— Ага, — прошептала ей в ответ. — И я тоже, но может, он использовал как раз видимые заклинания?

— Что-то мне подсказывает, что нет, — подмигнула Юлка. — Здесь какая-то тайна, или мы с тобой особенные.

Особенные, точно. Грустно улыбнулась. То дар плавает, то дракон кидается как к родной, то старые маги снятся. Теперь вот еще оказывается, вижу темно-магические заклинания, которых нормальный чело… маг не видит! Весело живем, только никто не смеется.

— Так что же делает иных иными? Что отличает их от магов и людей? — продолжил меж тем Кремер. — Наличие у нас того, чего нет ни у одной расы иных, но без чего они не могут полноценно существовать в нашем с вами мире. Того, что не видно глазом, не осязаемо. Существование чего во все времена вызывало горячие философские споры..

— Что же это? — не выдержала рыжуля.

— Это называют по-разному: божественная искра, светлый дух, психея, манна и, наконец, душа. В магии все эти понятия принято объединять термином anima autem humana. Анима — то, что делает вас живым, заставляет чувствовать, любить, ценить прекрасное. Иные лишены этого, но для продолжения рода и для полноценного существования им необходима энергия души, ее свет, ее тепло.

— То есть, ангелы и демоны действительно существуют? Они забирают наши души? — шепотом спросила брюнетка. — Это не миф? Не сказка?

— В том смысле, о котором вы говорите, разумеется, миф. Но… В каждой сказке есть доля правды. Душа — это нематериальная субстанция, энергетический дух, поэтому съесть ее нельзя. Зато энергией и производными от нее очень даже можно воспользоваться, подпитаться. Что, собственно, иные и делают.

— Они убивают людей и магов? — спросила «барби».

— Физически, нет. Но, поверьте, жизнь без души — всего лишь жалкое существование, — ответил ей лорд куратор.

— Если с иными воевали, значит, они нашли какой-то способ получать эту энергию, — сделала предположение я.

— Совершенно верно, Ксения. — И так лорд куратор выделил мое имя, что блондинка и брюнетка совсем не по-доброму на меня посмотрели. Плевать. Все равно я с ним буду видеться чаще. Пусть и вынужденно. — Иные действительно нашли способы питаться энергией наших душ. И были времена, когда бесконтрольное потребление этой энергии иными привело к росту их популяций. Не вдаваясь в подробности, скажу так: утверждение, что наш мир живой — это не вымысел. Оно имеет немало доказательств. Так вот, жизнь нашего мира напрямую зависит от качества наших душ.

— Что вы хотите этим сказать? — напряглась Жавурина. Я тоже почувствовала, что сейчас раскроется тайна. Страшная и чертовски важная.

— По-моему, тут все ясно. Когда энергии в душах достаточное количество — мир процветает, а когда ее становится мало — он начинает болеть. К болезням мира можно отнести все факторы, которые осложняют нам жизнь или делают ее вообще невозможной. Например, войны, техногенные, климатические и иные катастрофы, истончение озонового слоя и многое-многое другое.

— Ничего себе! — вспыхнула рыжуля. — Пришли в наш мир и еще гадят, питаясь нами же!

— А что если их того? — Юлка провела себе пальцем по горлу.

— Все так, но не так. — Лорд куратор снова улыбнулся. — Вряд ли эти существа попали в наш мир сами. Периодически возникают фронтальные разломы, в которые может засосать любое существо. К слову, так когда-то попали в наш мир драконы. Правда они вымерли еще до 13 века, если мне не изменяет память.

— Одного мы видели, когда спускались в хранилище! Огромны-ы-ый! — воскликнула рыжуля.

— Перси уникальный. Иногда мне кажется, что он наделен разумом. Те же драконы, о которых говорю я, были просто большими летающими ящерами. На них очень любила охотиться аристократия того времени. Убить дракона во славу красоты дамы сердца стало модной традицией, а для драконов — фатальной. Точно так же в наш мир попали и иные. Не их вина, что им пришлось приспосабливаться. Так же сделали бы и мы с вами, попади мы к ним. Но в этом вопросе для гуманности нет места, поэтому с появлением иных появились и охотники за иными — маги. И поначалу, действительно, их пытались истребить полностью. Но парадокс заключается в том, что чем больше их притесняли, тем изощреннее они приспосабливались, изыскивая все новые и новые методы влияния на наш мир. Кроме того, убить иного можно, но очень непросто, а уж выследить и подавно. Положительным фактом является то, что без энергии душ ни одна раса размножаться не может. А учитывая специфику среды их обитания, раздобыть нужное количество этой энергии им достаточно проблематично.

— Но ведь и магам сложнее их контролировать, если, как вы говорите, учитывать их среду обитания! — Почему-то после рассказа Кремера об иных я уверилась в том, что маги — это все-таки люди, имеющие некоторые способности.

— Верно, сложнее, — согласился со мной куратор. — Но, тем не менее, это возможно. И разумно, несмотря на все сложности, потому что мы всегда знаем, какое количество энергии потребляется иными. Более того, по подписанному всеми сторонами договору, каждая раса живет в строго отведенных местах — в своеобразных резервациях, за пределы которых может выйти лишь тот, у кого на это есть специальное разрешение. Соответственно, контрольная функция несколько облегчается.

— То есть маги не позволяют иным питаться нашими душами? — спросила Жавурина.

— Совсем запретить этого мы им не можем, потому что с энергией душ связана их репродуктивная функция. А вот контролировать потребляемый ими объем можем. Для этого в разных частях планеты стоят специальные фоновые датчики, показания которых строго отслеживаются и фиксируются.

— Значит, они все-таки нас жрут! — подытожила Жавурина.

— Может и не вас. У каждого вида иных свои предпочтения. Разные души имеют разную энергетику. Например, турроны избегают светлых душ. Если вы во всех смыслах положительный человек, то вряд ли будете представлять для них интерес. Они испытывают тягу лишь к душам, в которых имеется темное начало, оскверненных страстями и пороками. Чем больше в человеке плохого, тем вкуснее его душа для туррона.

— Да они просто демоны ада! — ахнула брюнетка.

— В некотором смысле, да. И способ, которым они добывают свою энергию, очень напоминает тот, что описан в различных человеческих книгах. Душу нельзя забрать против воли. На это человек должен пойти добровольно, он должен сам отдать. А уж подарить, одолжить или продать не имеет значения. Вот турроны и придумали своеобразные контракты исполнения желаний в обмен на человеческую душу.

— А эллины? Они, как ангелы, уносят душу в рай? — поинтересовалась «барби».

— И здесь тоже есть доля истины. Дело в том, что эллинам как таквая душа вовсе не нужна. Они питаются эмоциями. Причем, сугубо отрицательными.

— Что же здесь плохого? — удивилась блондинка. — Кому же жаль неприятные эмоции? Пусть хоть все забирают.

— Тут вы правы, — согласился Кремер. — Но всегда есть определенный подвох. Эллины предпочитают светлые души. Точно так же, как турроны предпочитают темные. А отрицательные эмоции в светлой душе не частые гости, поэтому эллины зачастую вызывают их искусственно, рано или поздно доводя человека до безумия.