В это время «Волк» взлетел на последний холм, с которого открывался вид на кусок крошечного городка, расположившегося в долине, всего лишь метрах в двухстах внизу. Машина остановилась, давая возможность осмотреться с возвышенности.

— Что-то не так — неожиданно произнес Руль, — нет тут никого. Я сенс слабый, но дар качаю, могу почуять присутствие тварей и людей метров за триста, а тут пусто, словно… — Он распахнул дверь. Ветер дул прямо на него. Выскочив, он с минуту стоял, дыша только носом. — Кисляк, перезагрузка скоро будет. Черт, а ведь не должен он был так быстро уйти, еще минимум недели полторы.

— Агент, давай связь с нашими, обрисуй ситуацию, — приказал Ампер.

— Пусть, если у них получится, свяжутся с Новым, — влез Руль, — магазины нужно в темпе чистить.

Агент кивнул и занялся рацией, через пару минут он все же докричался до Мушкета, объяснив ситуацию. Тот обещал дать дальше по цепочке, но подобные выверты рейдеру не понравилась, да и Руль нервничал, стоял, глядя на поселок, и бубнил что-то себе под нос. Ампер прислушался, но разобрать ничего не смог. Неожиданно проводник очнулся и, повернув голову, приставил к глазам бинокль. Наконец, он поднял руку и указал на север.

— Километрах в двух на три часа, прямо на границе кластеров затаилась ваша элита.

Ампер быстро навел на нее камеру. Что сказать, не соврал, в неглубоком овраге, согнувшись в три погибели и замаскировавшись в иве, засела тварь. Да, Руль не ошибся, это был его сталкер, та самая горилла, что идет за ними от заводского сектора, где нашел свой конец Поджигатель.

— Сейчас бы ПТУРом, — вооружившись биноклем и изучив тварь, заметила Рина. — Дистанции за глаза хватит.

Ампер даже хотел согласиться с этой идеей и использовать управляемый снаряд по замершей элите, но та, словно почуяв, вскочила и в три прыжка скрылась за холмом.

— А ты прав, эта тварь действительно не так проста, — задумчиво произнес Руль. — Если она осядет у нас, крови будет много. Мало того, что ее трудно убить, с твоих слов, так еще и умная, словно услышала твои мысли.

И тут Ампер вздрогнул, а что, если у элиты связь с ним? Что, если она и вправду читает его мысли? А если не мысли, то намерения? Черт, это плохо, очень плохо. Конечно, никакого дискомфорта, но если эта особь решит за ним таскаться, пусть и на удалении, да еще чувствовать его, это финиш.

— О, туман пошел. Думаю, еще минут десять, — заявил Руль. — А элита вернется и зачистит этот городок за считанные часы, люди в панике выскакивают из домов, собираются в кучи, мертвяков тут мало, они не сразу приходят, так что, народ успевает чуть ли не вече собрать. Вот для нее будет прямо стол накрыт.

— Жаль, Майор погиб, — подал голос так и оставшийся за рулем Агент, — дар у него проснулся, мог метров на двадцать видеть иммунных.

— Полезная способность, фигово, что потеряли такое умение, — согласился проводник. — У нас с таким даром большим человеком бы стал. Как вышло?

— Когда банду Тракториста зачищали, попал под удар какого-то ублюдка со способностью, — рассказала Рина. — Что-то вроде ультразвука, наверное, у него мозги аж из ушей лезли. Он едва Амбала не завалил, кваз сказал, что башка трещать по швам начала, тут граната рванула, сметя урода, и все кончилось. А вот Майор, шедший первым, помер чуть ли не за секунду.

— Я понял, о ком вы говорите, это Шумный. Кстати, Тракторист его крестный. Злой был человек — дать немому погоняло Шумный. Да вот и дар у него прорезался соответствующий, мог оглушить, а мог убить, три года тут провел.

— Ты знал Тракториста?

— Да, знал. Никто с ним дело не хотел иметь, кроме его команды. Иногда он объявлялся в Спокойном с богатой добычей. Потом пропадал на месяц, и так по кругу. Его Клык хорошо знал, он поначалу хотел в его команду попасть, но потом кто-то что-то ему шепнул, и твоему крестному эта идея сразу разонравилась. Видимо, были люди, кто в курсах о делах этой падали. Слышал, вашему командиру премию выдали за ликвидацию двух банд, что-то неплохо там по гороху вышло.

— Нам перепало, — отозвался Агент, — по семь горошин на брата. Как раз покутить хватило и коктейля бахнуть.

— О, перезагрузка пошла, — махнул рукой на поселок Руль. — Шумная, с молниями.

Да, блистало смачно. Ампер даже залюбовался этим жестоким, но прекрасным зрелищем. Все сверкало, мелькало, запахло озоном. Раз, и все кончилось, вместо битых машин у подъездов припаркованы новенькие. Хотя нет, вон там остов какой-то тачки, похоже, ей не повезло еще там. Люди стоят, озадаченно вертят головами, не понимая, что произошло. Туман еще густой, но медленно рассеивается.

— Что делать будем? — подал голос Агент. — Так и проедем мимо?

— А что ты хочешь сделать? — спокойно спросил Руль. — Собрать население, рассказать, куда они попали? Потом отправить в Новый на фильтрацию?

— Ну, можно и так. Мы выглядим как спецназ, могут и повестись на байку с эвакуацией, вон там автобус стоит, транспорта дофига.

— Дозор Экспедиции, — неожиданно раздался голос Андрея из рации.

— Дозор на связи.

— Как только перезагрузка произойдет, дуйте вперед. Из Нового уже вышла колонна, там есть человек с даром, сродни того, что прорезался у Майора. Это их земля, пусть сами разбираются. Мы тронемся следом за вами минут через пять.

— Ну, тогда начинайте отсчет. Кластер только что перезагрузился. Кстати, элита где-то неподалеку.

— Плохо, — вздохнул Андрей, — но с этим мы ничего поделать не можем. Все, двигайте, мы и так задержались. Конец связи.

— В машину, — скомандовал Погорелов. — Агент, давай вперед, проскакиваем на скорости.

Руль запрыгивал уже на ходу. Сначала он хотел высказать все, что думает о водиле, который рвет с места, о командире, но смолчал, перехватив взгляд Ампера. Дорога с горки позволила «Волку» разогнаться гораздо быстрее, и в городок машина влетела уже под сотню. Побитая ауди шарахнулась в сторону, уворачиваясь от многотонной бронированной машины, Ампер успел разглядеть ошарашенные глаза водителя, а потом он остался где-то за спиной.

Элита появилась на холме, когда они уже почти миновали этот маленький поселок. Люди, спешащие по своим делам, были немного растеряны произошедшим, оно и понятно, ясно же, что пустырь с хламом на другой стороне явно не часть параллельной улицы. Но с перезагрузки прошло всего чуть больше трех минут, и их мозг еще не успел придумать объяснение новой картинке. У некоторых уже не успеет. Ампер развернул пушку, до твари было километра полтора, стрелять без толку, тем более она взяла приличный разбег, словно собиралась таранить дома, стоящие на ее пути. Что ж, кто не успеет убежать, обречен. Караван появится тут, когда она порезвится, а потом тварь тихо свалит. Агента трогать нельзя, Руля просить связаться с Мушкетом бессмысленно.

— Рина, давай за рацию, элита атаковала поселок. Пусть будут внимательнее, тварь умна, у нее умения, может, плохо выйти.