– У Кирилла нет состояния, – встрепенулась я. – Кто оплатит его защитника? Ой, неужели Константин?!

– Разве ты не знала? – удивился Андрей. – Да, Фокин пригласил для брата лучшего законника из лучших, а заодно и самого дорогого – Михаила Юрьева. А как там Алла?

– Костя отправил ее и горничную Веру в Швейцарию, в крохотную горную деревушку, где нет ни одного человека, говорящего по-русски, не работает российское телевидение и отсутствует московская пресса, – вздохнула я. – Слава богу, ни Алла, ни ее домработница не умеют пользоваться компьютером, поэтому не смогут прочитать гадости, которые добрые люди строчат в Интернете. Обе женщины сейчас в информационном вакууме. Костя сегодня улетел к ним.

– К сожалению, Аллу нельзя изолировать от мыслей, которые крутятся у нее в голове, – вздохнул Костомаров. – Значит, Константин в шале с матерью, а ты тут, в Москве?

Я сообразила, что Андрею очень хочется узнать, в каких мы с Фокиным сейчас отношениях, и разозлилась на любопытство Костомарова. Но как ни в чем не бывало ответила:

– У меня в столице много дел. Вот, например, минут через десять сюда подойдет один человек для беседы.

– Понял, – кивнул следователь, – удаляюсь. Слушай, а давай сходим в пятницу в театр?

– На этой неделе не получится, – отказалась я. – На пятницу я назначила автограф-сессию, буду в книжном магазине подписывать свой новый роман. Как-нибудь в другой раз.

Андрей выдержал короткую паузу.

– Хорошо, созвонимся.

– Непременно, – улыбнулась я. – Ой, подожди!

– Ты передумала? – с надеждой осведомился Костомаров. – Пойдем на спектакль?

– Нет, остался один вопрос, – сказала я. – Кого шантажировала Зоя? С кем беседовала за туями, требуя десять тысяч долларов за свое молчание? Я сначала думала, что она ведет беседу с Трофимовым, но это оказалось не так. Юрий Михайлович появился буквально сразу после разговора Мироновой с незнакомцем, вот я и ошиблась.

Андрей встал.

– Ничего ответить не могу. Понятно лишь одно: Зоя нашла в «Нирване» еще одну жертву, но кто тот человек, осталось невыясненным. Ладно, я пошел.

Лежавший передо мной на столе сотовый тихо зажужжал.

– Здравствуйте, хочу поблагодарить вас за то, что нашли мне хорошую работу, – сказал незнакомый женский голос.

– Добрый день, – ответила я, глядя вслед уходящему Костомарову, – вы, наверное, ошиблись номером.

– Вы меня не узнали? Это Тамара из деревни Кожухово, хозяйка избы, где Регина комнату снимала, – представилась женщина. – Я вам пожаловалась, что меня из «Нирваны» уволили, а вы перед отъездом из отеля мне телефон дали, сказали, там меня точно на службу возьмут. Сегодня первую зарплату выдали. Спасибо вам огромное.

– Ерунда, – смутилась я, – случайно узнала, что в издательстве, выпускающем мои книги, ищут сотрудницу в административно-хозяйственный отдел.

– Я теперь на хорошем окладе, – похвасталась Тамара. – Мне в «Элефанте» очень нравится, и тут интересно, перспективы открываются.

Собеседница определенно собиралась продолжить рассказ, но я увидела, как к моему столику подходит мужчина, свернула разговор и сказала ему:

– Здравствуйте, Николай.

– Добрый день, – откликнулся сын артиста Расторгуева. – Разрешите сесть?

– Было бы странно ответить «нет», – улыбнулась я. – Хотите кофе?

– Лучше закажу чай, – не согласился компьютерщик.

Минут пять у нас ушло на пустую болтовню, потом Николай спросил:

– Наверное, недоумеваете, почему я попросил вас о свидании?

Я не стала возражать.

– Испытываю некоторое удивление.

– Мы с отцом по-прежнему живем в «Нирване», – вздохнул он. – Гертруда Марковна сейчас сама управляет там делами, Зимина ведь арестована. Говорят, она убила Миронову. Но мне Зою не жаль. Гадина! Отвратительная баба!

Я вздрогнула, а Николай продолжил:

– Знаете, я попал в очень сложное положение, а вы… вы моя любимая писательница, умная женщина и детектив. Хочу предложить вам заняться одним делом. Оно очень сложное, запутанное, в полицию я пойти не могу…

– Зоя шантажировала вас! – воскликнула я. – Требовала десять тысяч долларов!

Собеседник резко откинулся на спинку стула.

– Верно. Но как вы узнали?

– У женщин свои секреты, – пробормотала я. – Что у вас стряслось?

– Миронова узнала, что Андрею Борисовичу я не сын, – шепотом произнес Николай. – Я его фанат и просто прикинулся Николаем. Расторгуев ослеп, вообще ничего не видит, поэтому до сих пор не понял, кто рядом с ним.

– Погодите, погодите… – забормотала я. – Как не сын? Но вы же содержите пожилого актера, преданно ухаживаете за ним… Неужели вы совсем посторонний человек?

– По крови – да, – кивнул тот, кого я считала Николаем. – Давайте все объясню по порядку? Боюсь только, разговор у нас получится длинный…

– Ничего, я никуда не тороплюсь, – заверила я и вздрогнула от громкого неприятного звука.

Симпатичная блондинка, сидевшая за соседним столиком, резко отодвинула свой стул.

– Ты мне надоел! Ты даже неспособен сам себе кофе сварить!

– Нюша, не злись, – забормотал ее спутник, – у тебя кофеек лучше получается, чем у меня. И вообще, я без тебя как без рук…

– Современные девушки не понимают, что основная задача женщины – вести домашнее хозяйство, – вздохнул Николай, тоже, естественно, услышавший разговор соседей. – Как бы им это объяснить?

Я отвела взгляд в сторону. Нет, основная задача женщины – объяснить мужчине, что она вышла за него замуж, а вовсе не усыновила. Вот тогда нам не придется слонов на скаку останавливать, и освободится время для приготовления вкусного обеда.