Нет, я и правда планирую этот шаг, но меня чрезвычайно настораживает тот моральный подъем, который я при этом испытываю. Даже во время отношений с Кларой я не сходил с ума до такой степени!

Что ты со мной сотворила, малышка Фел?

В любом случае, этот серьезный шаг и разговор стоит отложить до того момента, когда она сдаст экзамены. Не хочу волновать ее еще больше. Вот получит диплом, и мы в тот же день поговорим о свадьбе.

/Фелисити/

По дороге домой я вновь и вновь мысленно возвращалась к диалогу с однокурсницами и нервно закусывала губы. Откуда они узнали?

И, самое главное, что же теперь будет? Сейчас к связям такого рода относятся с большим осуждением.

Ответ на первый вопрос настиг меня подобно грабителю в темном переулке – битой из-за угла и по голове. На телефон посыпались сообщения, и, открыв первое попавшееся от случайной знакомой курсом младше, я ахнула и прижала пальцы к губам.

Ссылка… А по ссылке куча фоток со мной и Адамом… Слава богу, максимальный разврат это поцелуи в машине, но сам факт…

А сообщения все приходили и приходили. Всем хотелось знать из первых рук, какой же на самом деле в постели наш несокрушимый преподаватель и как же мне удалось его совратить.

Чего мне стоило скрутить истерику в узел, знает только небо. Часто, мелко дыша, я прислонилась спиной к входной двери и старалась не поддаться эмоциям. А проклятый телефон продолжал вибрировать, разрываясь от входящих сообщений. Ну, а когда вслед за мессенджерами посыпались еще и звонки, я не выдержала и просто выключила телефон, а после отшвырнула от себя, словно ядовитое насекомое.

Спокойно, Фел… Спокойно.

Подавив первую истерическую реакцию, я снова взяла в руки телефон и, включив, быстро набрала номер Адама. Ответом был механический голос, ввергший меня в еще большую панику.

Что теперь будет? Я-то ладно, от пристального внимания еще никто не умирал, но Адам Браун карьерист, который потратил много сил на становление как в бизнес-кругах, так и в научных. А обвинение в нарушении преподавательской этики может лишить его должности и добавить неприятностей в рабочей сфере.

Посмотрев на свои подрагивающие пальцы, я решительно встряхнула головой и отправилась на кухню. Механические действия всегда меня успокаивали, надеюсь, выручат и сейчас.

Еще вчера я поставила мариноваться мясо и сегодня надо было только отправить его в духовку, а на второй уровень поставить запекаться картофель в ломтиках.

Я перетащила на кухню ноутбук Адама и включила одну из лекций по аналитике, материалы из которой должны были прийтись очень кстати для защиты диплома. Но слова будто проходили мимо меня. Я ни черта не могла запомнить из-за нервов.

Ужин был почти готов, когда в дверном замке повернулся ключ.

Я сняла фартук и, поправив завязанные в хвост волосы, отправилась в прихожую.

Меньше всего я ожидала увидеть Адама с огромным, роскошным букетом орхидей.

– Бог мой… – протяжно выдохнула я, ощущая, как немного притупляется тревога, накопленная за день, а в глубине души расправляет крылышки хрупкая бабочка Счастье.

– Это тебе. – Подойдя ближе, Адам передал мне цветы; вид при этом он имел хмурый.

– Спасибо, – я подняла на него смущенный взгляд и попыталась поцеловать, но букет был настолько велик, что дотянуться не получилось. Адам наклонился ко мне сам, сминая губы властным, даже немного грубым поцелуем, но тут же заглаживая его нежными прикосновениями. – Адам, они чудесные, но сейчас, наверное, не время…

Я нервно закусила губу, ощущая внутренний диссонанс. В такой ситуации нужно кидаться мужчине на шею и восторженно благодарить за цветы, но меня слишком тревожили события сегодняшнего дня.

– Про нас узнали, – нервно стиснув тонкие стебли, с ходу поделилась проблемой я.

– Я в курсе, – совершенно спокойно ответил Браун, стаскивая ботинки. – Меня сегодня вызывали в попечительский совет.

– И… что произошло? Какое решение там приняли? – я подобралась, со страхом ожидая, что он сейчас скажет что-то совсем нехорошее.

– Все в порядке, Фел. Правда, я ушел из экзаменационной комиссии, но уверен, что ты справишься со всем на "отлично", тем более, что даже я не собирался натягивать тебе оценку в случае чего, – усмехнулся в ответ Адам.

– Понятно…

Голова шла кругом. С одной стороны облегчение из-за того, что для Брауна наша связь не будет иметь никаких последствий, а с другой легкое волнение. Не станут ли меня дополнительно "валить" на сдаче?

– А теперь ты, моя девочка, перестаешь переживать на эту тему и продолжаешь готовиться к защите диплома, – мягко улыбнулся в ответ Браун. – Поверь, все закончилось хорошо. Ты же не думаешь, что я настолько слаб, что не смогу нас защитить?

Это "нас" отозвалось теплом и трепетом где-то в глубине души.

– Конечно, я в тебя верю. Но… – я смешалась и замолчала, не уверенная в том, что стоит говорить про остальные "радости".

– Ну-ка, ну-ка… – мужчина подался вперед, заинтересованно глядя на меня.

– Однокурсники, – поморщилась я и вздохнула. – Я даже телефон выключила – очень сильно досаждают.

– Фел, ты их через пару недель не увидишь вообще. Стоит ли переживать? Да и сейчас время подготовки, а стало быть, ходить в университет не обязательно. Или скучаешь по общению со сверстниками?

– Нет, что ты, – тут же открестилась я, потому как особо близких отношений у меня за время обучения ни с кем не сложилось.

– Вот и чудно, – мужчина потянул носом и алчно покосился в сторону кухни. – Пахнет вкусно. Что приготовила?

– Запеченное мясо и картофель ломтиками по-деревенски.

– Звучит неплохо, – меня развернули и, шлепнув по попе, отправили в комнату ставить цветы в воду.

Пока Адам переодевался и мыл руки, я пробежалась по его квартире в поисках достаточно вместительной вазы для букета, но ничего подобного в жилище закоренелого холостяка не водилось, потому пришлось приспособить под эти цели большое ведро.

Ужин прошел мирно.

– Спасибо, – меня чмокнули в щеку и заявили: – А теперь тебя ждет гранит науки! А я тут закончу и мне тоже нужно просмотреть последние сводки.

Я вернулась в гостиную с ноутом, но сосредоточиться на учебе никак не удавалось. В наушниках очередную лекцию надиктовывал один из светил аналитики, а мои глаза никак не могли оторваться от Адама. Он прислонился бедром к столу и листал вкладки в телефоне.

Я соскучилась…

Раньше я никогда не тосковала по поцелуям, объятиям и прикосновениям, потому что, как правило, после них Эштон начинал претендовать на более откровенные ласки, а это мне просто не нравилось. Но с Адамом все было совершенно иначе…