Майк обессилено опустился на землю.

-Он жив, Кевин! – Залепетал он, глядя на утирающего со лба пот гранлиита – тот был тоже не в лучшей форме.

-Конечно, жив. Он выкарабкается. – Прошептал тот в ответ. – Он сильный.

Дорога в госпиталь уже казалась Риду проторенной – он то сам попадал сюда, то навещал пострадавших приятелей. В принципе, с такой работой, необычным это было назвать нельзя – сплошной риск жизнью и здоровьем последнего явно не добавлял.

Но сегодня Рид был слегка удивлён – только вчера вся Легитерия была на ушах из-за новости о том, что лиит Тайлер едва не погиб при выполнении стандартного задания и в тяжёлом состоянии был доставлен в реанимацию. Но это было вчера. А сегодня он собственной персоной позвонил Риду с самого утра, и бодреньким голосом попросил заехать к нему в больницу. Удивлён слегка – потому что от Майкла он всё же мог ожидать подобного. Но в голове всё равно не укладывалось.

Тайлер уже был в обычной палате, небольшой, чистой и уютной. Он сидел на кровати, уперевшись в подушку и поджав к себе ноги, без конца одёргивая с локтей нелепую больничную пижаму серо-голубого цвета. Надо сказать, что цвет его лица не сильно расходился с ней в тонах, разве что глаза пылали прежним безумием, не предвещающим ничего хорошего. Но Майкл знакомо усмехнулся, наблюдая за выражением лица Рида.

-Как ты? – Участливо начал тот, но Тайлер сразу же отмахнулся.

-Я в полном порядке. Голова побаливает, но это с успокоительных. Я ещё вчера хотел тебе позвонить, но Максимилиан вечно перестраховывается, он запихал меня в это жуткое отделение реанимации, где (о, ужас!), у меня отобрали всю одежду до трусов и телефон. И Майк ещё, ненормальный паникёр, видимо пригрозил местным врачам, что вырвет им ноги, если они будут плохо за мной присматривать… Что за люди! Мне же с тобой по делу надо поговорить…

-Отлежись сначала. – Гранлиит Адамс не смог сдержать улыбки, выслушивая полную возмущения исповедь своего товарища.

-Некогда, Рид. Ты привёз мне одежду?

Рид протянул ему пакет, в котором находились майка и джинсы, кроссовки; они принадлежали ему – гранлиит специально заехал за вещами, но одежды Тайлера у него дома не было. Майкл тут же принялся переодеваться.

-Я тут подумал. – Путаясь в майке, прерывисто продолжал Тайлер. – Эти невидимки – вовсе не сказка. В смысле, они не совсем невидимы, но почему-то НАШЕ оборудование отказывается их распознавать. К тому же, их оружие… - Он инстинктивно поморщился, должно быть, вспомнив неприятные ощущения, испытанные на себе. – Можешь обвинить меня в безумии, но это явно не грессийская техника. Я испытал кое-что на себе…

Рид всё более хмурился, пытаясь понять (а точнее – догадываясь), к чему тот клонит, но пока молчал, решив выслушать того до конца.

-Ты знаешь наши корабли, на любой выпад противника они могут оказать равное по силе противодействие – надо лишь умело им воспользоваться. Но в данном случае… Чёрт, Рид! Меня провели как первокурсника! Первым делом вырубили систему оружия, потом всё остальное – я и вякнуть не успел. Но самое страшное заключается в том, что я так не выяснил, кто эти люди и чего они хотят…

-Ладно, допустим. – Вздохнув, согласился Рид. – Но чего ты намерен сделать прямо сейчас? Куда ты собираешься?

-У меня всё же есть кое-какие догадки, и пока память свежа, я должен поговорить с Аднером…

-Джоэлом? Он-то тут причем? – Рид округлил глаза.

-Можно подумать, у тебя еще есть знакомые, чьи корабли невидимы для всех видов грессийских распознавателей! – Тайлер явно начинал терять терпение.

-Майкл, я не думаю, что сейчас подходящее время…

-Рид, я задам ему пару вопросов – и только. Не собираюсь я его сжигать на костре, но меня сильнее всего сейчас заботит наше будущее… Он сейчас дома, я надеюсь?

-Нет, он в Легитерии… Как раз из-за этих кораблей – Блэкбар вчера предоставил отчёт, и руководство пришло к тому же выводу, что и ты…

-Подбросишь? …

***

События вчерашнего дня с тех пор, как мы внезапно расстались с Тайлером у дверей Стеклянного зала, разворачивались хуже некуда. Капитан Регген ожидал нас в полном одиночестве, он был сух и прозорлив, как всегда, и я просто терялся под его пристальным немигающим взглядом, когда он просил – не впервые – пересказать всю мою историю – от начала и до конца, а потом заявил, что пока Советом принято решение продолжить изучение Спайка на их условиях – то есть, без моего непосредственного в том участия.

Я был готов к такому повороту, но всё же настроение заметно испортилось – к тому же, я хотел провести какое-то время с друзьями из двенадцатого легита, но их внезапное задание нарушило все мои планы. И Рид просто отвёз меня домой.

А потом пришло другое известие – с Майклом Тайлером произошла беда. Рид страшно переживал по этому поводу, да и нам всем было не по себе – Лорен не выключал телефон, то и дело подбадривая и утешая близнеца лиита, я же просто терялся в таких ситуациях, и не то что не мог произнести слова утешения – напрочь терял дар речи и тупо молчал.

Утром же сегодняшним нас всех ждало аж два сюрприза: во-первых, Риду вновь позвонил кто-то из секретарей Совета, и мне вновь была назначена явка в Легитерию (дело касалось вчерашнего задания двенадцатого легита, но в подробности Рид тоже не вдавался). Второй сюрприз заключался в том, что едва мы прибыли в Легитерию и переступили порог базиса седьмого легита, гранлииту Адамсу позвонил Майкл Тайлер собственной персоной, и попросил приехать.

В результате, я остался ждать Рида в Легитерии, в компании не закрывающего рот Лорена и полной его противоположности – лиита седьмого легита Витера Паркера, совершенного молчуна по своей природе.

Как бы то ни было, внезапное появление лиита Тайлера ввергло нас в шок – бледный, даже синюшный, он так же криво усмехался, глядя на наши растерянный лица.

-М-Майк?! – Воскликнул Лорен, но тут же недоверчиво осёкся – он встречался с «младшим» близнецом утром, и тот хоть и выглядел неважно, но не до такой степени. – Майкл!

-Всем привет. – Нарочито непринуждённо протянул он, но тут же уставился прямо мне в глаза. – Джоэл, мы можем поговорить?

-А… ты…, - только и смог протянуть я.

-Я в порядке. – Заверил меня Тайлер. – Витер, мы воспользуемся твоим кабинетом?

Он, не дожидаясь ответа, отправился прямиком туда, и мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Но и Рид наотрез отказался оставлять нас наедине – добром бы это точно не закончилось.

Лиит Тайлер уселся в кресло лиита Паркера с таким видом, словно собирался обосноваться здесь навсегда. Его лоб уже был покрыт болезненной испариной, а на нездорово бледном лице появился румянец. Но он и не думал отступать.