– А я что говорила, – Катя обхватила его руку.

Они подошли к забору. Данила приподнялся на цыпочки и заглянул во двор:

– Никого…

Он толкнул калитку. Зловеще скрипнув, она открылась. Катя сжала его руку сильнее.

– Оторвешь, – пошутил он.

Они вошли во двор. Все здесь осталось как прежде. Лишь трава стала выше. Беглецы прошли по тропинке, поднялись на крыльцо, и Данила осмотрел доски, которыми были заколочены двери.

– Видишь, как проржавели шляпки гвоздей? – озираясь по сторонам, спросила Катя.

– Я вижу первое несоответствие, – заявил Данила. – Двери не заколачивают, а закрывают на замок.

– Значит, не было замка, – попыталась возразить Катя.

– Да нет, – он насмешливо посмотрел ей в глаза. – Доски здесь лишь для того, чтобы ты увидела на гвоздях ржавчину и удивилась.

С этими словами он ударил обухом топора по гнилушке. Она осыпалась под ноги.

– Что и требовалось доказать.

Катя увидела, что ржавчиной повреждена только шляпка. Остальная часть гвоздя блестела как новенькая.

– Пошли дальше, – он увлек ее в огород.

На торчащем из пролома в крыше деревце листвы уже не было.

Они прошли внутрь строения. Пригибаясь под провалившимся потолком, Данила пробрался к основанию дерева и толкнул его ногой. Ствол вылетел из земли. Он оказался лишь немного прикопан. Как Данила и говорил, сюда попросту принесли и вкопали свежеспиленную березу.

– Ничего сверхъестественного. – Он развернулся к молодой женщине и отряхнул руки. – Пойдем посмотрим, что в доме…

* * *

Матвей вышел из машины и огляделся. По тротуару сновали люди. Дорога была забита машинами.

У входа в отделение полиции стояли несколько сотрудников. Пройдя мимо них, Кораблев поднялся на крыльцо и неожиданно замер. Ему вдруг показалось, что одного из этих людей он уже видел. Нет, не может быть! Матвей украдкой оглянулся на полицейских. Его насторожил самый худой из них, с заклеенной пластырем переносицей сержант. Под глазом – едва заметная синева. Точно, показалось. Матвей потянул ручку на себя и шагнул через порог.

– К кому? – Лейтенант, на груди которого красовался значок с надписью «Дежурный», вопросительно посмотрел на Матвея через бронированное стекло.

– К следователю Дешину, – слегка наклонившись к окошку, ответил Матвей и протянул паспорт.

– Кораблев Матвей Сергеевич, – пробормотал лейтенант. – По какому вопросу?

– У меня есть информация по одному из дел, которое он ведет, – ответил Матвей, еще не зная, станет он делиться своими выводами с полицейским или нет.

– Минуточку, – лейтенант взял телефонную трубку.

В это время двери открылись, и в коридор вошли курившие на улице сотрудники. Протискиваясь через турникет, сержант с заклеенной переносицей вдруг замешкался и как-то странно посмотрел на Матвея.

Его снова охватило беспокойство. Он, бесспорно, уже где-то видел этого человека. Причем в неприятной ситуации.

«Да что это со мной? – зло думал Матвей, наблюдая за тем, как дежурный старательно записывает его данные в книгу учета посетителей. – Никогда не было такого, чтобы не мог вспомнить человека! Скорее и не видел я его вовсе, а обратил внимание из-за синяков и ссадин».

Для разведчика память – одно из самых важных качеств. Офицеры спецназа держали в голове огромное количество информации. Матвею, как и его коллегам, было достаточно лишь посмотреть на ту же топографическую карту, чтобы потом ее в подробностях нарисовать по памяти. Что говорить о людях?

– Пожалуйста, ваш пропуск, – дежурный протянул в окошко бумажку.

Несмотря на то что в кабинете было три стола, Дешин был один. Матвей видел его, когда привозил сюда мать Екатерины. Как-то раз они подъехали с Надеждой Валерьевной в тот момент, когда Дешин направлялся к своей машине. Русоволосый, с болотного цвета глазами и дугообразными бровями, следователь даже утром выглядел уставшим.

– Здравствуйте, – поприветствовал его Матвей.

– Доброе утро, – буркнул Дешин, продолжая что-то писать на листке бумаги. – Садитесь.

«Хочет дать понять, что очень занят и времени на разговор мало», – догадался Кораблев, усаживаясь на стул, стоящий по другую сторону стола.

– По какому вопросу, Матвей Сергеевич? – скользнув взглядом по пропуску, который посетитель положил перед его носом, спросил Дешин.

– Вы ведете разыскное дело в отношении Каргапольцевой Екатерины?

– А вы кем ей приходитесь? – Лицо следователя сделалось еще скучнее. Было ясно, что его уже достала своими посещениями Надежда Валерьевна.

– Никто, – пожал плечами Матвей. – Просто знакомый ее мамы.

– Да? – удивился Дешин, от чего его брови изогнулись еще сильнее.

Кораблев кивнул.

– Как я понимаю, вы хотели бы узнать, как продвигаются дела? – Дешин замер в ожидании ответа, хотя он уже был и так ясен.

– Я в курсе, что никак, – отчего-то разозлился Матвей. – Поэтому решил самостоятельно разобраться в некоторых вопросах…

– И как успехи? – как показалось, облегченно вздохнул Дешин и вновь уткнулся в лежащий перед ним лист бумаги.

«Тоже мне, Юлий Цезарь нашелся. Одновременно пишет и говорит», – зло подумал про себя Матвей, а вслух сказал:

– За всем этим стоит не совсем обычная, как вы представляете, религиозная секта…

– Даже так? – Следователь поднял на него ничего не выражающий взгляд. – Откуда вам знать, что я представляю?

– Знаю, – заверил его Матвей. – Один из филиалов хорошо организованной преступной группы действует под вывеской ночного клуба «Угодник».

– Вы в этом уверены? – с иронией спросил Дешин.

– Я некоторое время наблюдал за ним и…

– И пришли к выводу, что корнем зла является супруг Каргапольцевой, – не дал договорить Дешин и улыбнулся. – Всех записали в бандиты, кто работает с ним? Мы отрабатывали этот вариант. Смею вас разочаровать…

– А я вас – нет, – снова перебил его Матвей, пытаясь перехватить инициативу разговора. – Каргапольцев, как и вся служба безопасности «Угодника», работает на некоего Форсажа, деятельность которого связана с отъемом бизнеса и недвижимости… Это что-то вроде рейдерской группы, только действующей намного хитрее и продуманнее.

– Форсаж, он же Форсаев Леонид Альбертович. – Следователь откинулся на спинку стула, взял с края стола папку и заглянул в нее. – Чем он вам не понравился?

– Мне этот человек не понравился тем, что его люди вчера вечером задержали меня, избили и поместили в подвал строящегося дома в поселке Безречный, – выпалил Матвей, умышленно не сказав ничего о Марте.