голой, – неужели земли за Великим Порогом так сильно отличаются от Южных? Я никогда не была далеко от дома, но я думала, что все похоже. Хотя я думала, что нельзя пересечь Великий Порог, – горько добавила она и подняла голову, – расскажи что-нибудь еще.

Волк кивнул и послушно принялся рассказывать о Северных землях, он в них вырос, они были для него домом, – зимой, когда особенно сильные морозы, даже мне бывает холодно. Все ходят в мехах, тебе понравится, они мягкие и приятные на ощупь. Иногда, раз в несколько лет, может выпасть снег, говорят это просто замерзшая вода. Не знаю, правда ли это, но, думаю, ты быстро сможешь это выяснить.

Она слушала его и словно действительно видела перед глазами этот загадочный мир. Вода, которая замерзает. Да разве такое может быть. Меха ее не удивили так сильно, они были и в южных землях, но, чтобы кутаться в них от холода. Это тоже казалось невероятным.

– Хорошо, – тихо сказала она, когда волк замолчал, – давай попробуем.

Клаудиус кивнул, – сейчас, соберу наши вещи, – он быстро собрал все в рюкзак и закинул его на спину, все таки это было очень удобное приспособление

Ауреллия глубоко вдохнула и закрыв глаза попыталась представить этот мир. Те самые Северные Земли, в которые она направлялась и о которых так мало знала. Но сейчас это был единственный шанс для них. Если им удастся перебраться через Великий Порог таким способом, то они сократят свой путь вдвое. Если не втрое, поскольку Ауреллия не испытывала особых заблуждений относительно своей скорости передвижения. Но…

Пространство под рукой девушки начало расплываться, и она позвала Клаудиуса, – как ты думаешь это Северные Земли? – спросила она, кивая на то, что оживало перед ними.

Клаудиус вгляделся, запах он пока не чувствовал, но хвойный лес выглядел похоже, и он кивнул, – может быть.

Она улыбнулась ему и стала осторожно расширять портал, – Ты говорил, что у вас мало воды, да?

Клаудиус кивнул, – поэтому, Троиссия и нуждается в тебе, – тихо проговорил он.

– Я понимаю это, просто, когда есть вода, мне намного проще.

Рука двинулась в сторону и воздух стал прозрачным и затрепетал на ветру.

– Давай попробуем.

Клаудиус привычно взял ее за руку, готовясь к переходу через портал, он уж привык к ощущениям и даже умудрялся приземляться на ноги, а не обрушиваться на землю плашмя, как в первый раз.

Она тоже смогла устоять на ногах, вцепившись ему в руку. То, что она здесь никогда не была – это она понимала, но в свои способности девушка не слишком верила, поэтому не обольщалась что они так, где хотели. Но может быть здесь их не ищут и не хотят убить.

Клаудиус принюхался, запах хвои присутствовал в воздухе и было свежо, свежее, чем в южных землях, – быть может, мы в Северных землях, – неуверенно проговорил он.

– Хочется верить, – она улыбнулась, – тогда решай куда мы пойдем. Потому что я тут никогда не была.

Волк снова принюхался, – если это и северные земли, то я в этой их части тоже еще не был, – он осмотрелся, – идем, нужно найти какой-то населенный пункт, чтобы тебе отдохнуть.

– А тебе не надо отдыхать?

Она вздохнула, понимая, что снова становится обузой.

– Не будь меня, ты бы уже давно добрался до Троиссии, – тихо добавила девушка.

Клаудиус лишь дернул плечом, показывая, что это не имеет значения, их отношения были запутанными и он уже отчаялся найти способ их распутать, но новой ссоры или перепалки он не хотел, поэтому, просто решил не спорить с ней, – отдых нужен всем.

– Тогда идем, – она кивнула и двинулась за ним следом. Места были незнакомые, но тут явно было прохладнее, чем дома и может быть это и правда Северные Земли.

– Надень куртку, – предложил Клаудиус девушке, – а то замерзнешь.

– Да, здесь и правда холодно, – она вяло улыбнулась, – теперь понятно почему ты такой мохнатый.

Клаудиус хмыкнул и решил пошутить, – ты тоже скоро обрастешь.

– Надеюсь, что нет, – девушка смотрела на него с нежностью и улыбалась.

– А тебе бы пошла шкурка, – Клаудиус ткнул ее носом в шею, – вот тут, было бы очень мило.

– Думаешь? – она обхватила рукой мохнатую голову.

– Мне так кажется, – волк вдохнул ее запах, а его руки, будто зажив свой жизнью, легли девушке на талию. Мужское начало тут же отозвалось, и он почувствовал, как штаны становятся слишком узкими для него.

Ауреллия смотрела на него и снова поймала себя на том, что не видит перед собой волка. Его глаза были вполне человеческими и ей казалось, что это красивый молодой мужчина обнимает ее за талию. И это было так маняще.

" Он бы мог поцеловать меня" пронеслось в голове.

Волк прижал ее сильнее к себе, зарывшись носом ей в волосы, впервые в жизни он хотел поцеловать женщину и жалел, что не может сделать этого. Рука осторожно скользнула под куртку.

Она вздрогнула, чувствуя его руку и задышала чаще, пряча лицо в его шерсти. Было одновременно страшно и маняще, но что делать она не представляла совершенно.

Отец не посвятил ее в тонкости отношений между мужчиной и женщиной, сестра все еще была обручена и чаще виделась со своими будущими подданными, чем с супругом.

А то, что рассказывали служанки. Это больше пугало, чем ободряло.

Он, почувствовав, как девушка часто задышала, чуть отстранился и посмотрел ей в глаза, – не бойся меня, я никогда не причиню тебя вреда.

– Я знаю, – чуть слышно отозвалась она.

– Но все равно боишься, – тихо сказал Клаудиус, – от меня это не скрыть.

– Я боюсь не тебя.

– Но, когда ты со мной, тебе ничего не грозит, я сумею защитить тебя от тех, кто хочет тебя похитить, – заверил он девушку.

– Я знаю это, ты уже не раз доказал, что ты верный спутник.

Волк фыркнул "верный спутник" и все. Он заставил себя отстраниться от девушки, – ладно, нужно продолжить путь. Неизвестно, где мы и в Северных ли землях, поэтому нужно найти какое-нибудь поселение и все разузнать.

Он отошел, и она растерянно посмотрела на его спину. Только что он обнимал ее, и она была на седьмом небе от счастья, а теперь. Правда, она уже усвоила, что понять ход его мыслей практически невозможно. Но раз надо идти, то надо идти. Она подавила странную дрожь в