- Нет. Ты эгоист и циник. Мне тебя не жалко.

Каптейнианин даже глаза удивленно распахнул и рот приоткрыл, но я знала, что говорю. И всю серьезность ситуации осознавала тоже. Трудна работа - из болота тащить бегемота.

- Ты своим выпендрежем добьешься только того, что тебя скрутит окончательно, - серьезно продолжала я, но сердце мое в этот момент обливалось кровью. Чтобы не разреветься, приходилось прикладывать неимоверные усилия. Одно растерянное лицо Эдо чего стоило... - Тебе представилась прекрасная возможность провести операцию, а деньги вернуть потом, еще и без процентов. В рассрочку. А ты предпочтешь инвалидное кресло. из гордости?

- Зоя. - кинулся парень мне на шею, и я машинально прижала его к себе.

Сейчас он уже не казался таким крутым индюком, как у кабинета администрации. Сейчас Эдо был потерянным, несчастным и слабым ребенком, поддержка для которого - самое великое сокровище.

Я почувствовала, что плечо мое увлажнилось от его слез. Пришлось поджать губы и максимально сосредоточиться, чтобы не показать свою слабость.

- Джис ведь от всей души тебе помочь хочет. Как и твои родители. И я.

- Я улечу, - оторвался он от моего плеча, и лица наши оказались довольно близко и на одном уровне. - Если ты этого так хочешь, я улечу. Но у меня будет последнее желание. Можно?

- М-можно. - недолго думая, слабо кивнула я.

- Точно можно?

- Можно.

- Можно мне поцеловать тебя?

И пока брови мои медленно ползли вверх, каптейнианин мягко коснулся моих губ своими. Буквально на пару секунд. Потом оторвался, коснулся лбом моего лба и с усмешкой прошептал:

- Еще никогда не чувствовал себя таким мусором, как сейчас.

Только я открыла рот, чтобы возразить, парень снова впился в мои губы. Его руки сжали мои плечи, ткань студенческого мундира затрещала под его пальцами. А насколько нежным и чувственным был этот поцелуй. Словно все чувства, которые Эдо не мог выразить все это время словами, он выразил этим поцелуем.

- Теперь можно и в кресло, - произнес брюнет, когда сладкая пытка закончилась.

Вскоре и наша троица, и родители Эдо уже сидели в нашей комнате и решали, что делать дальше. Удивительно, но за стипендию я сейчас переживала меньше всего, и даже мысли о Г урене отошли на второй план.

- Доступ к своим деньгам я получу только на Проксиме.

К Джису быстро вернулся прежний оптимизм. Несмотря на то, что все остальные присутствующие сидели с каменными лицами, в том числе я, галограмер цвел фантастическим цветком.

- Но через две недели - двухнедельные каникулы, - поднял Джис указательный палец и продирижировал им в воздухе. - И мы с Зоей полетим эти деньги добывать!

- Мы?! - искренне удивилась я.

Волна непонятного страха накатила на меня от одной только мысли, что я так скоро могу оказаться на чужой планете, совершенно не похожей ни на Землю, ни на Кеплер. Другая культура, другой менталитет... Не сойду ли я с ума от переизбытка информации и тревоги уже на космодроме?

- Одному скучно. А так я тебе и столицу нашу покажу, и с сестрами своими познакомлю.

Проксимианин смешно заиграл бровями. Такой уж у жителей Проксимы Центавра менталитет. Г оворила же, что в любом стереотипе есть доля правды. А молодые землянки так вообще с ума сходили по харизматичным мальчишкам с планеты развлечений.

Во мне же их яркого огонька отродясь не водилось. Хоть я и не знаю, кто мой отец, но ни капли не сомневаюсь в том, что моя педантичная и серьезная мама не позарилась бы на этих вечных детей.

- Надеюсь, много времени на то, чтобы разблокировать карту, не уйдет. С документами побегать там-сям. А после этого через пару дней будем уже на Каптейне.

- На Каптейне?! - снова воскликнула я.

- Но мы ведь должны поддержать нашего соседушку во время операции, - посмотрел на меня Джис с таким укором, будто я только что сказала что -то дико неприличное.

Перевела взгляд на понурого Эдо, сидевшего на самом уголке белого дивана и не отрывавшего глаза от пола под ногами. Представляю, что он чувствует сейчас, находясь в центре внимания и при этом предпочитая одиночество и тишину. Еще и Джис со своей щедростью и деньгами, о которых простые люди, как мы с Эдо, могут только мечтать. Конечно, с высокой вероятностью сработает психологическая защита.

Вдруг каптейнианин поднял глаза на меня, а мне взгляд пришлось отвести. Щеки уже покрылись легким румянцем, я чувствовала. А губы защекотало.

- Когда мы должны будем вернуть вам деньги? - подал голос отец Эдо. Мужчина, открывавший рот крайне редко и по делу. Его я ни в коем случае не стала бы винить в неудачах семьи Хэйз. Скорее действительно элементарное невезение.

- Вам ничего возвращать не нужно, - великодушно махнул рукой проксимианин, откинулся на спинку кресла и скрестил ноги. За считанные секунды он из человека сахарной ваты превратился в Джисамина Лексгана - четырехзвездного сына вальеттского богача. - Мне все вернет сам Эдо, когда выучится и заработает. В любое время. Я планирую прожить долгую и насыщенную жизнь. Он, надеюсь, тоже. Так куда спешить? Может, эта непредсказуемая и полная всяческих испытаний жизнь доведет меня однажды до одних трусов на холодной улице. А поможет мне, сжалится надо мной мой старый благородный друг по имени Эдо Хэйз. Кто знает, кто знает?.. Да! Ты улыбаешься! Я смог.

Наш сосед действительно улыбнулся краешками губ, но и этого было достаточно, чтобы у меня камень с души свалился. Значит, его обида из-за вмешательства друга в вопросы собственного здоровья не такая уж и страшная.

Родители брюнета тоже сдержанно улыбались, ну а Джис в очередной раз сильно вырос в моих глазах. Казалось бы, танцуй себе и пой, проксимианин. Это у тебя в крови. Пей, гуляй, танцуй. У тебя есть слава, у тебя есть деньги, у тебя есть всё. Но нет. Джису этого «всего» было мало. Он пошел дальше и стал обеспечивать этим «всем» остальных. В самом ли деле он такой... добрый и справедливый? Хочет досадить богатенькому и влиятельному отцу? Или есть какие-то другие мотивы? Честно, я не знала. Но действия. Я видела действия, и мне было достаточно.

- А Неончика я отвезу сестрам. С блудного братика потребуют подарки, - усмехнулся разноцветный, кинув взгляд на голубого котенка, носившегося сейчас по комнате со звуками «тыгыдык-тыгыдык». - Всё будет чики-пики!

До начала каникул Эдо оставался с нами. Улетать решили одновременно. Мы с Джисом -на Проксиму Центавра, Эдо с родителями - на Каптейн. Его мать с отцом даже номер сняли в гостинице неподалеку.

Элена Хэйз была права в том, что каждым днем нашему соседу будет становиться все хуже и хуже. Уже через пару дней Эдо с трудом поднялся с кровати. Ноги не слушались его. Мы потеряли счет чашкам, которые он разбил, а во время перерывов Джис подставлял каптейнианину плечо, чтобы тот мог удерживать равновесие. Но брюнет сам изъявил желание посещать занятия все это время, чтобы сильно не отставать по программе. По его версии. По нашей с проксимианином версии, Эдо как можно дольше хотел оставаться таким же, как все.