Тогда должна была быть веская причина выбора местом жительства остров, куда надо завозить и пищу, и топливо. Продуманность и качество застройки здесь просто поражают. В исторических книгах часто пишут, что прибывшие на Британские острова римляне застали дикарей, разукрашивавших голые тела в синий цвет, но еще за 2500 лет до основания Рима уже стоял Скара-Брей с подземным сбросом сточных вод. Когда один экскурсовод в Скара-Брей, показывая на современный чугунный канализационный люк, попросил Роберта поднять его, если он хочет увидеть стоки, тот подумал, что его разыгрывают. Но эта современная крышка защищала пятитысячелетнюю каменную сточную канаву, соединявшую дома со сливом у моря. Водостоки были выложены из камня и законопачены в свое время древесной корой. Для той поры это было достаточно сложное сооружение.

Во всех домах была большая комната с одним входом, где было предусмотрено выдолбленное в камне отверстие под засов для запирания двери изнутри — и лишь в седьмом доме дверь почему-то запиралась снаружи. Комнаты площадью около 36 кв. м имели, по меньшей мере, трехметровые потолки, и подобно дому Семейства Флинтстоунов были оборудованы следующими «современными удобствами»:

• центральным каменным очагом с противопожарным ограждением,

• большим каменным буфетом с двумя полками на трех больших каменных ножках,

• прямоугольным каменным креслом,

• двумя каменными ложами с большими по краям камнями, которые, по мнению профессора Чайлда, поддерживали полог. Неолитическая кровать с пологом на четырех столбиках, не меньше!

• каменный бак для воды, стыки которого заделаны глиной,

• кладовка в виде маленьких каменных ящиков и ячеек, встроенных в пол и стены.

Большинство домов также оборудовано небольшой кабинкой, соединенной с водоотводом, которая могла служить уборной; при изучении содержимого стоков было выявлено большое содержание человеческих испражнений.

Дома были устроены так, что при входе приходилось сильно пригибаться, а, распрямившись, первым, что видел вошедший, был громоздкий каменный буфет с его полками. Некоторые считают, что так и было задумано.

Анна Ритчи отмечает общность планировки и устройства домов в Скара-Брей и раскопанных на стоянках Райнио (остров Роусай) и Барнхауз. Она считает, что строительство одинаковых домов по единому плану — порождение современности и диктуется потребностью сокращать расходы, но такое объяснение не подходит для домов Скара-Брей, Райнио и Барнхауза, и приходит к выводу, что такое сходство обусловлено наличием тогда сословия каменщиков.

Помещение семь в Скара-Брей отличает не только запираемая снаружи дверь, лишь там в жилой комнате находится большая каменная плита, а рядом с одной из кроватей нашли погребенные тела двух женщин. Целые скелеты свидетельствуют, что их захоронили до возведения дома, а кровать, под которой они были зарыты, одна на всю деревню имела надпись.

Об особом положении помещений семь и восемь говорит украшающая каменную кладку резьба.

Скара-Брей имеет одни из древнейших в мире надписей в виде узоров, а, учитывая тщательную планировку места и строительные навыки при возведении дома, мы считаем, что эти узоры вовсе не каракули. Те, кто выводит узоры на гончарных изделиях, просто хотят сделать их привлекательней, но те, кто избирательно что-то вырезает на камне, обычно записывают нечто значащее для них. Древние пещерные люди, например, оставили после себя отпечатки рук и изображения животных, на которых они охотились, тогда как древнеегипетские жрецы чертили образы людей и предметов так, чтобы записать тайное послание (мы именуем их иероглифами); но человеку неграмотному казалось волшебством то, что знаки на камне «рассказывали» истории.

Рис. 17. Надпись сбоку ложа в Скара-Брей.

Один шаг отделяет точное изображение предмета от создания отвлеченного знака. Например, буква А считается производной от изображения бычьей головы, изменившегося со временем. Так что и эти создатели мегалитов могли создать абстрактные знаки, наделенные ими неким значением, которое для нас пока непонятно. Не все археологи считают, что древние пиктограммы удастся понять, но нам кажется, что оставленные этими народами знаки имели какой-то смысл для них, и поэтому они своего рода праписьменность.

Рис. 18. Узор в Скара-Брей.

В частности, один узор, состоящий из двух косоугольников и двух завитков, позже оказался важным связующим звеном между Скара-Брей и другими стоянками. В нашем поселении присутствуют две основные надписи — помимо ряда единичных украшенных камней в стенах они имеются сбоку ложа из помещения семь и сбоку перехода, ведущего в это же помещение.

Еван Маки, изучив надписи в Скара-Брей, связал используемую здесь символику и стиль производимой гончарной утвари с поселениями Южной Англии и большими мегалитическими гробницами долины реки Бойн в Восточной Ирландии. Ряд знаков сближает эти места, в частности узор в виде «завитка и косоугольника» на глиняных черепках Скара-Брей, который присутствует на камнях Нью-Гренджа в Ирландии и Барклодиад-и-Гауреса на острове Англси, как и на Иберийском (т. е. Пиренейском) полуострове.

Как мы знаем, рифленая керамика встречается на крупных стоянках Южной Англии, включая Эйвбери, Вудхендж, Ма-унт-Плезант и Эймсбери. Перед нами встал вопрос, каким образом рифленая керамика получила столь широкое распространение на юге Англии и на Оркнейских островах, если тамошние жители, по общему мнению, были домоседами? Каким образом далекое поселение на западном побережье острова Мейнленд Оркнейской гряды могло общаться с этими крупными стоянками на юге Англии?

До 1975 года древнейшими образцами рифленой керамики считались находки в первичных наносах окружающего Стоунхендж рва.

Но затем радиоуглеродный метод определил, что черепки той же рифленой керамики в Скара-Брей старше по возрасту.

Помимо рифленой керамики в Скара-Брей нашли красиво обработанные каменные предметы, не имеющие явного предназначения. Они выглядели весьма странно, но археологи не могут успокоиться, пока не обзовут свою находку, и поэтому отнесли эти предметы к разряду «обрядовых предметов культа». Если следовать такому подходу, то будущие археологи, добравшись однажды до предметов наших дней, представят огородные пугала и градирни электростанций культовыми изваяниями и храмами!

Два наиболее загадочных предмета — каменные шары: один 6,2 см в поперечнике, сплошь украшенный ромбовидной резьбой, которая свойственна сделанным в Скара-Брей предметам; другой чуть крупнее с поперечником 7,7 см, покрыт резьбой в виде бороздок и шишечек Присмотревшись к ним внимательней через стекло витрины в музее Скара-Брей, можно заметить на них глянец, как будто шары часто держали в руках. Действительно, создается впечатление, что они бывали в руках чаще лежащих там же на стеллажах с надписью «Скайлл» ножей, на которых должен бы был играть более заметный глянец.