно заранее скатайте, иначе пиши пропало. Одежда точно на выброс пойдет. Для детской вечеринки на тему вампиров нужны непромокаемые плащи».