Ах они кровную клятву давали? Так принято?!

Зейраш подумал, что с этим надо кончать. И что он — никогда.

Но дальше развить эту мысль не получилось, ему пришлось срочно заниматься расселением новоприбывших. А потом еще битый час разбираться с секретарем, проректором по хозяйственной части и финдиректором института. Потому что в фонд некоего закрытого учебного заведения поступило сразу три солидных гранта. Один от известного бизнесмена ДалгетХана Умранова, другой от частного лица Эриды Ар-Раху, а третий благотворитель пожелал остаться неизвестным.

Зейраш подозревал, что под этим анонимным пожертвователем скрывается никто иной, как Гаруд Амар. И его так и подмывало оправить назад бессмертному его деньги с соответствующей припиской. Но вместо этого он должен был выслушивать восторженные речи своего административного состава.

— Вы представляете, какие с этими средствами у нас открываются возможности! — растекался проректор, закатывая глаза. — Мы сможем полностью отстроить весь жилой и учебный фонд, приобрести оборудование! Запустим новые учебные программы!

А финдиректор сообщил, сияя от удовольствия:

— Это была удачнейшая командировка, господин Архан. Побольше бы нам таких спонсоров.

Спорить было бессмысленно, оставалось только, скрипнув зубами, согласиться.

***

В конце концов, уже к девяти вечера и с этим было покончено. Зейраш отправился навестить Машу, ему нужно было убедиться, что с ней все в порядке.

Вопрос с размещением был непростой, но Зейраш решил его весьма удачно.

Племянника ДалгетХана Умранова, поскольку тот должен был проходить обучение на общих основаниях, сразу же поселил в жилой корпус. Парень был этим очень доволен. Вот и отлично, подумал Зейраш, пусть поживет жизнью обычных людей и поучится самостоятельности.

А Машу… С этим пришлось повозиться и поломать голову.

В кампусе, помимо главного жилого корпуса, было несколько отдельно стоящих домиков для студентов. И еще имелись домики для преподавателей, каждый из которых был поделен на две изолированные трехкомнатные квартиры с отдельными входами. Он под предлогом улучшения жилищных условий отселил двух преподавателей в отдельные домики, а в освободившийся поселил Машу. В одну квартиру ее, в другую — ее личную охрану. У ДалгетХана не должно быть никаких претензий — Мария в кампусе, охрана рядом, все соблюдено.

Идти от административного корпуса было недалеко. И пока шел, он предвкушал встречу и размышлял. Сейчас еще не поздно, но скоро ей ложиться спать. Незачем девушке засиживаться допоздна. Зейраш собирался проведать ее перед сном, дать указания, как ей вести себя, и заодно задание на завтра.

Кое-что странное он заметил еще издали.

Свет горел только в Машиной половине домика. На той половине, куда он поселил ее охрану, было темно. Уже спят? Какого черта?! Они должны охранять ее!

Зейраш ускорил шаг. На подходе услышал шум и взрывы смеха. А у самого входа из темноты перед ним неожиданно вынырнул Наг, один из ее охранников. Смерил его взглядом и выдавил подобие улыбки:

— Господин ректор.

А потом посторонился, пропуская к двери. За которой как раз и слышались голоса и смех. Зейраш едва сдержался и не влетел, как собирался сначала, а спокойно открыл дверь.

Он думал, эта девчонка тихо сидит и готовится лечь спать? Как же! В гостиную набились ее телохранители и Мехидар. Все они сидели там, травили байки и ржали.

Разумеется, при его появлении веселье прекратилось. Зейраш обвел взглядом всех, особо задержавшись на сидевших на диване асурах, отметив про себя, что надо завтра с пристрастием прогнать их по всем предметам.

И взглянул на часы.

Намек был понят правильно. Личная охрана Марии тут же испарилась, остался ее двоюродный брат Мехидар. Зейраш вскинул бровь, недоумевая, ему что, отдельное приглашение требуется? А тот сначала улыбнулся ей и шепнул:

— Увидимся завтра, сестричка.

А после кивнул ему:

— Добрый вечер, господин ректор.

— Добрый, — проговорил он нейтральным тоном и проследил, как будущий родственник вышел за дверь. А потом повернулся к Маше, собираясь спросить, какого черта здесь было.

Но она уже подошла к нему, стояла рядом и смотрела на него сияющими глазами. И у Зейраша злость как-то испарилась.

— Кхммм, — прокашлялся он. — Мария, завтра будет сложный день. И…

— Да, — кивнула она, глядя на него.

Зейраш просто пожелал ей спокойной ночи и ушел.

Чтоб он сдох.

Стоял потом перед ее домом в тени аллеи. Хотелось послать все в бездну и вернуться. Дать наконец ЭТО себе и ей! Но он обещал, что не прикоснется к ней до свадьбы. Какой он был идиот, что согласился.

Но дело уже сделано.

Сейчас Зейраш смотрел, как гаснет в ее комнатах свет свет, и думал, как обставить все так, чтобы появление Марии Умрановой в институте не привлекло внимания остальных студентов. У него даже возникло несколько идей.

***

Он думал, что ее появление пройдет незамеченным?

Легче было спрятать шило в мешке!

***

Ночь накануне первого дня обучения была полна волнений, как перед экзаменом. Маше снились разные сны, в которые неизменно вторгался ее мрачный Зейраш с горящим взглядом. Потом сны сменились, стали сумбурнее, а некоторые картины были такие жаркие, что ее заливало томлением.

Но утром она чувствовала себя на удивление бодрой. Все, что было вчера разложилось по полочкам и осмыслилось. Хотя, конечно, сложные моменты еще оставались.

Машу немного напрягло, что Зейраш не представил ее официально как свою невесту, а поселил почти инкогнито. Потом она подумала, что так даже лучше. Узнай преподаватели, что она невеста ректора, да еще ее папа перевел институту грант, ей будут делать поблажки. А это было бы совершенно излишне. Свои отличные оценки Маша всегда зарабатывала сама.

То, что пришлось сменить профильные предметы и перебраться в другое полушарие с несколько иным энергетическим фоном, ее не пугало. Напряжется и нагонит, не страшно. Языковый барьер и различия в менталитете тоже проблемой не были. В конце концов, все это легко решалось посредством магии и просто умения вести себя.

Немного смущало, что здесь новое место, и ей придется нарабатывать авторитет с нуля. В своем старом вузе Маша была популярной девчонкой, королевой курса, и тут она не собиралась опускать планку. А это значит, поставить себя надо с самого начала.

Идей на этот счет у нее было полно.

И да, ей хотелось произвести впечатление на господина ректора.

И главное — в первый же день не опозориться и не опоздать.

Одежду она подготовила с вечера, а утром быстро собралась. К тому времени, когда за ней зашли парни, она уже допила кофе и дожевывала рогалик. Оставалось только сунуть ноги в туфли и можно было идти на занятия.