Верно или неверно: чтобы избежать оплодотворения, женщине нужно вводить внутриматочную спираль перед каждым половым актом. С этим утверждением согласились 14 % женщин и 27 % мужчин. (Оно не верно!)

Невежество в вопросах секса не является чем-то новым. В 1950-х врачи, проводя эпидемиологические исследования по венерическим болезням, часто давали пациентам мужского пола заполнить анкету, где спрашивалось, делали им обрезание или нет[206]. Два доктора – Авраам Лилиенфилд и Саксон Грэм – решили разобраться, насколько точны их ответы. Для этого они дали мужчинам заполнить анкеты, а затем попросили снять штаны, чтобы удостовериться в наличии или отсутствии обрезания. Оказалось, что 34 % обрезанных мужчин не знали, что они обрезаны. В анкете написали, что не обрезаны, но на деле выяснилось обратное.

Какой процент американских мужчин был обрезан?

Показатели (слева) и процент испытуемых, который их выбрал (снизу)

И это не пережиток времени, когда взгляды сексолога Кинзи многими воспринимались в штыки. Я попросил выборочную группу обоих полов назвать процент американских мужчин, которым сделали обрезание. Точного знания подобной статистики вряд ли стоит от кого-либо ждать, но ведь нельзя не предположить, что молодые люди видели или догадались, что большинству американских мальчиков делают обрезание (79 %, по данным одного исследования)[207].

Результаты исследования распределились по всей шкале, без какой-либо значительной разницы в ответах респондентов разного пола. Логично предположить, что ни у мужчин, ни у женщин нет четкого представления о том, как выглядит пенис без крайней плоти.

Но знания женской анатомии еще более обрывочны. «Среди моих студенток подавляющее большинство не знает ни какого размера их клитор, ни насколько он обычно большой, ни каким он бывает у разных женщин, – сказала Нэнси Туана, которая читает курс лекций по сексуальности в Университете штата Пенсильвания. – Сопоставьте этот факт с тем, что большинство моих студентов может назвать длину и толщину собственного пениса как в расслабленном, так и в возбужденном состоянии. Хотя иногда их представления насчет средних размеров эрегированного пениса бывают очень сильно преувеличенными – следствие, как мне кажется, размера мужских членов в порнофильмах»[208].

Интернет с большей эффективностью распространяет порнографию, чем факты. По этой причине не стоит льстить себя надеждой, что в крайнем случае получить уроки полового воспитания можно и на просторах сети. Однако цифровой формат все же играет некоторую роль. В 2006 г. в Сан-Франциско начала работу программа, благодаря которой подростки могут анонимно написать вопрос на тему секса и практически сразу получить ответ профессионального медицинского работника[209]. С тех пор подобные программы стали оплотом полового воспитания в южных штатах.

Доводилось ли вам слышать о «Повестке дня на XXI век»? Совершенно секретный проект по борьбе с перенаселением, финансируемый из фондов Рокфеллера и Форда. На деньги этих спонсоров химическая компания Monsanto разрабатывает генно-модифицированные продукты, медленно убивающие тех, кто их потребляет.

Все, о чем говорилось абзацем выше, в корне ошибочно. Однако среди теорий заговоров неправдоподобная «Повестка дня на XXI век» пользуется популярностью. В исследовании 2014 г., результаты которого появились в журнале «Терапия» Американской медицинской ассоциации, Эрик Оливер и Томас Вуд рассказали испытуемым о фальшивой «Повестке дня на XXI в.», а затем спросили, действительно ли это так.

В реальность подобного проекта поверили 12 %. Засомневались 46 %. Добавить сюда тех, кто поверил, и получится, что больше половины опрошенных с разной степенью уверенности согласились с заявлением, будто две из самых влиятельных филантропических организаций страны являются соучастниками массовых убийств при содействии компании, которая спонсирует полдюжины аттракционов в тематических парках Диснея.

Раз уж заговорили о «Диснейленде», это счастливейшее на Земле место стало очагом эпидемии кори в начале 2015 г. – спасибо родителям, отказывающимся от вакцинации. Оливер и Вуд обнаружили, что в миф о поствакцинальном аутизме верит каждый пятый американец, тогда как ложным его признают лишь 44 %.

Они также сообщили, что, по мнению 37 % опрошенных, Администрация по контролю за продуктами питания и лекарствами ведет борьбу с природными веществами, исцеляющими рак. В том, что «сотовые телефоны вызывают рак, а службы здравоохранения знают об этом и бездействуют, потому что их контролируют крупные корпорации», не сомневаются 20 % – правило «каждого пятого» в действии.

Оливер и Вуд сообщили, что те, кто верит в теории заговоров в области здравоохранения и медицины, чаще заменяют лекарства травами, покупают органические продукты и прибегают к нетрадиционной медицине. Они реже проходят ежегодный профосмотр, реже используют солнцезащитный крем и реже делают прививки от гриппа. В одной весьма занятной формулировке, встретившейся на страницах «Терапии», Оливер и Вуд написали, что эти корреляции не исчезли даже после того, как отсеяли испытуемых с сомнительным «социально-экономическим статусом, паранойей и общей социальной отчужденностью»[210].

Наклейки «Без глютена» печатаются с той же легкостью, что и деньги. Налепить их можно практически куда угодно, даже на продукты, в которых изначально глютена и вовсе не было. Никто и глазом не моргнет. Рассказывать о преимуществах жизни без глютена нет необходимости (утверждение, которому Администрация по контролю за продуктами питания и лекарствами должна уделить самое пристальное внимание). О глютене люди уже знают или думают, что знают. В Национальном научно-исследовательском центре потребительских отчетов недавно провели исследование, согласно которому около трети американского населения старается сократить или исключить потребление глютена[211]. 63 % оказались уверены, что если от глютена отказаться, то это «благоприятно скажется на физическом и психическом здоровье». В менее научном исследовании Джимми Киммела обнаружилось, что среди тех, кто сторонится глютена, мало тех, кто хотя бы смутно представляет, что это вообще такое[212].