«Это хорошая идея», — подумал я и прочитал молитву.

Затем я раскрыл папку с копиями повестки дня и собрался раздать их присутствующим, но тут Клод сказал:

— Есть пара вещей, которые, как я думаю, нам следует обсудить.

«Что ж, — подумал я, — ладно. Почему бы сначала не позаботиться об этих вещах. А затем мы сможем перейти к моей повестке дня».

Клод руководил обсуждением и задавал вопросы, на которые отвечали остальные. Я слушал и пытался вникать в суть проблем. В основном обсуждались мирские, повседневные дела общины, и мне, как новичку, просто нечего было сказать.

Примерно через час Клод заявил:

— Пожалуй, на этом все. Пастор, почему бы вам не закрыть собрание молитвой?

Мне ничего не оставалось, кроме как вознести молитву, после чего все поднялись, обменялись со мной рукопожатиями, попрощались и разошлись по домам. Тогда я подумал: «Что это было?»

В тот день я узнал, что формальное положение лидера не наделяет человека авторитетом, а иметь духовное звание — это не то же самое, что иметь влияние. У меня было звание, но все следовали за Клодом. Его мнение имело решающее значение. Все соглашались с тем, что он говорил. И они были рады делать то, что он говорил.

Тогда я еще не сформулировал свое определение лидерства, но после того заседания совета общины начал тщательно обдумывать эту тему, пытаясь понять, почему все члены совета следовали за Клодом. Он был фермером средних лет и на полставки работал на соседней электростанции. Какого-то особого впечатления Клод не производил. Высшего образования у него не было. Но он имел влияние.

Оглядываясь назад, я понимаю, что в маленьком мирке Хиллхэма Клод обладал определенным моральным авторитетом. Для людей в той церкви и в том совете его слова имели большой вес. Почему? Все дело в жизни, которую он вел. Клод был хорошим человеком — честным, справедливым, трудолюбивым. На протяжении десятилетий его слова никогда не расходились с поступками. Он заботился о конгрегации и всегда был готов помочь. Клод не считал и не называл себя лидером, но заслужил право быть тем, за кем охотно следуют люди.

Я считаю, что в сфере лидерства действуют разные виды авторитета. Назову некоторые из них:

• ЕСТЕСТВЕННЫЙ АВТОРИТЕТ. Одни люди обладают более сильным влиянием, чем другие, поэтому берут на себя роль лидеров.

• ПОЗИЦИОННЫЙ АВТОРИТЕТ. Этот вид авторитета человек получает в силу занимаемой должности или формального положения в организации, и он соответствует самому низкому уровню лидерства.

• АВТОРИТЕТ ЗНАНИЯ. Когда человек знает больше других или владеет конкретной информацией, это может дать ему преимущество.

• СИТУАЦИОННЫЙ АВТОРИТЕТ. Может возникнуть определенное обстоятельство, требующее, чтобы в этой ситуации роль лидера взял на себя наиболее квалифицированный человек.

• АВТОРИТЕТ ОТНОШЕНИЙ. Человек, умеющий устанавливать и поддерживать отношения с другими людьми, приобретает влияние, позволяющее ему стать лидером.

• АВТОРИТЕТ БЛИЗОСТИ. Когда человек близок к реальному лидеру или авторитетной фигуре, он может заимствовать влияние этого лидера, чтобы вести других.

• АВТОРИТЕТ УСПЕХА. Успех показывает, что человек заслуживает доверия, и другие хотят войти в его команду, чтобы стать причастными к его успеху.

• АВТОРИТЕТ НАСТАВНИКА. Когда человек развивает других, его влияние на людей, которых он наставляет, усиливается и он получает большой кредит доверия.

• АВТОРИТЕТ СТАРШИНСТВА. В некоторых культурах авторитетом наделяются старейшины или люди, имеющие большой стаж в организации.

Опыт общения с Клодом побудил меня тщательно рассмотреть разные виды лидерского авторитета. Это помогло мне правильно сформулировать определение лидерства и создать классификацию пяти его уровней, о которых я упоминал в главе 5, посвященной переходу от угождения к побуждению. В конечном итоге это привело меня к пониманию морального авторитета, который соответствует наивысшему уровню влияния. Процесс смены ориентиров в области влияния и переход от позиционного авторитета к моральному длится у меня уже пять десятков лет. Это путь, по которому я все еще иду.

Что такое моральный авторитет? Точно определить данное понятие довольно сложно. Теодор Браун пишет в своем блоге, что этот термин используется очень часто, но отмечает, что люди придают ему совершенно разные значения. В качестве одного из самых простых определений Браун предлагает следующее: «Моральный авторитет — это способность убеждать других в том, каким должен быть мир».

Вот еще одна точка зрения. Принадлежит она профессору Гарвардской школы бизнеса Кевину Шереру:

Судя по этим описаниям, моральный авторитет кажется чем-то грандиозным. Иногда это действительно так, но необязательно. Клод обладал моральным авторитетом, но даже не знал об этом, так же как Нельсон Мандела и мать Тереза. Так что же такое моральный авторитет? Вот мое определение:

Моральный авторитет — это действительно высший уровень лидерского влияния, и многие это признают. Его источником становится обладание нравственными ценностями. Моральный авторитет повышает ценность других людей и вдохновляет их. Он помогает лидеру принимать правильные решения по правильным причинам. Он формируется у тех, чьи слова никогда не расходятся с делом. Оказавшись рядом с человеком, который обладает моральным авторитетом, мы сразу это чувствуем и хотим следовать за ним!

Пастор и коуч лидеров Чак Олсон опубликовал на своем сайте пост «4 способа создания морального авторитета», где отметил: