ему слишком сильно увлечься поцелуями и перепугать до смерти мою скромницу-сестричку. Она и так в себя полчаса приходит, а что было бы, не прерви я их вовремя?

— Что надумала? — спросила Ева, растягивая удовольствие. В смысле, торт она растягивала, не желая наедаться на ночь, в отличие от меня.

— Мне видятся два варианта, — сказала я, посматривая на последний кусок, одиноко стоящий на огромном блюде. Заметив мой взгляд, сестра улыбнулась и переложила остатки тортика ко мне на тарелку. — Ты точно не будешь? — уточнила я. Она отрицательно качнула головой, продолжая улыбаться. Гроза миновала, озноб отступил. Надо было сразу загрузить ее моими проблемами, глядишь, быстрее бы в себя пришла. — Так вот… варианты. Первый: мне просто нравится Элрой. Любой нормальной девчонке может приглянуться такой шикарный парень, как он. Разве нет?

Ева пожала плечами — вероятно, у нее такой уверенности не было.

— А второй вариант — это зависимость? — спросила она.

— Да! Если у меня есть связь с Иоширом, то и закидоны иоширские тоже могут проявиться. Учитель подтвердил.

— И я подтверждаю, — подала голос Чума.

— Вот! — Я подняла указательный палец вверх. — Иоширцы всех мастей подтверждают. Если это не обычная влюбленность, а набирающая обороты эмоциональная зависимость, Эл со мной очень круто попал.

— Как я с Алом.

— Да… Эй! — в очередной раз воскликнула я. — Разве ты недовольна?

— Успокойся, — тихо рассмеялась сестра. — Тортик кушай, нервы успокаивай. Давай, не отвлекайся. Я всем довольна, хотя мне ужасно неловко и немножечко страшно от мысли, что наши отношения с его высокопревосходительством перешли на новый уровень, — призналась она, покосившись почему-то на потолок. — Но я счастлива. Клянусь. — Ева коснулась сердца, подтверждая истинность клятвы, как мы делали в детстве. — Лита… Чума, то есть. Ты ведь не будешь наши личные разговоры никому пересказывать?

— Да как можно! — возмутилась «домовая» и опять замолкла, будто ее тут и нет.

— Ну вот… у вас все с моим учителем вроде как налаживается, — сказала я, расправляясь с тортиком. Надеюсь, оно мне боком опять не выйдет, а то живот только-только перестал беспокоить. — Уже хорошо! А мои перспективы романтических отношений весьма туманны.

— Почему?

— Потому что, если это вариант номер два, я же маньячкой стану с собственническими замашками. А вдруг мой парень меня разлюбит? Или испугается такой девушки, или…

— Ну ты же не испугалась замутить с телепатом, — перебила Ева. — Теперь его очередь… не пугаться.

Мы продолжали болтать, попивая чай и обсуждая наших мужчин с их особенностями. Шутили, смеялись и наслаждались тортиком. Ева окончательно ожила, да и мне стало гораздо лучше. Живот больше не беспокоил, несмотря на опасения, нервы тоже успокоились. И внезапные озарения, к счастью, в голову приходить перестали.

Когда же мы полностью расслабились и начали дружно зевать, снова очнулась Чума и с интонациями пьяного гостя за новогодним столом затянула что-то заунывное.

То, что это, оказывается, песня, я поняла не сразу — сначала решила, что кто-то врубил сирену. И только спустя несколько долгих секунд до меня дошло, что «домовая» вовсе не упражняется в вокале, а предупреждает нас о возможной опасности.

— Полюби меня химера! — выпалила я, ища глазами кошку, которая, очевидно, сейчас не кошка.

— Ну, здравствуй, незнакомец, — присев на корточки, сказала Ева, когда в коридоре появилась Кася и пристально уставилась на нас. — Может, стоит уже познакомиться?

Не получилось.

Потому что из комнаты на пружинящих ножках выпрыгнул металлический коробок, подаренный Ллотом, и, покачиваясь, будто зверь перед прыжком, начал нести смешным голосом какую-то заумную фигню про дистанционной ментальный захват биологического объекта.

Я аж ущипнула себя, надеясь, что мне все это снится.

Кассандра распушилась, выгнув спину, зашипела на болтуна, качавшегося на тонких лапках, и ускакала боком в спальню Евы, врезавшись по дороге в дверь. Похоже, она снова стала той чокнутой животинкой, которая вопила, сидя на дереве. Ну а ведьмак, смотревший на нас ее глазами, от греха подальше ретировался.

И все случилось из-за хреновины, подаренной иоширцем! Что это, вообще, такое?!

— Гм, — вставая с корточек, выдала сестра. — Что это было? — спросила она меня. Хотя, может, и Чуму, но та промолчала. Обиделась, что ли?

— Это было… вернее, есть… — вздохнула я, разглядывая притихшего распугивателя кошек, который мало того, что скромно сидел, сложив лапки в коридоре, так еще и цвет сменил. На фиолетовый в розовую крапинку! Красавчик, угу. Сама невинность. — Новый член нашей дружной техно-семейки, подсунутый наблюдателями, вероятно, для наблюдения. За нами и нашей кошкой, — сказала я. — Уржик, Йорик и Рюлик уже есть. Этого кубика как назовем?

— Кубиком и назовем, — ответила Ева. — Но неплохо бы прежде выяснить, какие у этого Кубика функции и задачи. А то вдруг он бомба замедленного действия, похожая на квадратного милашку-паучка? От твоего Шоколадного Санты я нормальных подарков не жду, в принципе. Хотя Аллегро и сказал, что Ллот временно играет за нашу команду.

ГЛАВА 13

Еванжелина

Три дня прошли практически без приключений. Без потрясений, без похищений и даже без разборок ведьмаков с квазарами, которые в академии бывали сплошь и рядом.

Нет, приключения, безусловно, у нас с сестрой были, но все больше приятные. Например, мы окончательно померились с папой и узнали много нового о маме. А еще Крис все-таки получила водительские права, за что следовало благодарить Элроя, который убедил (надеюсь, не ментальным приказом) экзаменатора принять у нее экзамен внепланово. Так что теперь она могла смело гонять на своем эш-байке.

Жизнь налаживалась, хотя расследование все еще шло, и угроза повторного похищения никуда не пропала. Тем не менее ощущение мнимого спокойствия не покидало. К хорошему ведь быстро привыкаешь, а у нас в последние дни было много хорошего. Как в личной жизни, так и в академии.

Никто нас там не доставал, не придирался и не пытался ославить на весь интернет. Даже посты, написанные ребятами про вечеринку, устроенную в честь нашего дня рождения, больше касались Темного ангела и его новой песни, нежели Кристины, которой он эту песню посвятил.

Еще в сети был целый вал постов про Кая Огненного. Особой популярностью пользовались снимки и видеоролики, где Арс обменивался с фронтменом «Стихий» взглядами, и весь их вид буквально вопил о непримиримом соперничестве. Фанаты чуяли напряжение между парнями, неминуемый взрыв которого обещал много интересного.

Не знай я Кая, решила бы, что они с Темным ангелом договорились вести себя так в рекламных целях, ибо их непростые отношения добавляли популярности обоим. Наши же с сестрой «пятнадцать минут славы» закончились, чему мы обе