Сейчас слез не было, был только страх, отчаяние и смертельная тоска, сжимающая все внутренности.

Ну, почему все так?! Почему так гадко и страшно?! Пусть все оставят его в покое, и он продолжит жить счастливо, беззаботно и эгоистично. Андрей хотел жить именно так: для себя и ради себя. И пусть все катятся…

Мобильный, оставленный на кухонном столе, заныл протяжной мелодией. Вероника! Он глянул на часы над дверью: еще не время для ее звонка. Он же просил! Сказал, что хочет отдохнуть, но эта глупая телка ничего не понимает! Пора, совершенно точно пора с ней заканчивать.

– Алло. – Он нарочно сделал голос хриплым и слабым, как со сна.

– Милыыый, – протянула она жеманно. – Ты спишь?

– Уже нет. Ты разбудила. А я просил…

– Знаю, знаю, – противно хихикнула она. – Ты собирался выспаться в свой единственный выходной.

– И что из произнесенного тобой тебе непонятно? – Андрей стиснул зубы, чтобы не наорать на нее и не послать прямо сейчас.

– Все понятно. Просто кое-что изменилось. – Вероника со вздохом продолжила: – Нам надо встретиться.

– Да ну! – Он ухмыльнулся. – И когда эта светлая мысль тебя посетила? Только что? Или вчера? Мы решили уже, Вероника, что встретимся сегодня вечером. Ты разбудила меня, чтобы напомнить?

– Слышь, ты! – вдруг неприлично и непривычно грубо оборвала его сладкая девочка. – Не смей со мной разговаривать, как с дурой! Я не дура. И все понимаю. Все!

Намек был странным, непрозрачным, и он занервничал. Андрей тут же подумал, что эта отвратительная девка могла нанять кого-то следить за ним. Она не раз уже демонстрировала ревность. Пусть это было в шутливой форме, но все же. А чего ждать от нее дальше?

– Вероника? – позвал Андрей, когда в телефоне стало тихо. – Ты все еще здесь?

– Да, – буркнула она тем же незнакомым голосом. – Прости, если оскорбила твой слух грубостью, но… Но у меня проблемы.

– У тебя проблемы? Я правильно понял?

От сердца мгновенно отлегло. Какие проблемы могут быть у этой рафинированной принцессы? Ноготок сломался? Губы онемели от неудачной инъекции ботокса?

Тьфу, даже думать противно.

– Да, ты правильно понял, милый. У меня проблемы, – неожиданно сладким голоском произнесла она и тут же пригвоздила: – Но так вышло, что эти проблемы у меня из-за тебя.

– А точнее? – Левое веко под дужкой очков задергалось и заныло.

– А точнее, мне снова задают вопросы о тебе. О твоем поведении. О том, где ты был тогда-то и тогда-то. А мне оно надо, милый? Мне оно надо? Я сижу с девочками в клубе, а ко мне подкатывает какой-то чел и бровями играет, намеки всякие делает и даже денег предлагает. Много денег, Андрюша!

Это не полиция, тут же понял он. Кто-то еще: наглый, сильный, при власти и деньгах. Кто еще, кроме Сашиных родственников, это может быть? Только частный детектив, нанятый Сашиными родственниками. Больше никому не придет в голову заниматься подобным.

Если только…

Если только это не конкуренты. Но по бизнесу сейчас все ровно и спокойно. Никаких сделок и контрактов, выхваченных из-под носа.

– На какой машине он был?

– Кто он, Андрюша? – Вероника начала говорить так, словно он достал ее, а не наоборот.

– Тот, кто предлагал тебе много денег, дорогая. Как он выглядел, на какой машине приехал?

– Серьезно? – Она фыркнула, как лошадь. – Считаешь, что в клуб он въехал на машине?

– Извини. Глупо было спрашивать. – Он стиснул зубы, чтобы не наорать на дуру. – Ты сейчас где, милая?

Последнее слово еле просочилось сквозь стиснутые зубы.

– Дома, – последовал короткий ответ.

– Я подъеду?

– А я о чем тебе говорю! Конечно, давно пора. Жду…

Андрей быстро собрался, проигнорировав утренний душ. Умылся, почистил зубы, и все. Даже если Вероника потащит его в постель, плевать. Не до утренних процедур. В машину он садился уже через пятнадцать минут. Выезжая со стоянки, Андрей увидел в зеркале заднего вида, как тронулась за ним следом заляпанная грязью машина с нечитаемыми номерами.

– Твою мать!

Он достал телефон, быстро набрал номер знакомого юриста и спросил, что ему делать в данном случае.

– То есть тебе кажется, что за тобой второй день кто-то следит? – уточнил юрист.

– Совершенно верно.

– Но ты в этом не уверен, – продолжил тот развивать свою мысль. – И поэтому…

– Что значит, я не уверен?! – возмущенно перебил его Андрей. – Он вчера всюду таскался за мной. Все утро стоял под моими окнами. Сейчас, стоило мне отъехать, отъехал и он.

– А это он, не она? Ты уверен?

– Нет, – после недолгих колебаний ответил Андрей. – Стекла затемнены. Водителя не видно. Но он же есть, черт побери, раз машина едет!

– Послушай, что я тебе скажу… – проговорил, подумав, грамотный малый. – Повремени пока обращаться в инстанции, дружище. Это может быть кто угодно. И мужчина, который за тобой следит. И мужчина, которому ты по барабану. Это может быть женщина, которой до тебя нет дела. А может быть тайная воздыхательница. Дело осложняется тем, что в твоей жизни произошла трагедия, Андрюша. Она сильно подточила твои нервишки, и игру воображения в постстрессовом периоде никто не отменял. Повремени пока копья ломать.

– Хорошо. Возможно, ты и прав, – поразмыслив над его словами, не мог не согласиться Андрей.

– Но! – чуть повысил голос знакомый. – Если припрет и сил не останется терпеть… Прежде чем соваться куда-то с жалобой, попробуй разузнать сам.

– Каким образом, интересно?

– На стоянке подойди и загляни в машину. И попроси… Ну, скажем, прикурить.

– Я не курю.

– Автомобиль прикурить, Андрюша. Соври что-нибудь про севший аккумулятор и рассмотри внимательно того, кто тебе досаждает. Если будет причина для тревоги, иди и пиши заявление о преследовании. Если нет, живи себе дальше…

Он тепло поблагодарил приятеля, бросил очередной взгляд в зеркало заднего вида и преследования не обнаружил. Может, он и правда, того, с ума начинает сходить от тоски? Может, да, а может, и нет.

Нет, ну а как тогда быть с мужиком, который сунулся к Веронике в клубе? Хотя она могла и наврать, чтобы его из дома вытащить и на коротком поводке держать. Он еще по глупости взял и рассказал ей о Сашкиных родственниках, о разговоре с одной из ее теток. И Вероника, помнится, очень интересно на это отреагировала.

– А если они наймут частного детектива, и он станет вместо полиции искать убийцу твоей бывшей девушки? – спросила она тогда. – И с тебя глаз не будет спускать. И награду еще объявят…

Вот! Вот откуда ноги растут! Эта стерва прочуяла тему и теперь решила его загнать под свой каблук, чтобы он поскорее переехал к ней. Она же ноет, требует, а он тянет.