Дальше они шли молча. Лес казался бесконечным, а они все шли и шли по нему.

Ауреллия уже порядком устала, но признаться в этом этому наглому волку она не хотела.

Внезапно волк, почуяв что то, быстро обогнал девушку, – встань за мной, держись за ремень, – велел он, – мы не одни здесь.

Она испуганно вскинула на него глаза, но послушно встала за широкой спиной волка. Девушка могла сколько угодно злиться на него, но только с ним она чувствовала себя в безопасности.

Волк обнажил меч и повернулся в ту сторону, откуда он чувствовал приближение чужаков. Бежать уже было поздно, да и пешком далеко не убежишь.

Ауреллия стояла за его спиной пытаясь услащать то, что он явно слышал. Но пока ничего не выходило и она с тоской подумала, что они ушли далеко от озера. Максимум что она могла сейчас – это дождь, но чем это поможет?

Не успела она подумать, как на дорожке появились какие-то люди. Они были вооружены и окинув их взглядом, один из них ухмыльнулся, – ну вот и они. Все как говорили, волк и девчонка.

Клаудиус не стал сейчас обдумывать эти слова и то, как они узнали, что они с принцессой должны быть здесь, он был сосредоточен на другом, – идите своей дорогой и никто не пострадает, – предложил он.

– Парень твоя девчонка слишком дорого стоит, – вожак покачал головой, – за нее объявлена награда по обеим сторонам от Великого Порога.

– И на какой стороне великого порога мы находимся сейчас? – полюбопытствовал Клаудиус, – не сочтите уж за труд нас просветить.

– Хочешь знать где будут гнить твои кости, волчок? – хмыкнул мужик со здоровенной секирой, – все равно закапывать мы тебя не станем.

– Брось, Вольдо, – вожак осклабился, – они, похоже, слегка заплутали, так что пусть знает. Ты пока на Юге зверек, но только странно, что вы забрались так далеко. Мы тут вас никак не ожидали встретить.

"На сколько же велики южные земли" пролетело в голове "и повсюду ее ищут." Он перехватил меч по удобнее, – ну, раз идти мимо вы не хотите, значит, останетесь здесь. Девушку вы не получите, – прорычал волк и шерсть на загривке встала дыбом.

– Забавный зверек, – ухмылялся Вольдо, устраивая в руках секиру, – можно я повешу его голову дома?

Главарь кивнул, и его орда кинулась на Клаудиуса, который заслонил собой девушку.

Ауреллия, попыталась открыть портал, но поняла, что даже ее купание не сильно помогло. Перед глазами по-прежнему все плыло стоило ей лишь начать собираться.

Пальцы подрагивали, и вот ей казалось удалось зацепиться за что-то и воздух задрожал, как один из нападающих попытался отсечь ее от волка. Девушка увернулась от его руки, и тут же потеряла контроль.

Воздух снова стал плотным, и она поняла, что ничего не выйдет. Она недостаточно хороша для этого и ее попытки не приведут ни к чему толковому.

Атаку самого спесивого Клаудиус отразил без особых проблем, он давно уже понял и успешно применял тактику, по которой самые спесивые, в бою оказываются особенно неумелыми из-за своей чрезмерной уверенности в себе, но, к сожалению, в этом отряде были и другие воины, действующие рассудительно.

Он увернулся от очередной атаки, нападая сам, как внезапно, скорее даже почувствовал, чем увидел, как Ауреллию отсекают от него. Волк взревел и бросился на нападавших с еще большим ожесточением, но силы были не равны, на одну его атаку, приходилось несколько атак врагов, он понял, что еще немного и они сумеют отрезать девушку от него и тогда все пропало.. Они заберут ее у него…А без нее…додумать он не успел…

Через несколько мгновений, вместо Клаудиуса на поляне оказался огромный волк, у зверя была не только голова волка, но и волчье тело. Вот только он был в несколько раз больше обычных волков. Взревев, он бросился на предводителя разбойников и в прыжке разорвал ему горло. Волк еще не приземлился, а мертвое тело вожака уже опало на землю.

Со следующим волк разобрался при помощи острых как бритвы когтей. Кто-то попытался пронзить его мечем, но шкура была настолько крепкой, что удар, который должен был пронзить волка насквозь, лишь слегка поцарапал его, но еще сильнее разозлил зверя. Вскоре, голова напавшего валялась отдельно от осиротевшего тела.

Люди ошеломленно смотрели на то, как огромный зверь с легкостью расправляется с ними. Еще несколько попыток вонзить в него меч не увенчались успехом и ими начала овладевать паника.

Вольдо попытался воодушевить их личным примером, но его огромная, не знающая промаха секира лишь скользнула по волчьему боку. Такая ошибка стоила ему жизни в ту же секунду. Не успел он выпрямиться, увлекаемый тяжестью своего боевого топора, как мощная волчья лапа вмяла его в землю.

Вольдо почувствовал, как затрещали, ломаясь, ребра и стало тяжело дышать. Он успел лишь подумать о том, что всегда знал о таком племени, но никогда не встречал. И успел пожалеть, что встретил, потому что сломанные ребра пронзили сердце, останавливая его бег.

Оставшиеся несколько человек в ужасе побросали оружие и бросились в рассыпную. Теперь уже никакая награда не могла сравниться с диким желанием выжить

Волк же не собирался оставлять их в покое, он громогласно зарычал и помчался следом. Никто, никогда не смел угрожать оборотню или тому, кто ему дорог. В несколько прыжков он догнал убегавших разбойников и расправился со всеми.

Сейчас в звере не было ничего человеческого, только инстинкты хищника. Разобравшись с последним, самым молодым, волк даже не посмотрел на изуродованные тела, он развернулся и неспешной рысью направился к застывшей в ужасе принцессе.

Ауреллия упала, отброшенная мощной волчьей лапой и так и осталась сидеть на земле. Во-первых, ошарашенная и напуганная происходящим, а во-вторых, остатки здравого смысла подсказывали ей, что не стоит пытаться встать, потому что это может оказаться опасным. Она зажмурилась, когда волк оторвал голову одному из нападавших и вцепилась в какой-то корень, не зная, что делать. Но вот крики стихли, а она все не решалась открыть глаза.

Пока волк добрался до принцессы, он уже снова стал таким, как был обычно. Вернулось человеческое тело и осталась только волчья голова.

Вот только он был обнажен. Подойдя к своим вещам, он с грустью осознал, что они порваны. Вздохнув, он поднял футболку и прикрыл ей свой пах. Осмыслять то, что только что произошло пока не было сил, и он просто устало