От кустов во весь дух спешат фигурки бойцов. И они действительно тащат за собою… санки! На самом деле это те же самые заряды КФЗ-1, для простоты применения смонтированные таким образом. Целями этих групп являются тоннель запасного выхода и труба выброса охлаждающей жидкости. С ней проще – мы ещё раньше засекли место, где вода, выходящая из системы охлаждения дизель-генератора, попадает в ручей. Там и установим первый заряд. Точность здесь особой роли не играет. Метр туда… метр сюда – один хрен всё взрывом обрушит!

Задача второй группы малость посложнее – обвалить тоннель запасного выхода. Где он, мы можем только предполагать – одна из огневых точек как раз контролирует то направление. Ничего, найдём!

К вентиляционным киоскам спешат другие группы, тащат за собою тяжёлые бочки пирогеля. Маскировка вентшахт обвалена взрывами реактивных гранат, и над землёй, как обломки выбитых зубов, торчат железобетонные угловатые сооружения. Сейчас бочки свалят около них, пробьют выстрелами дырки – вытечет наружу содержимое… И в эту кучу железа шарахнут из ракетницы. Сквозь поднявшийся столб огня из вентшахт не прорвётся в воздух никакая отрава – сгорит нафиг!

Специальная команда выделена и на основной вход. Это серьёзное, хорошо обороняемое сооружение. Десятиметровый тоннель, изгибаясь буквой «Г», выводит к площадке перед дверью. Как сам тоннель, так и площадка простреливаются минимум с двух точек. Брать такую дверь штурмом – задачка крайне неблагодарная! Народа здесь ляжет…

Не ляжет – никто не собирается его штурмовать.

Сбежав по склону холма, останавливаюсь около чёрной дыры тоннеля. Маскировка – «старый» сарай, сейчас разрушена. Туда не пожалели сунуть парочку-другую тротиловых шашек. И теперь в земле зияет тёмный проход. А около него суетятся люди. На первый взгляд они заняты какой-то ерундой – из обломков сооружается наклонный помост. Откуда-то нашлись гвозди и молотки… какие мы тут все запасливые, однако!

– Готово!

Есть помост. И на него тотчас взгромождают бочонок огнесмеси. Отскочив в сторону, один из подрывников стреляет в него из пистолета. Раз, другой… Толчок – и оставляя за собою подтёки остро пахнущей жидкости, бочонок скрывается в темноте.

– Второй давай!

Внизу заполошно грохнули выстрелы – часовые у входа услышали грохот катящегося подарка и на всякий случай обстреляли проход. Начхать, нам не страшно. Тут не достанет никого.

С лязгом исчезает в темноте прохода второй бочонок. По полста литров люто горючей смеси в каждом – локальный Армагеддон можно обеспечить с запасом.

– Давай-давай! Шевели копытами! – доносятся до меня голоса.

Что там за… Оборачиваюсь. Вверх по склону холма двое парней подгоняют какого-то деятеля. Не наш – на нём «импортный» камуфляж. Лицо частично испачкано кровью, но что-то знакомое в нём просматривается. Подведя клиента поближе, конвоир пихает его прикладом в моём направлении. Всё верно, пока подполковник сюда не подошёл, я тут главный.

– Откуда вы его добыли-то?

– Из запасного хода выскочил. Не один – трое их было. Двое там и легли, а этого вот притащили. Ребята говорят, что, мол, морда у него знакомая.

– Воды ему дайте, пусть умоется.

Кто-то суёт пленнику флягу с водой, тот вздрагивает. Но потом понимающе кивает и пытается навести какой-то марафет.

Опаньки! И впрямь…

– Господин Вилем Магерт? Как ваши торговые успехи?

Всё верно – перед нами бывший «помощник старейшины общины Мере», бывший торговый представитель данного образования…

А ведь и он меня узнал! Вон в глазах метнулись огоньки! Заработала башка, видать, прикидывает возможные варианты. Ну, в принципе, он мужик неглупый, соображалка у него на уровне.

– Да… вы ведь «Беглец»?

– Может, не будем дальше дурака валять? Вы ведь прекрасно меня узнали.

– Не стану возражать. Что вы хотите?

– Стереть с лица земли данный посёлок. И всё, что под ним. Неужели непонятно?

– Но почему?! Что мы вам сделали?!

Он реально дурак? Или просто прикидывается?

– Нам пока ничего. Я не стану тратить попусту время, рассказывая вам о том, что уже успели натворить ваши хозяева с помощью содержимого этого подземелья – вы-то об этом знаете намного больше меня.

– Но мы просто жили! И никому не мешали!

– Здесь, – топаю я ногой, – внизу склад боевых вирусов и прочей гадости. Вы и ваши товарищи, которых положили у запасного выхода, хотели подорвать закладки с этой дрянью. Напрасно – мы и об этом позаботились.

Подтаскиваю Магерта к проёму.

– Запах ощущаете? Это нечто вроде напалма. Будете валять дурака, вам прострелят ноги и сбросят вниз. Так что парочка минут на молитву у вас останется.

В глазах оппонента ужас.

– Вы… вы хотите всё это уничтожить?! Но ведь это, это власть! Над многими!

И всё-то он прекрасно знал.

– Нам не надобно такой власти. Есть, знаете ли, разница между «взять соседа за руку» и «держать руку на горле». Куда ушёл караван?!

– Какой?

И об этом он осведомлён.

– Не тот, что направился к вашим хозяевам, – его путь мы отследили. Меня интересует другой – вышедший несколькими днями ранее.

– Я… я не знаю точно… могу только предполагать… Но мы – мы могли бы поговорить! Договориться, наконец! Там, внизу, есть много ценного и полезного!

– Ракетницу!

В мою ладонь тычется рукоятка пистолета.

– Всем отойти от входа!

Народ разбегается в разные стороны, утаскивают Магерта. Ему ещё повезло – такой язык Озерову весьма пригодится. Пусть не обольщается – долгой жизни ему никто не обещал. Пока будет говорить по делу – будет жить. А потом… потом и посмотрим.

Хлопок – и огненный шарик улетает в темноту. Падаю ничком на землю и зарываюсь лицом в траву. Фух. Трещат от жара волосы на затылке – надо было подальше отойти! Скатываюсь вниз по склону и сажусь на кочку. Наверху рёв буйного пламени.

– Установить наверху заряды и обвалить вход к чертям собачьим!

Надо было это сделать раньше, теперь там такая жара… но нервы не выдержали, надо было что-то сделать прямо сейчас, иначе бы я этого «торгового представителя» прямо на месте убил!

– Уже побежали… – отвечает мне кто-то из ребят. – Сейчас и запасной выход рванут.

– Две группы с зарядами – к вентшахтам! Пусть и там поработают.

Встаю на ноги. Внизу, у подножья холма, разгорается пожар – это действуют ребята в посёлке. Чёрт его знает, эти «умники» и туда что-то вполне способны были утащить. Лучше не рисковать – огонь надёжно подчистит всё. Тем паче тысячеградусное пламя огнесмеси. Там уж точно ничего не уцелеет.