На этом выпуск завершился, а мне захотелось схватиться за голову и постучаться о стол.

Третье место — оно, конечно, третье. Но только недолго мне на нем держаться! Потому что после того, как эта рыжая прокомментировала мои действия на испытании, вряд ли можно рассчитывать на большое количество голосов. Так что уже к завтрашнему дню вполне могу оказаться на последних строчках. И что самое отвратительное — рыжая Литара права.

Каждый из правителей ищет здесь себе жену и рассчитывает найти лучшую. Я еще слишком мало знаю об этих мирах, чтобы соревноваться с остальными на равных. У меня нет тех знаний, какие есть у остальных. Да, я много читаю в Интернете, ищу информацию, изучаю каждый день что-то новое, но этого слишком мало. За неделю и даже за месяц не выучишь все. А главное, заранее не узнать, что именно понадобится в следующий раз. Я уступаю всем остальным.

Если до этого удавалось выезжать на сообразительности и поддерживать интерес к моей персоне благодаря тому, что о Земле здесь, в принципе, мало что знают, то теперь станет сложнее в разы. Литара очень умело указала на мое слабое место. А зрители слабостей не любят.

Ладно правители — мне за них замуж не выходить. Но как в таких условиях дойти до финала отбора? Деньги-то нужны… Маме помочь обязательно, да и возвращаться к прежней жизни после того, что видела здесь, будет… наверное, больно. Еще не знаю, чего хочу, но уж точно не готова вылететь с отбора так быстро!

После просмотра выпуска пришлось отвлечься. Вспомнила, что неплохо бы водные процедуры после больницы принять, да и вообще переодеться в свежую одежду. Но через час снова засела за планшет. Пришла очередь выступлений участниц. Увы, это заняло много времени, даже на обед опоздала, а потом решила вообще не ходить. Есть, конечно, хотелось, но не настолько, чтобы отрываться от важного дела. А после выступлений переключилась на изучение информации о расах. Для начала — оборотни. Наверное, на отборе знания о них уже не понадобятся, но все же хотелось узнать об этой расе хоть что-то.

Да, как выяснилось, оборотни бывают разные, не только волки. Впрочем, об этом я догадалась еще на моменте упоминания рагу из кролика…

Существа довольно вспыльчивые, во многом руководствуются животными инстинктами. А волки особенно опасны. Некоторые участницы заметно нервничали на испытании. Как оказывается, не зря. Оборотни вполне могли что-нибудь учудить похлеще ссоры двух волчат-подростков.

Ну а после оборотней я наконец добралась до тех рас, которые представлены у нас на отборе. И первым делом — энергетические вампиры. Кое-что о них уже знаю, но хотелось бы подробностей.

Впрочем, вчитаться в текст не успела. Только сразу несколько вкладок открыла — и в дверь позвонили. На всякий случай заглянула в расписание. Нет, ничего не значится. Сегодня совершенно свободный день. Ах да, кажется, догадываюсь, кто заявился! Один очень ответственный дракон.

— Как себя чувствуешь? — Шайран окинул меня внимательным взглядом, как только я открыла дверь.

— Как будто и не болела вовсе, — я пожала плечами.

— Хорошо. Значит, можешь заниматься. И для начала, — дракон переступил порог, — меня интересует, что ты устроила на балу.

— Вероятно, переместилась, — я отошла, пропуская его в комнату. Похоже, занятие начнется здесь. С допроса.

— Мне нужны подробности. Расскажи по порядку, что и как произошло.

— Вы уже все знаете. Мы разговаривали с Тшахилавирионом, я от общения с ним занервничала, захотелось оказаться подальше от него… Ну и оказалась в другой части зала. А теперь я бы хотела послушать вашу версию, Шайран.

— Мою?

— Конечно. Вы ведь мой наставник, в магии разбираетесь. Объясните, что и как произошло, потому что сама я не понимаю.

Усмехнувшись, он прошел к приглянувшемуся креслу. Не в первый же раз его занимает, значит, чем-то понравилось?

— Это уже входит в традицию — начинать наше занятие с лекции.

— Согласитесь, хорошая традиция, — я невинно улыбнулась.

Понимаю, конечно, что советник императора, да еще ответственный за безопасность на отборе, наверняка очень занятой дракон. Удивительно уже то, что он приходит ко мне и помогает осваивать магию. Но раз приходит, нужно вытащить из этого максимум!

— Пожалуй, начать действительно стоит с лекции. Чтобы ты могла понимать, что такое пространственная магия и как это происходит. Перемещения в пространстве могут быть разными. Во-первых, они, конечно, делятся на внутренние и внешние. Внутренние — в пределах одного мира, внешние — из одного мира в другой. По магическим затратам несоизмеримы. Но поскольку это абсолютно разный уровень, сейчас говорить будем только об одном виде — о перемещениях внутренних.

Интересно-интересно. А я бы смогла переместиться из одного мира в другой? Не сейчас, конечно, но со временем? Было бы неплохо иметь возможность перемещаться из мира в мир. Например, возвращаться на Землю по своему желанию и снова в один из этих Объединенных Миров. Хотя нет, с Земли я уже вряд ли куда смогу переместиться — силенок не хватит. У нас же нет магической энергии, и подзарядиться там будет неоткуда. А если взять накопитель? Накопители существуют?

Вика, стоп! Куда понесло? Сначала — перемещения внутренние. Так что слушаем внимательно, а губу закатываем обратно.

Однако… Я вдруг отчетливо поняла, что к прежней жизни возвращаться не хочу. Не хочу сидеть на одной только Земле, как в клетке, зная о существовании такого количества миров, о магии, которая проснулась во мне! От этих мыслей становится, пожалуй, страшно. Я ведь понятия не имею, как дальше моя жизнь повернется. Получится ли добиться хоть чего-нибудь?

— Я не зря говорю «перемещения в пространстве», потому что пространственная магия тоже бывает разной. Это не только порталы, которые ты могла видеть.

В дверь позвонили. Шайран замолчал, глядя на меня. Я пожала плечами. Не вовремя как-то.

— Так и будешь сидеть? Открой.

— Может, уборщица?

— Чистота здесь магией поддерживается, если ты не заметила…

— Мм, как-то не до этого было. Но мы же занимаемся?

— Это Салахар. И с ним камеры.

«Камеры». Как много в этом слове. С одной стороны, раздражают, постоянно приходится следить за собой, помнить, что любое слово или даже взгляд завтра могут быть показаны в новом выпуске шоу. С другой стороны, неплохой шанс, чтобы реабилитироваться после испытания, не такого уж провального, на мой взгляд, но выставленного в невыгодном свете. Спасибо Литаре.

Я открыла дверь и тут же ощутила две камеры, парящие над плечами дракона.

— Виктория, как насчет экскурсии на космолете? — улыбнулся Салахар.

— С удовольствием, — я улыбнулась в ответ. Сегодня настроение уже было испорчено, космолеты в восторг не приводили, да и экскурсия особых эмоций не вызывала, но нельзя же встречать драконьего императора с мрачным видом. — Вот только есть некоторая сложность.