– Я один на эти камушки право имею, – злобно сказал Коля. – Я у Козыря пять лет шоферил. Под пули чудом не попал. Столько лет в страхе жил. Зойку терпел. Мои это брюлики, ясно вам?

Я отступила на три шага, давая мужику возможность беспрепятственно подойти к тайнику. Пусть достанет драгоценности. А мы посмотрим.

– Давай, – предложила я.

Коля оказался умнее, чем я думала. Он покосился на свои руки – обе были заняты. Стоит ему освободить хотя бы одну, и он в моей власти. Подумаешь, динамит. И не такое видали.

– Ты! – Муромцев указал на Альберта. – Залезай туда и доставай камушки.

Альберт медленно приблизился к тайнику Козыря, запустил туда руку. Удивленно посмотрел на меня, еще пошарил. Повернулся к нам и развел руками:

– Там ничего нет.

Коля не поверил. Деловито убрал шашку под куртку и проверил сам. Разочарование, отразившееся на его небритой физиономии, было таким детским, что я едва не рассмеялась.

Теперь была моя очередь проверять. Я запустила руку в тайник и тщательно обследовала маленькую камеру в стене. Мои пальцы нащупали что-то очень маленькое. Миг – и на моей ладони засверкал острыми гранями крохотный бриллиант. Видимо, это было все, что осталось от клада Козыря. Тайник был пуст.

Передать Колины слова я не могу – в моем довольно богатом лексиконе нет и половины таких цветистых выражений. Муромцев в течение трех минут подробно объяснил, что он думает о старушке, ее родословной, далеких предках и перспективах на будущее. Особо пространный монолог Николая относился к тому, что именно он сделает со старой лгуньей, когда ее найдет. Мы с Альбертом слушали и уважительно кивали. Когда Коля выдохся, я попросила:

– Слушай, будь другом, убери динамит. А то на нервной почве всякое бывает. Сам же видишь, все кончено.

Муромцев убрал шашку, и я перевела дыхание. Что это на нас всех нашло? Точно помрачение рассудка. Да, теперь понимаю тех, кто участвовал в золотой лихорадке и был готов жизнь отдать за самородок. А бриллианты действуют на слабые умы куда сильнее.

Ты понимаешь, Охотникова, на что была готова еще несколько минут назад, чтобы присвоить драгоценности, на которые не имеешь никакого права? На то, чтобы откупиться от Муромцева долей добычи, а возможно, сломать шею ненужному свидетелю. И уехать с Альбертом Дуровым на тропические острова!

Ни у кого из нас не было сомнений по поводу того, кто забрал драгоценности из тайника. Старушка с сиреневыми кудряшками, кто же еще. Уцелевшие люди Козыря понятия не имели, где находится тайник.

Нет, какова старушка – всех обвела вокруг пальца, кинула бандитов, обманула собственного телохранителя, а также подругу – оставила Заю расплачиваться за сделанное… а ведь Ольга Дмитриевна знала, что именно Зоя была тем информатором, который сдал Козыря и его банду. Филаткина понимала, что ее подругу просто убьют. Так и произошло. Но милую старушку не интересовало, что будет с остальными участниками этой истории. Ольга Дмитриевна спасала прежде всего свою шкуру – как всегда. Для того, чтобы я не заподозрила, что именно моя клиентка собирается сделать, Филаткина даже нашла в себе силы расстаться с попугаем. А ведь они с Аркадием были неразлучны двенадцать лет!

Видимо, Ольга Дмитриевна понимала, что земля горит у нее под ногами. Скорее всего, из Балахова она отправилась прямиком сюда, в «Фортуну». Забрала драгоценности и растворилась в воздухе.

Честно говоря, я понятия не имею, что теперь делать. Где искать старушку? Или, может быть, плюнуть на всю эту крысиную возню, которая меня порядком достала? Ведь мы все просто чудом остались в живых – и Альберт, и Коля. И я.

И пусть риск – неизбежная часть моей работы, это вовсе не значит, что я готова рисковать головой попусту.

Все, решено! Больше я не вспоминаю о бриллиантах Козыря. Выбрасываю из головы старушку Филаткину. И живу долго и счастливо. Отличный план!

– Все, господа! – весело сказала я, закрывая тайник. – Финита ля комедия!

Посмотрела на Николая и перевела:

– Представление окончено. Давайте, мальчики, по домам. Ночь была длинная.

– Да вы чего? – возмутился Муромцев. – Вы чего, так все и бросите? На полдороге, да? Этой старой лярве все так с рук и сойдет?

– Уже сошло, – я пожала плечами. – Лично я понятия не имею, где искать нашу общую подругу. А вы?

Николай исподлобья смотрел на нас с Альбертом, и глаза его наливались красным – как у быка при виде матадора с мулетой.

– Ольга Дмитриевна не такая дурочка, чтобы ждать нас там, где ее можно вычислить – типа, в своей квартире. Она наверняка убралась из города. А у меня нет ни малейшего желания ее ловить. Кто хочет гоняться за старушкой-миллионершей по всему миру – флаг вам в руки. Ведь у Ольги Дмитриевны теперь столько денег, что ей будут рады в любой стране мира. Хоть в Монако, хоть в Швейцарии.

Филаткиной не привыкать – перекрасит волосы, сменит имя, и вот перед нами уже добропорядочная хрупкая фрау Мюллер… ну, или как-нибудь еще назовется. Старушка опередила нас на целую ночь. Этого времени вполне достаточно.

– Значит, все это время камушки были тут, – упрямо гнул свое Николай, видимо, не в силах смириться с очевидным поражением. – Лежали себе смирно в тайнике прямо в баньке. А мы и не знали!

Коля тяжело вдохнул.

– А вы и не знали, – кивнула я. – Потому что как только узнали бы, и ты, Коля, и супруга твоя взялись бы за Ольгу Дмитриевну не хуже Монгола со товарищи. Уж прости, что я так про твою жену, о мертвых плохо не говорят, но ведь это правда.

Муромцев даже не стал спорить. Помотал головой, развел руками и растерянно, как ребенок, спросил:

– А мне чего теперь делать-то?

Мы с Альбертом переглянулись.

– Не знаю, Коля, – честно ответила я. – Но думаю, перво-наперво тебе надо вернуться домой. Заявить об убийстве Зои Константиновны и похоронить ее по-человечески.

Я тряхнула головой, отгоняя призрак Зои Муромцевой.

– Да как я объясню-то? – с тоской спросил мужик.

– Вот это, Коля, тебе предстоит продумать. Расскажешь участковому, что к вам в дом ворвались бандиты. Распишешь в красках, как держали вас в заложниках. Искали кого-то, кого вы не знаете. Застрелили Зою, которая пыталась убежать. Да что я тебя врать-то учу? Ты же в этом деле и сам профессор, – горько усмехнулась я.

Муромцев в последний раз окинул взглядом пустой тайник и в сердцах махнул рукой:

– Э-эх, судьба моя несчастливая! Пропади все пропадом! И чего мне так не везет-то? У Козыря пять лет баранку крутил – ни копейки не нажил, так, мелочишку кой-какую. Бабу хорошую встретил – и ту застрелили. И чего мне так не везет?

– Нет, Коля. Ты очень везучий! – возразила я. – Ну посмотри сам – банду Козыря повязали, кого застрелили, кого посадили, большие срока дали. А ты все это время на свободе прожил, под крылышком у жены. И тебя сегодня убить могли – но ведь не убили же. Так что не гневи судьбу, Николай. Иди себе. И забудь ты про эти камушки! Никому от них ничего хорошего.