В 1970-х годах психолог Университета Миннесоты Эрик Клингер провел такой эксперимент: он выдал мужчинам и женщинам блокноты и попросил их кратко записывать, о чем они думают, перед тем как заснуть. Говорите, это сложно и порой неприятно? Вдруг вы думаете о чем-то недозволенном и неприличном? Но участники исследования Клингера храбро взялись за дело. Собрав материал, он обнаружил кое-что весьма любопытное: люди проводят очень мало времени в своей жизни, думая, ну, об этой самой жизни. Вместо этого мы беспрерывно мечтаем: сидя в комнате переговоров, отбивая свинину на ужин; неважно, где мы, наши мысли все равно в другом месте. В среднем 40-50% времени бодрствования мы проводим в бесполезных фантазиях, иногда приземленных: «Как бы мне хотелось вон тот соус к этой свинине», а иногда диких: «Как бы я хотела высказать своему боссу, куда ему стоит засунуть его глупые указания». Редкие 4%, называемые «сомнамбулами», проводят 90% времени бодрствования в стране фантазий. Фантазии некоторых людей настолько живые, что они могут сосчитать количество кокосовых орехов на пальмах, у других более обобщенные — фрагменты разговоров или неясные образы. Даже те люди, которые утверждают, что они почти совсем не мечтают, все равно делают это — при просмотре фильмов, чтении книг или участвуя в фантазийной баскетбольной лиге. Все это фантазии, будто бы взятые напрокат. Иногда легче занять, чем иметь дело со своим собственным материалом.

Конечно, представлять себя игроком «Red Sox» или жительницей ранчо в стиле «Унесенных ветром» чрезвычайно приятно, но сексуальные фантазии также дополняют картину, и весьма существенно. Чтобы определить, как часто мы мечтаем о чувственных утехах, Дженнифер Джонс и Дэвид Барлоу из Университета Нью-Йорка в Олбани попросили 100 студентов (юношей и девушек) в течение 7 дней записывать все сексуальные мысли, которые появятся в их головах. В результате выяснилось, что мужчины насчитали в среднем 7,2 фантазии в день, женщины — 4,5. По большому счету, стереотип оказался правдой — мужчины действительно думают о сексе чаще, чем женщины, хотя старая истина, что мужчина думает о сексе каждые 7 секунд — это несомненное преувеличение.

Различия между мужской и женской фантазийной жизнью на этом не заканчиваются. Исследование Джонс и Барлоу показало, что мужские фантазии чаще связаны с тем, что происходит вокруг них (вон та блондинка, что только что проплыла мимо), тогда как женщины черпают вдохновение из внутренних источников (воспоминания о прошлых событиях или сочинение сценариев, которые могли бы оказаться забавными). Другие исследователи полагают, что фантазии мужчин также более гра-фичны, менее эмоциональны и часто включают в себя гарем крошек, готовых повиноваться мужчине по первому кивку. Один особенно впечатлительный респондент дал интервью журналу «Medical Aspects of Human Sexuality». Он воображал себя мэром маленького городка, где жили только голенькие девушки от 20 до 24 лет. Днем он ходил на прогулку, выбирал самую хорошенькую и баловал себя ее обществом. В то же время женщины пребывают в более романтических (камин, медвежья шкура... Проверяйте, проверяйте) и эмоциональных сферах (долгие взгляды, признания в любви), но детали секса как такового остаются размытыми.

Однако это не значит, что женские фантазии — это сплошной романтизм и лепестки роз. Первой исследовательнице, доказавшей, что хорошие девочки умеют сочинять весьма грубые сказки, была Нэнси Фрайдей, которая в 1973 году написала книгу «Мой тайный сад» («Му Secret Garden»), после того как рассказала о своих мечтах любовнику. В фантазиях Фрайдей ее изнасиловал незнакомец на трибуне во время футбольного матча. Спорт и секс — все, что любят парни! И все же любовник Фрайдей моментально выскочил из постели, натянул штаны и растворился, как будто его и не было. Сбитая с толку его реакцией, пребывая в недоумении (неужели ее фантазии столь необычны?), Нэнси разместила в газетах объявление, где просила женщин присылать ей их сексуальные фантазии. То, что она получила, было гораздо более необузданным, чем ее футбольное приключение. Некоторые представляли себя связанными и оттраханными бандой разбойников, другие воображали, что их принудил к минету полицейский, после того как остановил их. Одна женщина представляла себе сцену с Бетти Крокер (рецепт теста от Бетти Крокер) и соседской собакой.

