Карелин сгорбился.

– Дочь сошла с ума. Фокин ей весь свет затмил. В тринадцать лет она совершила первую попытку самоубийства. Мы приехали к Алле на день рождения, а Кости за столом нет. Я с удивлением спросил: «Куда сын подевался?» «Застрял в Индии, – объяснила Фокина. – Отдыхал там с Мариной, роман у них, а в Дели непогода, сидят в аэропорту». И тут же вскрик раздался. Я голову поворачиваю – Влада с такой силой в ладони бокал сжала, что тот на осколки распался и девочке руку поранил. Ночью она попыталась вены себе перерезать. Слава богу, неудачно. Через год дочь, услышав о новой любовнице Кости, наелась таблеток. Няня вовремя поняла, что случилось, обошлось промыванием желудка. В пятнадцать Владу сняли с подоконника. Тогда я к ней психиатра вызвал, известного ученого, профессора. Тот предупредил: «У девочки развилась патологическая любовь к мужчине. Это не светлое чувство, а болезнь, вылечить ее можно лишь одним способом – выдав ее замуж за объект обожания. Семейная жизнь продлится недолго, как правило, экзальтированные девушки с истероидным складом характера, получив кого хотят, разочаровываются в нем и требуют развода. Уговорами вы пламя любви не собьете. Можно посадить Владу на таблетки, но ваша дочь сильно растолстеет, станет апатичной, у нее заболят желудок, печень. И вечно пить антидепрессанты нельзя, через пару лет их придется отменить, маятник качнется в обратную сторону, Влада вновь попытается лишить себя жизни».

– Вы уверены, что советовались с квалифицированным специалистом? – спросил Андрей.

– Его рекомендовали мне как лучшего в Москве, – огрызнулся Карелин. – Я сделал выводы, пошел к Владе и пообещал ей: «Деточка, как только справишь восемнадцатилетие, станешь женой Константина. Сейчас ваша свадьба невозможна из-за твоего юного возраста. Потерпи немного, даю честное слово, ты станешь госпожой Фокиной».

– Опрометчивое заявление, – заметил Костомаров.

Карелин стукнул кулаком по столу.

– А что мне оставалось делать? Приставить к любимой дочери никогда не спящего Аргуса?[24]Психиатр предупредил, что люди, подобные Владе, не устраивают демонстраций, они видят, что объект любви недосягаем, и действительно не хотят жить. Аргус отвернется, а дочь из окна сиганет. Поймите, у нее была патологическая любовь, то есть не простое подростковое чувство, когда девочка поплачет в ванной и успокоится, а недуг, описанный в учебниках психиатрии. Я, по-вашему, должен был потерять ребенка? Или отравить ее пилюлями? Я выбрал иной путь. И Влада до семнадцати лет удерживалась от глупостей. Ей было трудно, дочь закатывала дома истерики, у нее постоянно менялось настроение, но она ждала свадьбу. Черт бы побрал эту дуру!

– Вы о ком говорите? – осведомился Костомаров.

– О писательнице Арине Виоловой, чья настоящая фамилия Тараканова, – заорал Карелин. – Бесталанная, некрасивая, глупая баба, умудрившаяся охмурить Костю. Незадолго до прошлого Нового года… Вот обратите внимание, опять все тот же праздник. Точно, это рок!

Владимир Олегович схватил стоящий перед ним одноразовый стакан с водой, залпом осушил его и уже нормальным голосом продолжил:

– В начале декабря мы с Владой приехали к Фокиной, говорили о том, как будем отмечать Новый год. Я спросил: «Какой будем устраивать карнавал?» Поясню, у Аллы традиция – в ночь с тридцать первого на первое она не остается в Москве, вместе с Костей заранее улетает за границу, сын около месяца посвящает исключительно матери. Поэтому числа пятнадцатого декабря Фокина собирает близких людей на, как она говорит, «предновогодье» и устраивает костюмированный бал. В последний раз тема карнавала была «Ужасы Голливуда». Все нарядились злодеями, Костя изображал главного героя сериала «Кошмар из Теннесси» – ходил в черном плаще, размахивал опасной бритвой деда. Очень устрашающе выглядел, Алла ему даже сказала: «Дорогой, это уже не смешно, а жутко. Верни бритву на место». Сын возразил: «Мама, она совсем тупая, ею пораниться невозможно».

