Здесь мужчина расхохотался.

– Ева, с тобой у меня всё впервые. Впервые с девушкой рассуждаю о расчётах, а не о её красоте. Впервые девушка боится, что я слишком глуп для её рассуждений. Впервые она хочет как можно быстрее от меня избавиться.

– И что же здесь смешного?

– Действительно, ничего смешного, поскольку всё чистая правда, без прикрас. Всё так и есть. Так и есть.

– Это означает, что ты подумаешь над моими вопросами?

– Да, конечно, я постараюсь вспомнить, что знаю.

– С твоего позволения, я немного посплю. Эх, жаль, что нельзя добавить пяток-другой часов в сутки, как бы мне они пригодились!

– Спи, Ева, спи. А мне есть, о чём подумать.

***

Сразу после завтрака приехал господин Торейз. Сначала они вместе просмотрели все расчёты и соображения, которые появились за прошедшую неделю, потом поехали в мастерскую, где изобретатель гордо показал Еве детали и блоки машины, созданные по новым чертежам.

– Ноирит, я думаю, проблема энергии для нас перестала существовать. Мне удалось заработать сумму, достаточную, чтобы купить несколько накопителей. Теперь всё дело за вами. Собирайте свою часть аппаратуры. Я, со своей стороны, дополню наш портал необходимыми артефактами, и можно осуществлять пробный запуск.

– Ева! – обратился к ней мужчина. – Я ещё раз повторяю, и готов повторять это столько раз, сколько понадобится, вы – идеальная жена для изобретателя. Умная, целеустремлённая, никогда не отвлекаетесь на глупости, от вас можно не бояться никаких женских причуд и истерик. Вы не передумали связать свою судьбу с моей? В любом качестве. Я много не требую. То, что я вижу в вас, мне нравится. Не просто нравится, я восхищён!

– Спасибо, Ноирит. Не передумала, – ровно ответила Ева. – Вы не возражаете, если я уйду сегодня пораньше? Что-то я устала от всех этих расчётов. Хочу немного отдохнуть.

– Конечно, конечно, – рассеянно проговорил её собеседник, – вот сейчас установлю этот блок, проверю его в действии и отвезу вас до дома.

– Не нужно. Я хочу пройтись пешком.

Торейз не стал возражать, и девушка, попрощавшись, вышла.

Ева шла по улице, машинально кивая знакомым и незнакомым людям, которые приветливо здоровались с ней. Как же так? Что она упускает? Двое мужчин – Горден и Торейз. Один из них – слегка помешанный изобретатель – хвалит её за то, что она такая практичная. А другой – такой ветреный, легкомысленный – упрекает в том же самом. Кто из них прав? Или никто? Должна быть середина? А та самая середина – её Эвард? Когда Ева последний раз говорила ему, что любит? Может, бросить всё, выйти за него замуж и начать заниматься собой, своим счастьем? Девушка быстро, пока не передумала, нашла в артефоне контакт Эварда. Мигнул сигнал "Я занят", и артефакт отключился.

Ну да ладно, никто не решит твои проблемы. А пока попробуем просто развеяться! Как советовали поднимать настроение подруги по академии? Покупками? Вот и попробуем воспользоваться их советом! Благо, пожалуй, впервые в жизни, у неё появились свободные деньги. Ева зашла в модную лавку женской одежды. Где её, конечно же, сразу узнали. Восторженные продавщицы наперебой стали предлагать самые лучшие платья. Сама хозяйка магазинчика, госпожа Трайн, предложила ей хит сезона – только что прибывший из столицы брючный костюм! Свободные тёмно-коричневые фланелевые брюки, а к ним льняной бежевый жакет до середины бедра сели на Еву, как влитые. Она так же не смогла отказаться от покупки светло-зелёного сарафанчика с весёлыми ромашками, голубого вечернего платья с широким тёмно-синим атласным поясом, пары повседневных юбок, смело приоткрывающих щиколотку, и нескольких блузок весёленьких расцветок. Был вызван хозяин соседней обувной лавки. Он с удовольствием предложил Еве туфли и сапожки к каждому наряду. Как истинный житель Фалессины – страны, расположенной за тёплым морем, он рассыпался в витиеватых комплиментах, без конца восхищаясь грацией и очарованием пр-релестнейшей госпожи маг. Впрочем, ни одна девушка из присутствующих, включая достойную хозяйку магазинчика, не остались без его комплиментов.

Покупки были сделаны, госпожа Трайн обещала доставить их домой госпоже магичке уже через час. А Ева смогла воочию убедиться, что и вправду получила заряд хорошего настроения, просто купив себе несколько нарядов, некоторые из которых, как она подозревала, даже не наденет.

Вечером они с Дайаной и Фоськой прогулялись по городу, конечно же, зашли в ресторанчик господина Бойдеса, причём Еву в её новом ромашковом платье, многие узнавали только по неизменному розовому фамильяру.

Перед сном с ней связался Эвард.

– Родная, извини, что не смог ответить. Сидел на скучнейшем совещании. Что-то случилось?

– Нет, уже всё хорошо. Просто хандра. Я скучаю.

– Я тоже. Очень-очень! Скоро смогу приехать к тебе. И тогда ты узнаешь, как же я скучал!

***

Укладываясь спать, Ева уложила рядом Фоську и сладко заснула. Сквозь сон она почувствовала, как её волос легонько касаются нежные пальцы.

– Горден, почему ты не разбудишь меня обычным способом?

– Каким? – спросил дракон. – Поцелуем?

– Ты неисправим, но так и быть, сегодня я попробую не обижаться на твои шуточки!

– Это не шуточки, – Горден сделал вид, что обиделся и смешно надул щёки.

Ева тут же надавила на них ладошками с двух сторон, отчего раздался смешной звук, и молодые люди рассмеялись.

– Ты сегодня совсем другая.

– Другая? – удивилась девушка, на всякий случай оглядывая себя. – Как же так, на мне та же пижама, та же коса. По-моему, всё так же.

– Ты улыбалась во сне. Так нежно и беззащитно, что я впервые не хотел будить тебя. Если только поцелуем, – он лукаво глянул на свою ночную собеседницу.

– А вот и не дождёшься, вот и не выведешь меня из себя! Я сегодня купила себе несколько легкомысленных нарядов, после этого мы с подругой и Фостером гуляли, и у меня до сих пор хорошее настроение!

– Фостер тоже, говоришь, гулял? Почему же я ничего не помню и хочу погулять ещё?

– А ты обещаешь прилично себя вести и не улетать?

– Без тебя – никуда! – клятвенно заверил дракон.

Горден быстро соскочил с кровати, оказалось, что на нём уже надеты рубашка и брюки, и отвернулся, чтобы Ева могла одеться тоже. Девушка быстро надела свой новый брючный костюм и замерла в ожидании вердикта. Почему-то её волновало мнение Гордена. Не тех продавщиц и велеречивого фалессинского обувщика, а именно этого неисправимого ловеласа.

– Ну, как? – она медленно повернулась вокруг.

– Брюки немного мешают, – не преминул посетовать мужчина, за что схлопотал подушкой по голове, – но в целом сногсшибательно. В моём мире женщины всё больше в широченных юбках обитают, да таких, что под ними можно спрятаться вчетвером!