Более поздние исследования показывают, что мужские и женские грезы не столь различны, как мы привыкли думать. В 1994 году Бинх Хсу из Университета Калифорнии в Лос-Анджелесе опубликовал результаты исследования, во время которого он предлагал группе из 116 мужчин и женщин ознакомиться с 55 различными фантазийными сценариями, от мягких до жестких, и просил их рассказать, какие сценарии появлялись у них. Удивительно, но самые популярные картинки как у мужчин, так и у женщин, оказались общими. «Прикасаться / целовать чувственно», «быть соблазненным» и даже «ходить за ручку» — все эти сценарии возглавили десятку у представителей обоих полов. Половина мужчин и три четверти женщин не просто мечтали о свадьбе, но и находили эти фантазии очень возбуждающими во время секса. Каждый четвертый мужчина и каждая вторая женщина также представляли, как спасали любимого от опасности (это к разговору о романтике). Фантазии, содержащие более жесткие события, тоже весьма распространены как у мужчин, так и у женщин. Половина мужчин и треть женщин фантазировали о том, как они принимают участие в оргии. Каждая третья женщина и каждый пятый мужчина мечтали о гомосексуальной связи, если они гетеросексуальны, и о гетеросексуальной, если они принадлежали к секс-меньшинствам. Каждая десятая женщина и каждый пятый мужчина грезили о сексе с близким родственником.

За 18 лет супружеской жизни мистер Франчиози ни разу не изменял своей жене и утверждает, что никогда не изменит. И все же во время секса с супругой его мысли постоянно обращались к молоденькой ассистентке... как он берет ее сзади... а она лежит на ксероксе. «Это классика, я знаю», — признался мистер Франчиози психотерапевту Бретт Кар. Затем мистер Франчиози неожиданно залился слезами.

Кар, который выслушал более 22 000 сексуальных фантазий за время работы в Международном проекте по изучению сексуальных фантазий (International Sexual Fantasy Research Project), говорит, что слезы — обычное дело, когда люди раскрывают свои тайны. На самом деле мистер Франчиози был обеспокоен: не означают ли его грезы с ассистенткой в главной роли, что с его браком что-то не так? Если бы Зигмунд Фрейд имел возможность вставить свое слово, он бы сказал, что людям, подобным Франчиози, есть о чем беспокоиться. «Счастливый человек никогда не фантазирует, — любил говаривать Фрейд. — Фантазирует только неудовлетворенный». Это называется «теорией дефицита», утверждающей, что, если в нашей реальной жизни чего-то не хватает — секса, оргазмов или партнера, с которым можно пойти на модный показ «Victoria Secret», — мы мечтаем об этом, вызывая к жизни виртуальные образы. Чем больше мы воображаем, тем меньше нас удовлетворяет наша реальная жизнь, в том числе и сексуальная.

Неужели это правда? Напротив, Кар обнаружил, что сексуальные фантазии о людях, которые не являются нашими партнерами, могут приносить пользу здоровым, длительным отношениям. Кроме того, без фантазий мистер Франчиози не занимался бы сексом с женой так часто, что стало бы гораздо более серьезным разрушающим фактором их брака. Чтобы доказать, что частые фантазии не являются проблемой, Гарольд Лай-тенберг из Университета Вермонта сравнил данные о том, как часто люди фантазируют, с другими аспектами их отношений. Он обнаружил, что заядлые фантазеры совершенно не чувствуют себя сексуально подавленными. Напротив, они чаще занимаются сексом, испытывают больше оргазмов, наслаждаются более разнообразным сексом и в конечном итоге получают большее удовольствие в постели, чем те, кто не витает в облаках. Фантазия не замещение реальной жизни, это меньше, чем идеал; это двойная доза стимуляции, которая делает хороший секс просто волшебным.