Карелин смял пустой картонный стаканчик из-под воды и повысил голос.

– Я полагал, он и на сей раз нечто запоминающееся придумает. Но Алла огорошила меня заявлением: «Пока ничего о маскараде не скажу. Константин, похоже, собрался сделать предложение Виоле, так что вместо карнавала, вероятно, устроим помолвку». Влада, услышав слова Фокиной, мгновенно побледнела и прошептала: «Папочка, меня тошнит». Я понял, в каком состоянии дочь, быстро попрощался с Аллой и по дороге домой сказал помертвевшей от горя девочке: «Успокойся, в этом году ты станешь женой Кости». Дочь вдруг засмеялась, потом заплакала, снова захохотала. В общем, у нее началась истерика. Она даже попыталась открыть на ходу дверь машины – хотела выпрыгнуть под колеса автомобилей. Я припарковался, обнял ее и заявил: «Дай мне две недели, и он будет твой». – «Это невозможно, папочка», – прошептала девочка. И я ей поклялся! Я и сейчас уверен, что любой любящий отец поступил бы так же!

– Понятно, – кивнул Андрей. – Вы придумали способ припугнуть Фокина и обратились к Лидии Зиминой. Откуда вы знаете ее?

Карелин поморщился.

– Зимина поставляет обеспеченным людям красивых девушек. Мне надоели так называемые порядочные женщины, которые считают себя ценным подарком и требуют после близости бриллиантов, машин, квартир, шуб. С проститутками легче, они не выкобениваются, честно отрабатывают полученные деньги. Но я не собирался «снимать девочку» на дороге. У Лидии же на выбор прекрасно воспитанные красавицы, с ними не стыдно появиться на тусовке, и все просто: отдал бабло – получил услуги. Мне нравилась Регина, я ее постоянно заказывал, вот и спросил у Збарской, не поможет ли она в одном деле. Пообещал хорошо заплатить. Реги поговорила с Лидой, та предложила провести акцию в коттедже «Нирваны». Естественно, не бесплатно. Остальное вы знаете: съемка календаря, поход Кости за лекарством. Регина гибкая, словно змея, она мне хохмы ради показывала, как умеет затолкнуть кисть руки в банку из-под майонеза. Когда я увез перепуганного насмерть Фокина, Збарская быстро навела порядок в коттедже, и все.

Андрей потер затылок.

– Фокин взрослый человек, он мало похож на тургеневскую девушку, способную упасть в обморок от переживаний. Почему вы решили, что он безмерно испугается при виде окровавленной Регины? Я понимаю, труп с перерезанным горлом – шоковое зрелище, но уже в машине, когда вы везли Костю в Москву, у него должен был включиться разум.

Владимир Олегович опустил голову.

– Галина, покойная домработница Аллы, очень хорошо ко мне относилась, считала меня родным человеком и как-то поделилась со мной информацией о давнем происшествии с Константином. Будучи подростком, он дружил с одноклассником Игорем Райковым, подростки часто вместе возвращались с уроков. Игорь жил через два дома от школы, и Фокин постоянно забегал к приятелю. В один далеко не прекрасный день мальчишки вошли в квартиру и нашли мать Райкова с перерезанным горлом. Костя перепугался до смерти. Алла была вынуждена перевести его в другую школу – у ее сына при виде Райкова начиналась истерика. Когда Галина поведала о том давнем случае, я понял, что Костя до сих пор испытывает стресс, вспоминая о матери Игоря. Тому доказательство его глупый опус «Смерть всегда найдет» – попытка справиться с ужасом, живущим в душе.