смыл с себя остатки утра и принялся усердно тренироваться. Не вымолвив ни слова, Ивор встал на руки и начал отжиматься в вертикальном положении.

Он сменил еще с десяток различных упражнений, пока наконец не сказал первые слова за это утро.

«Ты знаешь, что произошло?»

«Пожалуй, знаю. Но от этого не легче»

«И ты, как обычно, мне не скажешь?»

Звездочка помолчала некоторое время, раздумывая над ответом.

«Войди в свой внутренний мир».

Ивор уселся поудобнее, сложив под собой ноги. Его разум медленно перетек во внутренний мир. Белый свет резанул по глазам. Все тот же заснеженный пустырь с летающей в середине голубой сферой. Вот только сейчас она стала в разы темнее и испускала какую — то тяжелую ауру.

Чуть дальше на снегу сидела Звездочка, она не изменилась ни капли, с того момента, как он вытащил ее из озера. Все такая же очаровательная девочка, она могла бы быть ей всегда, если бы не вечные упреки. Девочка чесала шею Нове, которая с довольным видом урчала, словно сытый кот.

«Быстро же они подружились».

По мере того, как Ивор подходил, сфера отливала синевой все больше, внутри нее происходили какие — то странные переливания энергии.

— Что все это значит? Как ты тут оказалась?

— Я обнаружила, правда не без помощи, что могу находиться здесь в своей привычной форме, при этом не тратить ни крупицы своей энергии.

Нова распласталась на снегу, положив голову на колени к Валькирии.

— Так… Ты объяснишь, почему вдруг моя же энергия решила меня убить? Что за непонятный взрыв произошел внутри меня и какого беса сфера поменяла свой цвет? А еще, прошу, не отвечай загадками, мне нужно хоть немного ясности.

— Хорошо. Я скажу, как оно есть. Морозная сфера Абсолютного Льда отторгает тебя. Не уверена полностью, но кажется, что изначально у тебя был другой элемент, твой родной, абсолютно несопоставимый со льдом. Сфера подчинила своему атрибуту твой организм, пыталась с ним слиться. Я все думала с самого начала, как обладатель сферы может быть настолько слабым, может ее ограничивает уровень твоей культивации, но теперь все ясно. Она изначально не была полностью поглощена тобой.

— Подчинила? У нее что, есть разум?

— Не совсем. Скорее инстинкты.

— Я не понимаю. И что теперь? Она исчезнет, или может есть способ полностью слиться с ней?

— Не исчезнет. Просто будет пытаться тебя убить. Иногда.

Холодный тон Валькирии удручал. Он мог с легкостью выбить из колеи. Даже Ивор, который уже отчасти понимал, что если Звездочка так себя ведет, то у нее есть выход. Но все же юноша не мог доверять ей полностью.

— Ну спасибо. Может перестанешь язвить, и скажешь, что делать?

— Тебе нужно увеличить свое понимание атрибута льда. Первое и самое главное — это холод. Держи себя в узде. Ты не должен слишком ярко проявлять эмоции, будь всегда спокойным и смиренным. Не позволяй себе слишком сильно злиться, не допускай явного страха. Отстраненность теперь твой верный товарищ. Второе, необходимо изучить, каким образом живые существа накапливают тепло, как они его теряют, как действует нагревание и охлаждение воды, животных, воздуха, всего, что есть на этом свете.

— И это поможет? Все равно звучит не совсем понятно.

— Да. Ты будешь менять свой организм под атрибут льда. Это долгий процесс, но, если ты преуспеешь, эффект тебя удивит. Пойми, Сфера — это не просто божественный артефакт, это божественная сущность.

Ивор послушно кивнул и почесал кончик носа.

«Держать эмоции в узде. Звучит не так уж и просто».

Покинув свой внутренний мир, юноша громко выдохнул. Его тело окончательно устранило последствия утреннего взрыва энергии. Одевшись, он вышел наружу, направляясь к главной площади.

Утренняя свежесть придала ему сил и вдохновения. В этот раз он вышел позднее обычного, но вокруг по — прежнему было необычайно тихо.

Улицы академии пустовали, большинство учеников находилось в башнях для культивации. Все готовились к предварительному турниру. Представление академии в Турнире Четырех — это несомненно большая честь. Даже не продвинувшись в турнирной сетке, можно было заработать немалую славу. Кроме того, многие ученики считали это отличной возможностью показать себя другим школам, ведь нередки случаи, когда способных молодых людей забирали в престижные школы.

На площади было несколько групп учеников, некоторые рассматривали доску с объявлениями, другие же окружали длинный стол, стоящий около главного входа во внутренний двор. За столом сидел старейшина Девятиглаз. Он старательно забивал ароматные травы в курительную трубку, после чего столь же старательно ее раскуривал. Густой белый дым образовал перед его лицом облако.

— Это не тот новенький, которого спас Златозар?

— Да — да, как там его, Ивор кажется. Вот уж повезло, сам лучший ученик обратил на него внимание.

— Вот бы и мне иметь такого влиятельного друга, как Златозар.

— А я бы хотела быть спасенной им, наверное, это так здорово. В лесу, наедине, эх…

Ученики начали переговариваться, увидев Ивора. Большинство их речей были так или иначе вокруг Златозара и того факта, что тот приметил что — то в новичке, а значит и другим стоило обратить на него внимание. Но, были и те, кто восхищался Ивором, пусть они и не знали всей картины, произошедшей на Охоте. Благодаря слухам и домыслам его личность обросла некоторыми историями.

— А вы слыхали вообще, как он проявил себя на охоте? Как он защитил наших Радобора и Таргитая. Говорят, он положил целую толпу нечисти!

— И правда, он же остался в последней тройке, вместе с учениками внутреннего двора. Может быть он такой же сильный?

— Сто пудов так! Думаю, через год он уже станет третьим учеником главы Держимира.

Некоторые из учеников не могли поверить и завидовали успехам человека, ставшего учеником лишь пару месяцев назад. Их алчные взоры со злобой смотрели на юношу, направляющегося к старейшине.

— Мне кажется он просто заплатил Златозару.

— Может у него достаточно богатые родители, и они заплатили сразу главе Белоликих, а тот уже приказал сыну защищать этого юродивого.

— Да, я уверен, что этот хрен ничего не стоит! Эх, вот если бы за него не поручился Таргитай, я б его давно уже с грязью смешал.

— Так может нам объединиться и поймать его в темном переулке? Я слышал наши ребята уже как — то его отметелили, когда он едва поступил. Правда Никола ему помог. Вечно он лезет не в свое дело.

Девятиглаз выдохнул очередной клуб белого дыма, все его девять зрачков сконцентрировались на парне, что подошел к нему.

— Пришел записаться на турнир?

— Да, Никола передал, что вы