– «Достать палочки»; «даю разрешение: использовать заклинания «первого и второго уровня поражения», – быстро повторил он в телепатический канал своим людям и открыл дверцу кареты. В ту же секунду пятнадцать крепких, обученных мужей высыпали на уличную брусчатку города и тотчас же заняли ориентировочные места в промежутках ближайших домов. Пока их капитан, сойдя из своей кареты, неспешно прошёлся по ночным улицам, вдохнув холодный воздух спящих кварталов, как самый обычный статный прохожий.

– Который дом? – шёпотом проговорил Коско, остановившись перед местом возничего, где сидел его новоиспечённый штурман.

– А, э-эм…– неуверенно протянул ему стражник. – Вон тот вроде, Господин.

– Говори точно! – так же тихо пригрозил ему капитан. – Не то распрощаешься со своей должностью.

Услышав это, молодой человек нервно сглотнул и, оглядевшись вокруг, снова повторил:

– Да, это он. Я уверен.

– Хорошо, выдвигаемся! – неясно кому приказал Коско и вернулся к своей «телепатии».

Вскоре молодому стражнику оставалось только наблюдать за тем, как нечеловечески точные движения штурмовой команды капитана буквально захлестнули собой все окрестные тротуары и пролёты. А когда Коско отдал соответствующий приказ, то каждый из его агентов мгновенно перестроился, заняв своё место в отдельных группах, принявших форму наступательных отрядов, продвигавшихся к указанному им зданию синхронными построениями. Достигнув передней части каменного забора, эти группы сформировали новую формацию и всего за несколько секунд оказались внутри переднего двора здания, подсаживая друг друга с акробатической точностью. Пока перед обомлевшим стражником не осталось ровно ни одного человека, кроме сидевшего на козлах возничего и стоявшего рядом с ним капитана, погружённого в «телепатический» транс.

– …Будь тут и не высовывайся, – приказал ему вдруг командир секретной службы, чем заметно напугал парня, который явно не ждал от него больше никаких слов. И снова вернулся в свою карету, где у Коско уже был организован небольшой штаб, состоящий из мягкого кресла и зачарованной пластины, на которой точно отображались движения всех его людей в очерченной местности. Усевшись поудобнее, капитан вынул пластину из чехла и разместил её у себя на коленях, сосредоточившись на горящих перед ним точках, обозначавших положение засланных внутрь дома отрядов.

– «Первый и второй отряды – главный вход, осмотреть наличие взлома»; «третий – поиск чёрного входа»; «четвертый – оборона и прикрытие», – раздал им новые приказы капитан, почувствовав при этом страстное желание закурить сигару или плеснуть себе в бокал какого-нибудь заграничного спиртного!

– «Первый отряд, докладываю – взлом двери», – раздались вдруг в его голове металлические звуки чужого голоса, и Коско понял, что снова попал в яблочко.

– «Второй отряд – чёрный вход не обнаружен», – доложил ещё один голос, но командир секретной службы уже ликовал, естественно тщательно скрывая свои эмоции от остальных подчинённых.

– «Все отряды – внутрь дома!» – потеряв всякую осторожность, «оттелепатировал» Коско. – «Каждый встреченный нарушитель – поражение!» «Быстро, быстро!»

Но неожиданно молчание его отрядов затянулось.

– «…Что происходит? Доложить всем отрядам!» – заёрзал вскоре на своём месте капитан.

– «Главный холл занят. Враг не обнаружен»; «Боковые комнаты – враг не обнаружен»; «Задний холл – враг не обнаружен», – посыпались на него беспорядочные доклады, возмутив и без того накрученное состояние Коско до предела.

– «Что значит «Враг не обнаружен»?! Искать везде!» – прорезал он их общий совещательный канал своей категоричной «телепатией». – «Использовать заклинание «поиска тепловых следов» в дополнение к «созданию ночного зрения!»

Услышав очередные приказы, разбросанные по его зачарованной пластине огоньки тут же остановились, но спустя какое-то время забегали вновь, наложив на себя требуемое заклинание. С этого момента их действия стали более осмысленными, и для каждого отдельного члена отряда появилась своя область исследования.

Наконец, в голове у Коско снова зазвучали монотонные голоса его подчинённых, докладывавшие в разное время из разных концов дома:

– «Первый отряд – следов не обнаружено»; «…Второй отряд – комнаты пусты, следов не обнаружено»; «…Третий отряд – есть остаточные беспорядочные следы в прихожей. Прошу разрешения на обследование второго этажа».

«Вот оно!» – блеснул глазами капитан, услышав последний доклад, и с огромным облегчением мысленно скомандовал:

– «Третий и четвёртый отряд – даю разрешение на второй этаж»; «Первый и второй – бросайте всё и бегом в прихожую! Определить направление следов!»

Получив новые распоряжения, все отряды Коско моментально поменяли свои позиции и занялись каждый положенной им работой. Но уже через пятнадцать-двадцать секунд один из отрядов нарушил всеобщее молчание, сообщив капитану, что найденные предыдущим отрядом следы вели не наверх, а блуждали вокруг стен внизу. Из-за чего Коско снова почувствовал раздражение, не в силах понять логику действий вломившихся в этот дом преступников.

– «Да что ж это такое!» – бросил он глубоко в себя, отправив в общий канал лишь вынужденные приказы о групповом сборе. Однако вдруг его «телепатию» прервало ещё одно донесение, которое окончательно дало капитану понять, насколько неправ он оказался, доверившись простому служаке из ни на что не годного отделения местной добровольной стражи:

– «Ошибка первоначальных результатов», – заявил голос одного из его подчинённых. – «Количество следов не соответствует количеству предполагаемых объектов. Обнаруженных пар следов – три».

«Три пары? – изумился про себя Коско. – Проклятые идиоты! Это не наша цель! Но тогда где же он может скрываться? Из штаба у ворот информации не поступало… Неужели?! Ах он мелкий проныра!» – после чего капитан снова вернулся к общему каналу «телепатической» связи и безукоризненно точно скомандовал остальным:

– «Все отряды – искать магически зачарованный маячок «А-152!»

За последовавшие после этого приказа мучительные секунды ожидания капитан успел пережить решительно все состояния нервозности. Но как только один из его людей объявил о нахождении магических потоков от неизвестного зачарованного предмета, разбитое лицо Коско просияло, и он сразу же объявил для своих отрядов внеочередную задачу – найти этот злосчастный маячок!

– «Искомый предмет – магические потоки уходят вниз», – доложил ему вскоре один из его людей, состоявший в третьем отряде.

– «Искать – спуск вниз!» – приказал им в ответ Коско, но тут же получил новый рапорт:

– «Обнаружена потайная дверь у последней локации тепловых следов. Разрешите взлом?»

– «Разрешаю!» – наспех скомандовал капитан и очень скоро услышал за окном своей кареты ощутимый хлопок, прогремевший снаружи того самого дома, в котором находились его люди.

– «Вы что, совсем офанарели?!» – прямо по «телепатическому» каналу связи выругался он на своих подчинённых, как умел, игнорируя все уставные формы обращения. – «Теперь объект точно знает о вашем присутствии, болваны!!!»