— Да, дочь, ей десять месяцев. Я только что уложила ее.

Он вынул фото.

— Вы знаете этого мужчину?

Она мгновенно покраснела, глаза у нее забегали, она неуверенно кивнула.

— Да, я знала его. Но… прошло уже много лет. Что он сделал?

Мартин Бек не отвечал.

— Для меня это очень неприятно. Понимаете, муж… Она, очевидно, не знала, как продолжить.

— Может, мы присядем? — сказал Мартин Бек. — Не сердитесь, что я предлагаю это сам.

— Да. Нет. Конечно.

Она присела на краешек тахты и напряженно выпрямилась.

— Вам не нужно бояться и нервничать. Все очень просто: этот человек нас интересует как свидетель. К вам это дело не имеет никакого отношения. Нам нужна всего лишь общая информация о его характере, а ее мы можем получить только от того, с кем он был близок.

Она еще больше разнервничалась.

— Мне очень неловко, — сказала она. — Понимаете… муж… я уже два года как замужем, а он не знает… ничего о Фольке, я никогда ему об этом человеке не рассказывала… да, конечно, он знает, что у меня кто-то был… до него… — Она еще сильнее покраснела и совсем запуталась. — Мы об этих вещах никогда не говорим, — добавила она.

— Не волнуйтесь. Я хочу, чтобы вы всего лишь ответили на несколько вопросов. Ваш муж не узнает, что вы мне ответили, об этом больше никто не узнает. Никто из ваших знакомых.

Она кивнула, но смотрела куда-то в сторону.

— Так вы знаете Фольке Бенгтссона?

— Да.

— Когда и где вы с ним познакомились?

— Я… мы познакомились… четыре года назад… Мы оба работали в одной фирме.

— Транспортная фирма Эриксона?

— Да. Я работала там кассиром.

— И вступили с ним в интимную связь?

Она кивнула, не поворачивая к нему головы.

— Она долго длилась?

— Год, — прошептала она.

— Вам было хорошо вдвоем?

Она быстро и неуверенно взглянула на него и беспомощно развела руками.

Мартин Бек смотрел через ее плечо в окно, за которым было хмурое серое зимнее небо.

— Как это началось?

— Ну… мы… виделись ежедневно и начали вместе ходить на завтрак, а потом и на обед. А… он… несколько раз провожал меня домой.

— Где вы жили?

— В районе Ваза. На Уппландгатан.

— Вы жили одна?

— Нет, с родителями.

— Он иногда заходил к вам в квартиру?

Она энергично покачала головой, по-прежнему не глядя на него.

— А что было дальше?

— Он несколько раз приглашал меня в кино. А потом… ну, потом он пригласил меня на ужин.

— К себе домой?

— Нет… сначала нет.

— Когда же?

— В октябре.

— А сколько вы до этого встречались?

— Несколько месяцев.

— А потом вы вступили в интимную связь?

Она долго сидела молча. Наконец сказала:

— Я должна обязательно ответить на этот вопрос?

— Да, это в самом деле важно. Будет лучше, если вы ответите сейчас. Этим вы избавите себя от возможных неприятностей.

— Что же вы хотите знать? Что я должна ответить?

— Вы вступили в интимную связь, так?

Она кивнула.

— Когда это началось? Когда вы там были впервые?

— Нет… в четвертый или пятый раз. Кажется, в пятый.

— И это повторялось, так?

Она беспомощно посмотрела на него.

— Как часто?

— Не очень часто, насколько я помню.

— Каждый раз, когда вы приходили к нему?

— Что вы, вовсе нет.

— Чем вы еще занимались, когда были вместе?

— Ну… разным: ели, разговаривали, смотрели телевизор, наблюдали за рыбками.

— За рыбками?

— У него был большой аквариум.

Мартин Бек сделал глухой вдох.

— Вы были с ним счастливы?

— Я…

— Попытайтесь ответить.

— Но вы… это очень тяжелые вопросы. Да, думаю, что да.

— Он обращался с вами жестоко?

— Я вас не понимаю.

— Я имею в виду, когда вы были вдвоем. Он бил вас?

— Нет-нет.

— Оскорблял?

— Нет.

— Никогда?

— Нет, никогда, вовсе нет. А зачем ему нужно было это делать?

— Вы говорили о том, что поженитесь и будете жить вместе?

— Нет.

— Почему?

— Он о таких вещах никогда не заговаривал… как-то не получалось.

— Вы не боялись забеременеть?

— Да… боялась. Но мы всегда были очень осторожными.

Мартин Бек посмотрел на нее. Она по-прежнему сидела на самом краешке тахты, выпрямившись и сжав колени, мышцы ног у нее были напряжены. У нее покраснело не только лицо, но и шея и даже та часть плеч, которая видна. На лбу, где начинались волосы, выступили маленькие капельки пота. Он сделал еще одну попытку.

— Что вы можете сказать о нем как о мужчине? Сексуальной стороны.

Вопрос ее ошеломил. Она нервно стискивала руки. Наконец сказала:

— Он был милый.

— Что вы имеете в виду?

— Он… мне кажется, он очень нуждался в нежности. А я… я… я тоже.

Хотя он сидел не далее чем в полутора метрах от нее, ему пришлось напрягаться, чтобы ее расслышать.

— Вы его любили?

— Думаю, да.

— Он вас удовлетворял?

— Не знаю.

— Почему вы перестали встречаться?

— Не знаю. Просто это кончилось.

— И еще одно. Причем на этот вопрос вы должны ответить обязательно. Когда вы с ним вступали в интимную связь, инициативу каждый раз проявлял он?

— Ну… как вам сказать… скорее всего, да. Но я против этого никогда ничего не имела.

— Сколько раз вы вступали в интимную связь с ним за все это время?

— Пять раз, — прошептала она.

Мартин Бек сидел напротив и разглядывал ее. Ему еще хотелось спросить: «Он был вашим первым мужчиной? Вы каждый раз раздевались донага? Вы оставляли свет включенным? Случалось ли иногда, что…»

— До свидания, — сказал он наконец и встал. — Не сердитесь, что я вас побеспокоил.