Иркутская область, 'Горный-3'.

В центре обработки информации и стратегического планирования возрождающегося государства страсти кипели ничуть не хуже, чем в штабе военных – аналитики разрабатывали модели последствий грядущего военного выступления, мир резко изменится и придется являть себя миру, пока противник средствами пропаганды не сделал это за них. Рассчитывались реакции мировых лидеров, ООН, возможные шаги сопредельных государств, реакция населения. Прорабатывались сценарии резкой экспансии на поверхность и формирования стабильной линии фронта, учитывались настроения в воинских частях на территории потенциального охвата. Главной проблемой было сочетание огромных расстояний с ограниченными людскими ресурсами комплексов. Поэтому вербовочные планы и проекты контролируемого роста личного состава за счёт жителей занятых территорий имели первостепенное значение.

Пока в прокуренном зале кипели страсти – отряд майора Васнецова 'Молот' продолжал подготовку к операции. Его подразделение будет на переднем краю обеспечивать прикрытие десанту в условиях плотного огневого противостояния, включая авиацию и тяжелое вооружение. Все бойцы отлично понимали риски и ставки предстоящего сражения, поэтому выкладывались по полной, доводя все действия до автоматизма и слаженности. Для усиления в отряд завезли новые образцы вооружения, которые ранее обкатывались бойцами на полигоне. Из них майору более всего приглянулись 40мм наплечные пушки НП-401-5 'Блоха'. Прекрасное оружие для выковыривания врага из нор – в отличие от привычных РПГ оно не ограничено по выбору позиции для стрельбы, может применять из укрытия, имеет хорошую скорострельность, удобно в переноске и, главное, 'питается' компактными кассетами на 5 снарядов. Ребята на полигоне показывали хорошие результаты кучности, укладывая в окна декораций снаряд за снарядом. Все понимали, что после этой битвы времени на отдых не будет – начнётся настоящая война, которая должна будет закончиться только с подъемом алых знамён над столицами советских республик.

Россия, Урал.

Тяжело груженый состав шел на высокой скорости в безмолвном окружении покрытого первым снегом леса, изгибы горного хребта, где находился пункт назначения – величественно возвышались над пейзажем. Рутинная операция, стандартный маршрут, выверенный по минутам и набивший оскомину радиообмен на контрольных точках. Из-за непогоды состав немного отставал от графика, но строгие нормы временного окна не были такими уж нерушимыми – везде люди и все прекрасно понимают, что нормативы не всегда выполнимы, так что начальник состава не переживал за прибытие, а спокойно и сосредоточенно изучал лежащее впереди аккуратными зигзагами железнодорожное полотно.

Зима в этих краях наступала рано, а уходила с неохотой тогда, когда иные уже открывали купальный сезон. Западные предгорья Урала всегда навевали на путников скуку своей незыблемостью. Горы были как бы наклеены поверх всего, на что ложился глаз и казалось, что они удаляются с той же скоростью, с какой ты движешься к ним. Он достал сигарету из мятой пачки и закурил, ощутив затылком взгляд Алексея, неодобрительно кашлянувшего в знак протеста. Немного смущала тишина в рации – караул хвоста поезда последние полчаса играл в морской бой со средним вагоном, и партия приближалась к драматической развязке, но почему-то уже некоторое время никто никого не вызывал, а ведь приближалось время переклички – не стоило служивым далеко отходить от радио, чтобы не получить нагоняй от офицера. За мерным стуком колёс терялись все другие звуки, только ветер мог составить конкуренцию этой заунывной мелодии бьющегося о металл металла. За этими мыслями начальник состава не заметил, как остался в кабине один, но хлопнувшая на промозглом ветру дверь вернула его к реальности. Лёше надоело дышать дымом и он решил проветриться, подумал он и начал было поворачиваться к источнику звука, когда рация ожила.

Другой состав, на первый взгляд не отличимый от остановившегося позади, уверенно вышел со стрелки на те же пути дальше по маршруту и набирая скорость двинулся к цели – необходимо было уложиться в график прибытия и доставить очень важный груз прямо к герметичным воротам горного комплекса.

В это же время по разветвленным дорогам с разных сторон к той же самой цели соблюдая светомаскировку двигались колонны военной техники: танки, бронетранспортеры, автомашины и буксируемые орудия. На перекрестках высший приоритет их движению обеспечивали мобильные посты военной полиции. Местные жители были привычны к учениям в этих краях, поэтому большинство никак не заинтересовалось такой передислокацией войск, лишь сетовали на долгое ожидание проезда перекрестков, а те, кто все же проявил любопытство – были разочарованы отсутствием сигнала мобильной сети, из-за чего с загрузкой снятого в сеть пришлось повременить. Стягивание столь значительных сил к одному объекту требовало предельной концентрации всех участников, каждая мелочь была важна и любой прокол мог поставить операцию под угрозу срыва – нельзя было поднимать тревогу сейчас, когда силы были размазаны по дорогам и растянуты на многие километры. Но на данном этапе все участники проявили удивительный автоматизм и слаженность действий, обеспечив отсутствие крупных инцидентов в подготовительной фазе. Самое сложное было ещё впереди – абсолютное большинство солдат и офицеров сегодня должны были принять свой первый бой против реального противника, а потом, без передышки рассеяться по новым задачам. Успех или неудача операции будут иметь необратимые последствия. Каждый думал о том, что может не вернуться из боя живым, не увидеть родных и детей. И о том, что противником в этом бою будут точно такие же солдаты и офицеры, как и они, говорящие на одном языке, читающие своим детям те же сказки, но обманутые и принявшие ложную присягу. Но наслаждение чистым воздухом, и отсутствием потолка над головой впервые за десятки лет – пьянило и гнало прочь мрачные мысли. Они уже здесь и никто не сможет загнать их обратно под землю!

Единственные, кто не волновался и не забивал себе голову лишними мыслями – были штурмовики '30–30', облаченные в свои полимерные доспехи они пребывали в расслабленном состоянии, позволяя стимуляторам и лекарствам спокойно растекаться по телу. Каждый из них точно знал свою роль, был уверен в товарищах и философски относился к вероятной гибели в окружении превосходящего числом противника. Им предстояло оказаться между молотом и наковальней в самом центре растревоженного каменного улья.

В назначенное время, перед самым рассветом, вся прибывшая военная мощь была рассредоточена на позициях, готовая к началу атаки. Снежинки робко ложились на горделиво вздернутые к небу стволы гаубиц, моторы десятков танков в нетерпении чадили в небо черной сажей недогоревшего топлива, нервное напряжение охватило солдат пехоты, переминавшихся с ноги на ногу в ожидании команды 'по машинам'. Даже вечный гуляка, ветер, стих, не решаясь нарушить напряженный момент. Все ждали прибытия поезда, включая полусонную базу за километровой зоной отчуждения, заботливо усеянной минами, тщательно опоясанной сигнальной, колючей и электрической проволокой. Редкие патрули лениво продолжали рутинный обход территории, наступая на собственные следы в молодом снегу, опасаясь лишь тревоги, связанной с заблудившимися браконьерами, да упавшими на высоковольтку товарищами. Здесь, в сердце страны, реального боя никто не ждал.