Ответ на наш вопрос связан с тем обстоятельством, что эта южная граница выявленной нами «области Еноха» обладает удивительным свойством, которое имело бы огромное значение для всякого древнего наблюдателя за звездами.

Где бы ни находился при равноденствии (в дни с равной долготой дня и ночи, падающие на 21 марта и 21 сентября) наблюдатель, солнце восходит точно на востоке, а заходит точно на западе, так что утренние и вечерние тени выстраиваются по одной линии. В любой иной день года восход и закат смещаются либо к северу, либо к югу и уже не находятся на одной линии. Но на широте Стоунхенджа такое совпадение случается также при летнем (для дня с наибольшей долготой светлого времени суток, выпадающего на 21 июня) и зимнем (для дня с наименьшей долготой дня, выпадающего на 21 декабря) солнцестоянии. Историк науки и астрономии профессор Джон Норт из Гронингенского университета разъясняет суть происходящего:

«На широте Стоунхенджа луч обзора восхождения солнца при летнем солнцестоянии совпадает по направлению с противоположной точкой захода солнца при зимнем солнцестоянии, и в обоих случаях… одна пара отвесно стоящих камней может быть использована для установки взаимообратного азимута».

Проще говоря, это означает, что при наблюдении за зимним солнцестоянием в Стоунхендже тень от шеста, установленного для отметки положения восхода солнца на небосклоне, в точности совпадет с тенью от второго шеста, отмечающего закат при зимнем солнцестоянии.

Рис. 14. Как восход и заход солнца располагаются на долготе Стоунхенджа.

Это действо можно изобразить на простой диаграмме, отмечающей положение восхода и захода солнца в течение года на 51-м градусе северной широты.

Вблизи Стоунхенджа есть ряд других значимых мест, отличающихся почти такой же удивительной астрогеометрической особенностью. Сюда входят Эйвбери, с его величественным хенджем и множеством стоячих камней на площади 28 акров, и Вудхендж, деревянная обсерватория, которая старше каменного сооружения в Стоунхендже и является ровесницей выкопанного в Стоунхендже рва. Похоже, что долгота также играла важную роль для строителей этих мест, поскольку Стоунхендж, кольцо камней в Эйвбери, Силбери Хилл и длинный курган Вест Кеннет тянутся вдоль 1°50″ восточной долготы, хотя и разбросаны на расстоянии 32 км.

Рис. 15. Перемещение точек восхода и захода солнца со сменой времен года.

В местечке Фасселлс Лодж на равнине Солсбери, недалеко от Стоунхенджа, расположен длинный курган с двумя рвами по обе стороны, который, согласно радиоуглеродному методу, относится к 4250 г. до н. э. Джон Норт показал, что эти рвы копались для выверки местонахождения горизонта с последующей отметкой времени восхождения звезд первой величины (звезды первой величины благодаря своей яркости видны низко над горизонтом). Он приводит веские доводы того, что свыше 6 тыс. лет назад обитавший на равнине Солсбери народ создал смотровую площадку для весьма точных астрономических наблюдений невооруженным глазом. Норт пришел к заключению, что этот народ обладал обширными знаниями геометрии, непосредственно связанными с их астрономией. Относительно рва, созданного жителями каменного века в Вест Кеннете, графство Уилтшир, он говорит следующее:

«Едва ли можно отрицать геометрическую продуманность (самого места), и перед нами прямое свидетельство тесной взаимосвязи неолитической геометрии и звездной астрономии».

Норт вполне разумно утверждает, основываясь на продолжительных полевых наблюдениях, что задача хенджей состояла в обеспечении наблюдателя искусственным горизонтом для подлаживания к условиям наблюдения за восходом и заходом небесных тел.

Стоит заметить, что не у всех хенджей внутри располагаются каменные круги, но у всех окопанных хенджей имеются следы установки деревянных шестов. Это показывает, что обсерватории вначале помечались шестами и лишь позднее для создания постоянных точек отсчета стали использовать камни.

Оркнейские острова лежат к северу от побережья графства Кейтнесс, составляющего край очень плоской возвышенности на севере раскинувшегося Северо-шотландского нагорья. Самый крупный остров этой гряды Мейнленд, пересекаемый чуть ли не посередине параллелью 59 градусов северной широты, которая проходит через главный город острова Керкуолл. Хотя сегодня эти места малонаселенны, там отмечается одна из наибольших плотностей мегалитических сооружений на Британских островах.

Узкая полоска воды, отделяющая городок Джон О’Гроутс на северной оконечности графства Кейтнесс от паромного причала Беруик на южной оконечности о. Саут-Роналдсей Оркнейской гряды, представляет собой один из самых бурных проливов Западной Европы, но 11 тыс. лет назад его еще не было. В конце последнего ледникового периода Оркнейские острова являлись лишь горами северной равнины, ныне покоящейся на дне Северного моря.

Север Шотландии претерпел большие изменения с конца последнего ледникового периода. Во время вислинского оледенения (заключительной стадий похолодания в последний ледниковый период), разгар которого пришелся на шестнадцатое тысячелетие до н. э., вся Шотландия была погребена под километровой толщей льда. Лед вбирал воду из моря, уровень которого падал, и всем своим весом давил на близлежащее морское дно. В то время жизнь на просторах Шотландии была невозможной ввиду суровых условий, свойственных современной Арктике. К 13 000 г. до н. э. в соответствие с циклом Миланковича, представляющим зависимость поглощения землей солнечных лучей, началось потепление, и лед стал таять; мамонты, шерстистые носороги и олени появились в Шотландии около 11 000 г. до н. э., а затем погибли от волны цунами, вызванной падением кометы и оставившей после себя песчаные наносы.

Более поздним, благотворно сказавшимся на Шотландии последствием падения кометы явилось глобальное потепление, и к 6500 до н. э. там установился весьма благоприятный климат. Археолог доктор Каролина Уикем-Джонс замечает, что «для региона установились оптимальные погодные условия. С той поры Шотландия стала пригодной для круглогодичного пребывания там человека».

Свидетельства первых поселений человека в Шотландии крайне скупы. Доктор Уикем-Джонс жалуется на отсутствие подробных археологических данных из-за того, что малое число важнейших стоянок было изучено с привлечением последних достижений науки, а новые раскопки почти не ведутся. Большинство собранного материала поставлено крестьянами, а это значит, что предметы различных эпох под действием плуга оказались перемешаны.

В период быстрых климатических изменений, начиная с 10 000 г. до н. э., уровень моря то повышался, то падал. По мере таяния льда море ширилось, но затем, после освобождения земли ото льда, оно стало мельчать, так что за последние 10 тыс. лет колебания уровня моря достигали более 120 м. В итоге в некоторых частях Шотландии берега отодвинулись далеко от моря, тогда как другие места оказались затопленными. Известно, что область Северного моря до северо-восточной оконечности Шетландских островов была некогда заселена людьми, о чем свидетельствуют пробы морского дна, взятые судном Британской геологической службы, в одной из которых обнаружили кремневый скребок. Эта проба бралась в 145 км от Шетландских островов на глубине 140 м. Эти ледниковые равнины Северного моря поглотило море целиком лишь около 6000 до н. э., когда под воду ушел перешеек, соединявший южную Британию с материковой Европой.