— Подождите, но замедлить активность объекта удалось только с помощью концентрированного жидкого азота и электромагнитного поля особого действия. Сейчас он находится в глубокой заморозке. У него нечто похожее на анабиоз… По крайне мере, это наше предположение.

— Чего? Анабиоз? Сон? Эти беспилотники умеют спать?

— Не совсем. Мы выяснили, что это не видоизмененные машины, как нам казалось. Это живые существа. Они не совсем подходят на людей.

— Точнее совсем не походят, — отметил учёный, сидящий вдалеке. — У них внутри плазматическое ядро, в котором походят термоядерные реакции. А сверху расположен каменный панцирь, меняющий форму.

— Подождите! Вы нас путаете! Как камень может менять форму!? — Сказал один из генералов.

— К сожалению, эти объекты не подчиняются законам физики. Нашим, то есть… Там, откуда они прибыли, подобное в порядке вещей. Мы имеем дело с тем, что не написано ни в одном учебнике. Это нечто принципиально новое. Будто компьютер для древних поселенцев. И дать подробную информацию на данный момент не представляется возможным.

Слова отдались эхом от белых стен. В помещении стало будто бы холоднее. Министр опять потёр лоб, взглянул на экран. Потом выпалил то единственное, что пришло ему в голову.

— Не спешите с выводами, Арнольд Венедиктович! Мы ещё посмотрим, кто из нас древний, — только как смотреть, что доказывать? Это он не сказал.

Ведь даже сама мысль, будто «машина», является живым существом, не желала помещаться в черепной коробке обычного человека.

— Так точно, — сухо процедил учёный. Потом принялся изучать небольшой монитор, который был вмонтирован в стол.

— Конечно, конкретной информации маловато. Но мы можем предоставить ряд поверхностных гипотез. Как вы просили, для межправительственного доклада.

— Межправительственного. Там партнёры по Евразийскому Союзу давят. Как бы международную конференцию не проводить.

Министр подпёр кулаком лицо. На руке показались часы в платиновой оправе. Генералы уткнулись в ноутбуки с деловым видом.

— Что ж ты за гадость такая? Паразит недоделанный. Как бы с тобой поговорить? Если бы хоть примерные переговоры… Да, это тебе не заварушка с террористами или пендосами. И как строить гребанную концепцию? Вот тебе и министерское кресло, — подумал чиновник, сверлят взглядом пришельца.

В какой-то момент мужчина охнул, закрыв глаза. Но это была не соринка и не воспаление сетчатки.

Министр заметил, как ромбоид шевелится. Потрогав в очередной раз лицо, политик снова уставился на замороженный объект. От ромба отвалился кусок наледи. Раздался стук. Похоже, что в отсеке с инопланетным вторженцем находились качественные микрофоны.

Министру на секунду показалось, что пленник почувствовал его мысли. И сам решил пойти на контакт.

Все присутствующие прилипли к монитору, забыв о былых формальностях. Автоматчики находились за дверью. Но, скорее всего, увидев такое, они бы точно потеряли напускную брутальность.

— О, боже! Необходимо подать ещё концентрированной, азотной смеси! Похоже, подопытный выходит из ступора.

Рука ученого потянулась к небольшой, оранжевой кнопке.

— Нет! Не надо! Не спешите. Давайте попробуем… Допросить. Черт, поговорить с этой тварью!

— Но ведь мы не знаем языка, — возразил научный сотрудник, который до этого молчал.

— Мы это уже поняли! Но мне кажется. Интуиция. Короче не важно! Сделайте ваше поле побольше, чтобы он не дёргался. А я попытаюсь кое-что… Давайте!

Генералы недоуменно смотрели на министра. Учёные принялись корректировать какие-то настройки.

Сам же глава ведомства зачем-то зажмурился. На лбу его выступили морщины. Неизвестно как такое пришло на ум, но он начал мысленно беседовать с ромбоидом. Казалось, что политик попросту помешался.

От пришельца отвалилось ещё несколько глыб. Он отстранился от парапета, сохранив лишь нижнюю точку опоры.

— О, черт!

— Живая скотина! — Воскликнули генералы.

— Боже! Включите мне микрофон! Ну же, скорее! Он будет говорить. Я чувствую! Арнольд, мать твою! Давай! — Восторженно заорал министр.

— Включайте обратную связь… — смутно промямлил Бенедиктович. — Это все не логично. Мы уже пробовали. Но все же…

На столе загорелась пара зелёных диодов. Раздался тихий, металлический гул.

— Так старые телевизоры раньше работали. Это у них язык? — Сказал помощник министра в зелёной форме.

— Э, нет. Скорее, так протекают реакции с выделением энергии. Язык, как мы заявляли, неизвестен.

Министр сжал пальцы в кулак. Ему было плевать на недоуменные взгляды.

— Зачем ты припёрся? — Прошипел он. — Что тебе от нас надо!? Говори, что надо! — Сказал мужчина уже в полный голос.

Арнольд приоткрыл рот, но осекся.

— Подай знак, чтоб тебя! Объявление войны, что угодно! Что мы тебе сделали!? Что мы, русские, тебе, сука, сделали!?

— Простите, но это вряд ли сработает. Вы же сами понимаете, что у ромбовидного организма даже нет речевого аппарата. Его необходимо скорей заморозить… снова, — не выдержал главный специалист.

— Это вы меня простите. Мне показалось, как-то. Почувствовал… — промямлил чиновник, забыв о своем положении. — Я на воздух поднимусь. Муторно. Соберите данные. У нас прием в кремле сегодня!

— Они на сознание воздействуют. Вон целый город тогда гипнотизировали. Будьте осторожны, — заявил научный сотрудник.

Глава министерства ничего не ответил. Просто поднялся со стула, направившись к двери. Под каблуками его туфель пол громко клацал. Генералы в очередной раз изобразили бурную деятельность.

Министр приблизился к железной перегородке. Протянул руку к квадратному экрану.

— Ромбы напали. Хватайте его, — раздался громкий возглас.

— Что? Арнольд Венедиктович? — Мужчина обвернулся, разглядывая присутствующих.

— Я ничего не говорил.

— Я тоже, — послышались сбивчивые объяснения.

Министр нахмурил брови, поспешив обратно.

— Мы будем убить. Все. Так лучше, — опять громкое заявление.

— Какого черта тут происходит!? Это у меня в башке или где?

— Мы тоже слышим, господин министр.

— И я!

— Это из динамика вроде.

Несмотря на ужасное смятение, военный плюхнулся в кресло. Его щеки покраснели. Руки заметно тряслись.

— Так! Ты кто такой!? Откуда!? Как говорить по-нашему научился!? Отвечай! — Заорал чиновник, отыскав глазами небольшой микрофон.

Остальные люди замолкли. Их лица были такими, будто они спали с открытыми веками. Ощущение тягучего ужаса медленно потянулось по комнате. Создалась пауза. Министр стукнул кулаком по столу, нажав какую-то второстепенную кнопку.