— Всё, заткнулись все. Я открываю портал. — Да уж, Тирас просто преподаватель года сама тактичность воплоти.

Я, морально уже готовая, все равно не удержалась и вцепилась рукой в плащ Алии. Ну их, эти переходы. Я у себя-то на родине лифтов каждый раз побаивалась, а тут неведомый портал, который словно бы расщепляет тебя, а потом как будто собирает заново.

Через пару секунд неизвестности, мы наконец оказались в назначенном месте.

Моим глазам предстал, ну, очень живописный вид. Наверно, так выглядела земля после второй мировой войны у городов, которым больше всего досталось.

Про кровь, покрывающую землю, нам не соврали. Именно она бралась в глаза самая первая.

Не было ни одного клочка земли рядом с барьером, сверкающем всеми цветами радуги, который не покрывала бы грязно красная жижа. И вот такой специфический слой покрывал собой многие и многие метры земли от барьера.

Сделав шаг в сторону, я услышала, как чавкала под моими ногами земля.

— Ну, и мерзость. — Изрекла, не сдержавшись, я.

— Мы рядом с барьером в безвременье. Тамошние твари регулярно прорывают здесь завесу мира и стремятся в наш мир. А эта земля место, на которую они ступают в первую очередь. — Заговорила Алия. Девочка словно специально придала голосу подходящую интонацию, замогильную, я бы сказала, чтобы напугать меня.

— Значит так, адепты. — Заговорил, а точнее заорал Тирас. — Ловите.

Мужик подбросил какой-то светящийся кругляш наверх. Уже в воздухе он размножился и полетел к своим новых хозяевам.

Мне прилетел в лоб.

— Гад. — Зашипела, одной рукой потирая ушибленное место, а другой сжимая в руках шарик, по размеру похожий на пинпонговский, только этот горел изнутри зелёным светом.

— Видите цвет? Ищите адептов с такие же сферами. Как только соберётесь все вместе, соприкоснитесь все одновременно сферами и узнаете свое задание и время на его выполнение. Как закончите, просите у двух сопровождающих вас боевиков, чтобы они перенесли вас в академию. — И почему я услышала весьма характерный подтекст в последнем сказанном предложении магистра. Словно он сказала "просите", а на деле имел веду "умоляйте". И улыбки, появившиеся на лицах некоторых боевиков, мягко говоря, не внушали радости. Таким оскалом только у акул зависть вызывать.

— Хватит топтаться на месте, быстро приступили к делу, милюзга! — Рявкнул очень громко и на этот раз даже устрашающе Тирас. Его голос, усиленный магией, скорее всего, разнесся на многие метры вокруг и зазвенел в ушах у меня и, уверена, многих других собравшихся.

Данный вопль стал словно спусковым механизмом, побудившем всех к действию.

Адепты зашевелились, но как-то вяло.

— Я сказал быстро! Хватит парадировать мертвецов. Ускорились, бегом, иначе я вас всех здесь штабелями в могилы сложу!

О, вот теперь все засуетились. Какой-то особо активный охламон пробежал мимо меня, толкнул плечом.

Я зашипела, вторя зазвучавшем изо всех сторон криков адептов. Они всеми силами пытались найти людей с таким же цветом сферы.

Вся эта какофония звуков… То и дело называемые кем-то на повышенных тонах цвета. Я словно в клубе анонимных любителей радуги оказалась.

В отличии от не особо умных адептов, возжелавших с помощью собственных голосовых связок найти свою группу, я тупо подняла руку с шариком вверх, так, чтобы было видно всем желающим. Заодно сама крутила головой в поисках адептов с таким же по цвету шариком.

Только вот я зря старалась, потому что обладатели такого же зелёного шарика находились совсем близко.

Алия вон стоит и рассматривает творящийся вокруг бедлам, а перед ней, плечом к плечу дальше стоят вчерашние участник восстания мертвецов. Прямо по порядку, вплоть до меня.

И каждый из них пялится на свой шарик, а потом косится на рядом стоящих с таким же кругляшом.

— Ну что такое! — Выкрикнул обречённо обладатель гнезда вместо прически. Самый неприятный член нашей компании. — Ну, не само мироздание нас сталкивает же всех вместе?

— Какое мироздание? — Хмыкнул Улиайл. — Прозрей, Калин. Это преподаватели собственной персоной.

— Но я не хочу быть с вами в группе! — В сердцах воскликнула эта истеричка и даже руками всплеснула.

— А мы прям пылаем желанием. — Буркнул зло тёмный эльф, до этого отмалчивающийся и усиленно иммигрирующий под тучку в небе. Такой же хмурый и невзрачный.

Тяжёлый вздох вампира, прозвучавший после слов друга Улиайла, заставил меня хмыкнуть.

— Получается, это второй этап проверки? — Алия попыталась сместить вектор внимания на себя и таким образом загубить на корню конфликт.

— Получается, что так. — Кивнул Улиайл. — Знать бы только для чего нас проверяют.

Тут уж я ели удержалась от тяжкого вздоха.

— Ну, и чего стоите? — Раздался громкий и чёткий голос Спэрентии. — Не собираетесь узнавать задание, время-то уже пошло.

Девушка подошла к нашей группе и стала позади меня. На буксире она притащила за собой кое-кого.

— Ты зачем этого психа привела? — Зашипела я ей, стараясь, чтобы меня услышала только демонеса.

— Увы, Ариан один из курирующих вашу группу боевиков, как и я. — Вроде бы только мне сказала Спэрентия, но при этом так, что ее услышали все. В том числе еще одни обладатель хмурой рожи — Ариан.

— Приступайте. — Величественно изрек титрион и с высока посмотрел на нашу группу, а потом поморщился.

Мда, ну просто сама выдержка.

Ребята все же последовали приказу титриона, но с огромным нежеланием. Их явно не очень пугал полубог, как и Спэрентию. Та так вообще толкнула его в бок локтем и сказала:

— Сделай лицо попроще, а то ведь от тебя даже твари безвременья шугаются.

С некоторой заминкой, но мы все же встали в кружок и соединили наши шарики друг с другой. Со стороны мы, наверно, выглядели как клуб анонимных людей со странностями и определёнными проблемами.

Светопреставление, последовавшее дальше, ознаменовало появление в наших умах неведомым для меня образом нашего задания. Словно кто-то загрузил в мой мозг то, что нужно делать. Вот в раз я ничего не знала, а потом резко прозрела, и стала активно хмурится.

— Считать смерти погибших здесь людей — серьёзно? — Выразил общее удивление Улиайл.

— Не просто считать, но собрать их в хроны. — Заметила Спэрентия, а потом опять толкнула Ариана. — Отдавай им сумку уже, то ты с ней носишься как с писанной торбой.

Титрион убийственно взглянул на девушку, но сумку, которая действительно весела у него на плече, снял и открыл.

— Разбирайте. — Велел парень, хмурясь.

Мы гуськом подошли и отхватили по небольшому кристаллу размером с пол ладони.