Услышав последнюю фразу, я прекратила петь и с замирающим сердцем спросила.

- И где сейчас тот мужчина?

- Там, на столе. Его туда еще вчера положил старик.

Отвечая на вопрос, мальчик показал куда-то вглубь помещения, где по-прежнему было очень темно. Обернувшись на стоящего за моей спиной сына Мины, я тихо попросила.

- Ты не посмотришь?

Упоминание о том, что некий мужчина лежит на столе, да еще и тот, который нас спасал, мне не понравилось. А еще от него болезненно сжалось сердце. Ведь на корабле ли Галладжера было только два мага. Это сам лиер и бывший главарь ушуров.

Так как помещение было довольно большим, то мне показалось, что пройдет вечность пока Маркурш его пересечет. Но вот все же тусклый свет, исходящий от его свечи, выхватывает из темноты монументальный стол с каменной столешницей. Не удержавшись, я поднялась в надежде увидеть, кто там лежит. Но расстояние все же не позволило мне этого сделать. Разве что босые ступни удалось рассмотреть и то, что ноги удерживают металлические скобы. Человек лежал неподвижно. Я перевела взволнованный взгляд на моего напарника в ожидании, когда он проверит состояние несчастного. Поставив подсвечник на стол, мой друг этим и занялся.

Восстановив немного магического резерва Вике и Аторнару и пообещав всем детям, что скоро вернусь, я все же направилась к столу.

Шла я вдоль ряда с клетками, особо не рассматривая, кто в них находится. А зря. Неожиданно со злым рычанием кто-то бросился на прутья, вытянул вперед одну руку и попытался меня схватить.

- Это все из-за тебя! Это ты виновата!

Испуганно вскрикнув, я отшатнулась, запнулась, не удержала равновесие и упала, выронив подсвечник. Около меня стало темно, поэтому я и не смогла узнать напавшего. А тот все никак не мог успокоиться, ругался и продолжал тянуть в мою сторону руку, пытаясь достать до юбки.

- А я ведь сразу почувствовал, что от тебя, кроме неприятностей, ждать нечего. Я же сразу сказал, чтобы Кеган не связывался с тобой. И чтобы выкинул за борт, как только поняли, что за нами погоня. Так нет же. Нашел на кого польститься.

- Вероника, с тобой все в порядке?

Поспешивший мне на помощь Маркурш, помог подняться, подобрать светильник и вновь зажечь свечи на нем. Правда, одну мы так и не нашли.

- Кто это?

В защитном жесте прижав меня к себе, сын Мины с опаской посмотрел на сидящего в клетке мужчину. Последний перестал тянуть в мою сторону руки, но при этом не прекратил прожигать полным ненависти взглядом. Пусть и не сразу, но я все же узнала по голосу напавшего на меня.

- Это один из тех, кто нас выкрал.

И да, в этой же клетке находился маг-иллюзионист. Мужчина сидел на полу, понурив голову и никак не реагируя на действия своего дружка.

- А я смотрю, в этот раз хозяин решил и вас с собой прихватить.

Несмотря на то, что я никогда не желала никому зла, сейчас все же была рада, что эти здесь. Значит, все же есть хоть какая-то справедливость в этом мире. Жаль только, что не вся труппа мошенников, а лишь те двое, кто обладал даром. Но, возможно, другие все же задумаются и в будущем побояться поставлять Шэумейсу живой товар. Хотя, все это прекратиться в любом случае. Ведь тот, кто мог определять наличие потенциального дара у детей, теперь сидит в клетке.

- Это все из-за тебя...

Маг, закованный в блокираторы, вновь на меня зашипел. Но я его прервала.

- Хочешь сказать, что это я заставляла вас похищать одаренных детей и торговать ими? Свою яму для себя вы вырыли сами своими руками. Вот теперь и сидите в ней.

Более не говоря ни слова, я развернулась и поспешила к столу. Мне жизненно необходимо было увидеть, кто именно на нем лежит. А увидев, бросилась впереди принялась тормошить мужчину.

- Броган, Броган очнись. Ну же, ты же сильный.

Зовя по имени лиера, я одновременно с этим стаскивала с его головы плотно сидящий обруч, от которого тянулось несколько проводов к постаменту с огромным кристаллом внутри.

- Ну же, Броган. Неужели ты просто так сдашься?

Одного взгляда было более чем достаточно, чтобы увидеть, что феод плох. Об этом говорили и темные круги вокруг глаз, и впалые щеки, и почти белые губы. Его можно было принять за труп, если бы не чуть заметное дыхание.

- Вероника, он без сознания и не слышит тебя. Из него слишком много магической энергии выкачано и даже часть жизненной силы. Ему недолго осталось. Прости, что я тебе сразу не поверил. Но я даже предположить не мог, что мой наставник...

Дальше слушать я не стала. Некогда было, да и не обвиняла я ни в чем Маркурша.

- Отстегни его.

Руки и ноги Брогана были пристегнуты к углам столешницы. Это значит, что даже если бы лиер захотел, он не смог бы пошевелиться или освободиться.

- Вероника, мы ему уже не сможем помочь. Если ты хочешь спасти детей, то лучше поторопиться. Нам еще надо успеть добраться до портала и настроить его.

Посмотрев в глаза парню, я прочитала в них решимость. Маркурш не собирался меня бросать тут. Мало того, он серьезно был настроен помочь нам с детьми выбраться из дома Шэумейса. Сын Мины отлично понимал, что со всеми нами будет, если мы задержимся здесь. И ведь он прав, уходить надо сейчас. При всем желании отложить побег на другой день не получиться. Если дети еще могли бы промолчать и не рассказывать о нас, чтобы дать нам время подготовиться получше, собрать продуктов немного и вещей первой необходимости, то циркачи этого делать не станут и сразу же доложат Оенгусу о нашем визите. Но и бросить ли Галладжера здесь я не могла.

- Не стой. Отстегивай его и дай мне минут десять на то, чтобы попытаться лиера привести в сознание.

Повторно уговаривать меня парень не стал и просто принялся делать то, о чем его попросили. О том, что я знаю и умею гораздо больше, чем он, молодой человек уже знал. А раз так, то не стоит мне мешать. Я же, прижавшись лбом ко лбу Брогана и обхватив его голову ладонями, тихо запела гимн жизни о том, что нельзя сдаваться и всегда надо бороться. Бороться ради себя и близких. Бороться, чтобы восторжествовала справедливость. Песню о том, как прекрасна жизнь и все будет хорошо. Только надо приложить усилия. А еще надо надеяться и верить. Верить в себя, в меня, в людей, в то, что добро победит. В то, что мы все преодолеем. Преодолеем вместе. Пожалуйста, Броган, только услышь меня. Ну, пожалуйста.

"Как можно отнять жизнь?

Как можно выключить свет?

Как можно отнять мать

У ребенка, которому пять лет?

Нет. Нет. Нет ..." (Песня "Жизнь")

Я и сама не поняла, когда этот мужчина стал мне настолько дорог, что сейчас становилось страшно оттого, что могу его потерять навсегда. Когда именно я впустила его так глубоко в свою душу, чтобы доверять и знать, он не бросит меня в беде, что на него можно положиться, что не обманет и не предаст. А ведь все так и было. Броган не бросил и не оставил, а поплыл за похитителями, чтобы спасти нас, поэтому сейчас он и лежит тут на столе ученого-психа. Значит, и я не имею право его бросить умирать.