машет она рукой. – Просто сегодня курьер утром спросила, не родственники ли вы? Видела вас, когда заходила за документами, и подумала, что Алексей Евгенич привел на свое место сына… А я смотрю сейчас, вы действительно похожи.

Я только закатываю глаза на эти женские пересуды, Мелехов улыбается, но почти сразу становится задумчивым, кинув на меня взгляд, хлопает рукой по столешнице и уходит.

– Все-таки он странный, – провожаю его взглядом, Ангелина только пожимает плечами.

– Зато красавчик.

Я снова усмехаюсь, опуская взгляд на лежащие на столе документы купли-продажи.

– Он купил квартиру рядом с офисом, – качаю головой.

– И тем не менее опоздал сегодня на встречу, – хихикает Ангелина. – Когда живешь рядом с работой, это развращает. Я помню, у нас в универе опаздывали всегда те, кто жил в общаге, а она находилась сразу за зданием института.

– А по-моему, жить рядом очень удобно, – не соглашаюсь с ней. – Не надо тратить время на пробки, особенно, если как у Мелехова – еще и центр города почти.

– Ну каждому свое, – пожимает она плечами. – Я вообще центр не особо люблю, у меня на районе все под рукой: магазины, занятия, площадки для детей, – в центре сложнее.

Ну да, тут каждому свое. Хотя я предпочитаю центр. Окраины городов всегда неуловимо похожи, и в них, хотя и есть дух города, он совсем не такой, как в центре. Центр – это самый жир, атмосфера и красота. Хотя я никогда не жил в центре, всегда хотел попробовать.

– Так поищи там жилье, – предлагает мама вечером, когда мы садимся ужинать. Точнее, ем я, а она пьет чай, пока мы обсуждаем прошедший день. – Тебе ведь сейчас не нужно что-то большое и помпезное. Может, и потянешь маленькую однушку. Зарплата позволяет, а если не понравится, снимешь что-то другое.

– Да, ты права, – киваю я.

– А что с вашей квартирой? Ты говорил с Мариной?

Стыдливо качаю головой.

– Надо поговорить, Дим, – мягко наставляет мама. – У вас много тупо бытовых вопросов, которые надо решить.

– Да, я знаю… Просто не могу набраться сил. Мне стыдно, понимаешь? – смотрю я на нее. – Что мы расстались, и я счастлив, у меня все хорошо, а у нее нет.

– Я понимаю, – кивает мама. – Как никто другой, понимаю. Но все-таки не тяни, реши вопросы полюбовно, ладно?

Я киваю.

– Напишу ей после ужина.

– Кстати! – вскочив, мама открывает холодильник и вытаскивает оттуда огромный чизкейк.

– Это по какому поводу? – вскидываю я брови.

– Без повода. Знаешь, день такой просто… Хотелось чем-то себя занять.

– Ну тогда отрезай скорее свой торт, – улыбаюсь ей.

Пока мама возится, я заглядываю в группы по аренде недвижимости и просматриваю новые объявления.

– О, прикинь, мам, сдают квартиру в доме, где мой директор живет. У него четырнадцатая, а тут восьмая. В одном подъезде даже походу.

Мама заглядывает мне через плечо, поставив блюдце с куском пирога на стол, я показываю фотографии однокомнатной квартиры.

– Как тебе? – спрашиваю, подвигая ближе блюдце.

– Это совсем рядом с работой, да? – она задумчиво опускается на стул.

– Минут пятнадцать. Не придется торчать в пробках, и район классный. Дороговато, конечно, но я все-таки напишу, чтобы договориться на просмотр.

Когда откладываю телефон, мама зовет меня, суетливо наматывая кухонное полотенце на руку.

– Дим, а ты… Вы не говорили больше обо мне? Я имею в виду… – она теряется, а мне снова хочется улыбнуться.

– Он передавал тебе привет, – говорю ей. – И обрадовался, узнав, что ты развелась.

Мама от неожиданности краснеет и убегает к раковине мыть посуду.

– Мам, – подхожу я к ней. – Что между вами было?

Она смотрит на меня стыдливо и испуганно. Вытерев руки полотенцем, устало прислоняется к стене.

– Мы познакомились случайно, – рассказывает наконец. – Он приехал на юг, в наш город… Мы провели вместе всего несколько часов, но, сынок, это было… Было просто невероятно. Это было единение родственных душ, понимаешь? У меня такого никогда не случалось. Но потом… Мы потерялись. И больше не виделись.

– То есть вы познакомились еще до свадьбы, не виделись кучу лет, а вас обоих при этом так плющит? – я изумленно смотрю на нее, мама закусывает губу.

– А что, его плющит? – спрашивает меня.

– Да ты бы его видела! Когда мы познакомились, мне показалось, что это человек, которого вообще ничего смутить не может. А теперь он ходит вокруг меня, не зная, как бы еще расспросить о тебе! Мам, вам нужно встретиться!

– Нет! – выкрикивает она и тут же добавляет: – Думаешь, надо?

– Конечно. По-моему, это очевидно! Если вы не забыли друг друга за столько лет, это что-то да значит.

– А если нет? И вообще, я уже не молодая девчонка, мне сорок пять, и выгляжу я…

– Выглядишь ты прекрасно, мам! – кладу руки ей на плечи. – Серьезно, даже не вздумай запугивать себя такими дурацкими мыслями. Иди на встречу с ним и ничего не бойся.

Мама неуверенно улыбается, а потом обнимает меня.

– Ну а как ты? Виделся с Дианой? – спрашивает после.

– Да, после работы встретились ненадолго.

– Поэтому ты так поздно пришел и побежал в душ, – улыбается она, а я неожиданно краснею.

– Мам…

– Ладно, ладно, я не осуждаю, – смеется она, убирая торт в холодильник.

Ди, кажется, абсолютно все равно, что нам приходится заниматься сексом в машине. Я, правда, предложил ей отель, но до него мы просто не добрались. Потом поужинали в кафе. Она сейчас тоже ищет жилье, живет у знакомого, так что к ней не поехать. Не потащу же я ее ночевать к маме домой?

И вдруг мысль приходит сама собой. Взяв телефон, я быстро пишу Ди:

«Я тут подумал, может, нам вместе снять квартиру?»

Ди

Переливаю молоко в чашку через край, отставив пакет в сторону, начинаю спешно вытирать стол, пока не полилось на пол.

– Черт, – цежу, качая головой.

– Утро не задалось? – спрашивает Алекс, заходя в кухню.

Он успел сделать зарядку, принять душ и позавтракать, а теперь собирается с Заком на прогулку. И все так легко и неторопливо, а я скоро начну опаздывать на очередное собеседование. Вздохнув, смотрю на него и сознаюсь:

– Дима предложил вместе жить. – На вздернутые брови Алекса продолжаю. – Нет, он, конечно, сказал, что мы будем вместе снимать квартиру, мол, это удобно и все такое, но я ведь его знаю. Он имел в виду именно жить вместе. Он в этом плане слишком правильный. Он даже отказался от секса на одну ночь, потому что ему не нужен секс без отношений, понимаешь?!

– Какой ужасный тип, – совершенно ненатурально ужасается Алекс. – У меня даже мурашки побежали по рукам.

Я