– Энн и Джек последовали совету своего босса и решили не испытывать судьбу, переждав, пока их капитан разберётся с опасным противником.

На удивление, техника, которую сейчас использовал Магеллан, могла противостоять атакам Бедствия. Новый непонятный яд хоть и не мог справиться с кислотой Эбисса, однако и сам не уступал ему, вполне успешно защищая тело своего хозяина. «Резак» не смог пробить «тело» этого монстра, как и «кислотная пушка». В конце концов, Рэкхем смирился с тем, что его кислота не способна растворить этот яд и решил принять более подходящую к этому бою форму.

Тело Бедствия начало полностью превращаться в кислоту параллельно с этим увеличиваясь в размерах. Вместе с ним изменялись и конечности: руки стали больше и на них выросли когти, с которых периодически капала жидкость, при контакте с камнем плавя его. Когда трансформация закончилась, на месте пирата предстало гигантское существо, не уступающее размерами «Ядовитому демону» Магеллана. Трёхголового дракона заменило большее количество отростков, менее тонких, но более длинных и разнообразных. Например, ударившись о стену, один из них породил взрыв, разворотивший её, а второй прошёл насквозь, просто расплавив породу.

Кулак Эбисса обрушился на «Ядовитого демона», легко проминая его «тело» насквозь и взорвался, разбрасывая на части. Кислотные отростки мигом ворвались в получившуюся брешь и атаковали Магеллана, отгородившегося стеной яда. Демон попытался отмахнуться от пирата, однако, его кулак лишь утонул в теле кислотного человека.

Воспользовавшись моментом, Эбисс обратился всей своей массой в Кислотную Волну и ударил по Магеллану, которого сейчас защищала лишь слабая стена яда, уже порядком потрёпанная кислотой Рэкхема. Понимая, что не успевает выйти из зоны поражения атаки Бедствия, глава тюрьмы максимально укрепил «ядовитую стену» и стал генерировать всем телом яд, намереваясь минимизировать повреждения.

Гигантская волна накрыла собой все пространство коридора, поглотив сокрушённого «Ядовитого демона» и его создателя под собой. Пол начал плавиться и уже и так еле державшееся после минувших здесь сегодня сражений сооружение не выдержало и начало обваливаться. Взрыв, поглотивший собой всё пространство, окончательно всё разрушил, заставляя пасть на нижний уровень.

-Думаю, больше он не станет препятствовать нам…

Наблюдавшие, за сражением подчинённые Бедствия вздрогнули, заметив материализующегося капитана. Это была его обычная форма, казалось, не он только что в облике гигантского монстра расправился с другим таким же опасным существом.

-Ты убил его? – С восторгом глядя на своего босса, спросила Энн.

Эбисс пожал плечами, проходя мимо и глядя на последствия сражения, в котором он испробовал парочку своих новых техник.

-Не знаю, этот ублюдок вполне мог и выжить, однако это уже неважно. – Пират злорадно оскалился. – С такими ранами он всё равно уже не представляет опасности… А теперь…

Тело Эбисса вновь стало генерировать большое количество кислоты.

-Я сделаю нам более безопасный путь, нежели падение в неизвестность. Кислотная дорога…

Часть 18

Тридцать седьмая

То, что в этот раз падение не будет удачным, я понял, когда почувствовал в том месте, куда вела Кислотная дорога несколько сильных голосов, и уже понимая, что встречи с ними не избежать всё равно попытался немного уйти в сторону, чтобы в итоге приземлиться чуть дальше тех, кого стоило опасаться.

Окутавший нас кислотный кокон разбился, и я стал осматривать местность, в которой оказался. Запоздало начал чувствоваться мороз, разительно контрастирующий с предыдущим уровнем, температура которого была невыносимо жаркой.

-Ххолодно… - Стуча зубами, обняла себя Энн. – Да что это за тюрьма такая?! Одно нахождение здесь уже является неслабой такой пыткой…

Меня её нытьё сейчас мало волновало, поскольку наша посадка была далеко не бесшумной и те, кого я опасался, заметили нас. Команда Чёрной Бороды, включая и примкнувших к ним заключённых, уже направлялись в нашу сторону.

-Зе-ха-ха-ха, кого я вижу? – Тич выглядел довольным, несмотря на то, что не так давно огрёб от Магеллана. – Честно говоря, я удивлён, увидеть тебя здесь, Бедствие…

-Ну, не у тебя одного были планы на Импел Даун, - я усмехнулся, посмотрев на стоящих позади пирата освобождённых им заключённых. – Признаться, я даже немного восхищён. Ты столько всего проделал, лишь бы попасть сюда… даже стал шичибукаем только ради этого…

-Зе-ха-ха-ха, самое главное ещё впереди. – Он присосался к бутылке с каким-то дешёвым пойлом. – Сегодняшний день многое изменит, эта Война ознаменует закат этой эпохи… Зе-ха-ха-ха кстати, у меня есть предложение: присоединяйся ко мне, Бедствие, мне нужны такие сильные парни как ты… ты ведь обладаешь силой логии, не так ли?

Его осведомлённость меня не слишком удивила, всё-таки при первой нашей встрече мы оба засветили свои способности, однако… присоединяться к нему не было никакого желания. Всё-таки, главным должен быть я…

-Жаль разочаровывать тебя, но это невозможно, - мои губы сами растянулись в злобной улыбке, - у одной команды не может быть двух капитанов…

-Зе-ха-ха-ха, почему-то я подозревал, что ты так ответишь, - он прошёл мимо меня и бросил напоследок, - что же, до встречи в Новом Мире, зе-ха-ха-ха…

Моя рука вынула из внутреннего кармана пачку, из которой я достал одну сигарету и закурил. Затягивая дым, я не спешил расслабляться, дожидаясь пока команда Чёрнобородых пиратов уйдёт достаточно далеко, но, похоже, я зря волновался. Тич не стал нападать, похоже сейчас он действительно был сосредоточен на следующем этапе своего плана. А ведь захоти он этого и я не уверен, что смог бы справиться со всей его командой имея поддержку только в виде Джека и Энн, скорее даже наоборот…

-Идём. – Я двинулся в сторону клеток с заключёнными, которые могли бы меня заинтересовать.

***

-По..ги.е…

Мы двигались между камерами, в которых находились заключенные, похоже, отживавшие свои последние дни. Это был всё тот же пятый уровень. Именно он и интересовал меня с самого начала. В отличие от Тича, мне не нужны неуправляемые дикари с самого последнего шестого уровня Импел Дауна.

На пятом уровне, или в так называемом Холодном Аду, содержались заключённые, чьи награды были выше ста миллионов белли. Температура здесь была настолько низкой, что помимо смерти от обморожения местным заключённым грозила также смерть от голода. Выдаваемая еда замерзала до практически несъедобного состояния. Пятый уровень совершенно серьёзно можно называть гигантским морозильником, по крайне мере в «той» жизни я думал об этом месте именно так… и сейчас удостоверился в правильности своих суждений…

-По..ги.е…

Я перевёл взгляд на скулящий