– Мне не хватает корня двулистного уклониста! – Впрочем, она тут же нашла решение. – Алеорн, тебе же не составит проблемы вскрыть замок эльфийской кладовой? Сходи туда, а? У них он точно есть!

Вот только одного не смогла предусмотреть ведьмачка – ответа дейморца.

– Нет. Без охраны я тебя не оставлю, – категорично отказался тот.

– Да ты на меня посмотри! Я уродина! И эти прыщи еще неделю сходить будут! – взвыла Лана оскорбленно.

– Это не обсуждается.

– Бесчувственный! За пять минут со мной ничего не случится! – продолжала распаляться Лана, однако бесполезно.

На глаза ее уже наворачивались бессильные слезы.

– Ты под моей защитой находишься, – абсолютно спокойно проговорил Алеорн и, выслушав рычание Ланы, столь же добавил: – Прыщи через неделю пройдут без следа, а вот если тебя убьют, то уже не воскресят.

– Да меня даже поцеловать некуда! – привела отчаянный довод Лана.

– Неделю я, так уж и быть, потерплю и не буду тебя целовать.

Девушка от подобного заявления в бессильной ярости топнула ногой и окончательно разревелась. Но Алеорна подобным концертом было не пронять. Расчетливый дейморец уже просчитал все возможные вероятности и сделал единственно верный выбор.

А вот Наташа смотреть на несчастье подруги не смогла.

– Лана, а ты сможешь объяснить, как этот корешок выглядит? – поинтересовалась она.

– Я готова даже его нарисовать! – сквозь слезы хлюпнула носом полуэльфийка. – Только кто пойдет?

Лана осеклась и быстро посмотрела сначала на Наташу, а потом на инквизитора.

– Адриан нам поможет, – подтвердила догадку подруги Наташа.

– Я должен вас оберегать, – тут же напомнил инквизитор, и Лана снова горестно взвыла.

– А я приказываю! – с нажимом повысив голос, дабы перекричать сольное выступление полуэльфийки, сказала Наташа.

Судия моментально склонил голову.

– Слушаю и повинуюсь. – После чего посмотрел на притихшую от такого поворота событий Лану и спросил: – Как выглядит корень?

Полуэльфийка подбежала к письменному столу и, схватив листок и ручку, быстро начала что-то на нем рисовать. Закончив, Лана с гордостью протянула свой рисунок инквизитору и попросила:

– Вот. И желательно побыстрее.

Мужчина внимательно рассмотрел изображение, после чего безэмоционально уточнил:

– Вы уверены, что эта закорючка точно отражает нужный ингредиент?

Лана на мгновение впала в ступор, из которого ее вывел сдавленный смех Алеорна. Девушка послала в сторону дейморца убийственный взгляд и заявила:

– Ничего смешного! Я ведьмачка, а не художник! – После чего вновь обратилась к своему гонцу: – Это самое точное изображение. Корень маленький, скрюченный, коричневый, с зелеными пупырышками на кончике.

– На словах более понятно, – заключил инквизитор и, вернув Лане ее творение, вышел из комнаты.

Лана нервно вздохнула, а Алеорна накрыл очередной приступ смеха.

– Хватит надо мной ржать! – прошипела Лана.

Но увидев, что никакого впечатления на эльфа не произвела, надулась и решила с Алеорном не разговаривать, пока тот не проникнется и не извинится. И вообще, у нее было куда более важное занятие, чем призывать дейморца к совести.

Полуэльфийка быстро разожгла горелку и приготовила необходимую лабораторную посуду для изготовления противоядия.

Скоро вернулся Адриан, продемонстрировав раздобытый мешочек. Лана с нетерпением проинспектировала добычу и радостно пропищала:

– Спасибо, спасибо, спасибо! – После чего погрузилась в составление зелья.

Наташа внимательно следила за действиями подруги и по возможности помогала. Когда разведенная в колбе жидкость приобрела нежно-розовый цвет, а по комнате распространился чуть горьковатый ореховый аромат, Лана заключила:

– Готово.

Полуэльфийка быстро разделила зелье на две равные порции. Свою сразу выпила, а дозу для Розалии налила в небольшой пузырек и протянула Наташе:

– Вот, отнеси нашей светлой красавице, а то, наверное, она там себе уже петлю вяжет. А мне еще прибраться надо.

– Хорошо, только давай убедимся, что все получилось, – прежде чем уйти, предложила Наташа.

Лана лишь снисходительно улыбнулась, но спорить не стала. К тому же в лаборатории не было зеркала, а с Алеорном она не разговаривала. Поэтому узнать, в какой момент все прыщи исчезнут, можно было только у Наташи.

Некромантка выжидательно посмотрела на Лану. Минута, другая, третья… и прыщи действительно начали бледнеть и уменьшаться.

– Определенно получилось! – разглядывая лицо ведьмачки, проговорила Наташа. – Пойду Розалию обрадую.

– Давай, – махнула Лана рукой и начала раскладывать инструменты и убирать неиспользованные корешки и травы.

Наташа мешкать не стала и быстрым шагом направилась обратно в башню. На составление зелья ушло порядочно времени, и было уже достаточно поздно, поэтому на этот раз коридоры академии Лютиэна пустовали.

Однако после поворота в очередной коридор ей неожиданно пришлось остановиться.

Проход был заблокирован. Дубовые двери, через которые они недавно проходили, оказались опутаны колючим плющом.

– Приплыли, – ошарашенно выдохнула Наташа.

Другого пути в башню девушка не знала, и отправляться на поиски, с риском заблудиться в переплетении местных коридоров, очень не хотелось.

«И что же делать?» – нервно осмотревшись, задалась вопросом некромантка.

Но в коридоре по-прежнему было пусто, а бронзовые статуи, стоящие у дверей, естественно, помочь ничем не могли. И тут, словно отвечая на мысленный вопрос Наташи, Адриан обогнул ее и резко взмахнул рукой в сторону двери.

Сероватый сгусток энергии, сорвавшийся с его пальцев, быстро преодолел расстояние до створок и буквально впитался в зеленые растения. По лианам пробежала странная дрожь, после чего растения разом съежились, ссохлись и с шелестом опали на пол.

Магия инквизитора оказалась ни на что не похожа. Ни к темным, ни к светлым заклинаниям увиденное Наташа отнести не смогла.

«Все у них не как у людей, – промелькнуло в голове, когда Адриан открывал створки. – Но мне ни один из них ни в чем не откажет».

Наташа вспомнила, как инквизиторы почтительно склонялись перед ней. И ведь ни один не усомнился в том, что она Голос! Спрашивается почему?

Неожиданно возникший вопрос девушка задала вслух.

– А как ты узнал, что я Голос?

– Почувствовал, – коротко ответил судия. – И внешность.

– Внешность? – удивилась Наташа.