— В чем ценность этой самой радарной сети для космолетов? — подозрительно спросил Петька.

— Объединяешь радары десятка-другого космолетов при посредстве особого программного продукта, и увеличиваешь эффективность работы радаров каждого из кораблей на десять процентов! — торжествующим голосом сказал Петька, — согласитесь, что это лакомая вещь?

Да, лакомая! Тут и спорить не о чем! Казалось бы, у нас есть Марабу, который дает нам превосходные радарные бонусы, которые может побить только военный крейсер. Но кто сказал, что мощности радаров когда-то бывает достаточно? Каждый дополнительный процент — серьезный бонус для нашей эскадры!

— А в чем подвох? — спросил подозрительно Петька.

— Ну, есть нюансы… — несколько смущенно начал отвечать Серега.

— Ты не тяни кота за яйца, я больше без тщательной проверки ни в один твой данж или на турнир все равно не сунусь, так что сам рассказывай! — потребовал Петька.

— Короче, там нужно сражаться на боевых роботах, и это уровень «С»! — ответил Серега.

— Мать твою! — только и сказал Петька.

Я задумался. Что значит — на боевых роботах? То, что при уничтожении машины, она и в реале исчезнет. Дорогое удовольствие!

И уровень «С» опять же. Вернее, не опять, а в первый раз для нас. А нас, блин, на уровне «Б» однажды едва не раскатали по полной программе. Боязно, конечно! Но и приз очень хороший, однозначно!

— Ну что, все молчите, значит, согласны, я правильно понимаю? — спросил нетерпеливо Серёга.

В принципе, препятствий, кроме опаски, не было. Навык для управления боевым роботом был уже у каждого из нас. Всё равно их полно, машины очень мощные, и кто-то же должен ими управлять? И у всех он был прокачан до уровня «профессионал», спасибо многочисленным трофеям с планеты. Ю-тян, как и я молчала. Впрочем, она, как правило, за любую авантюру! Рисковать четырьмя боевыми роботами было боязно, но делать мы это собирались не ради себя, а ради всего отряда — никакого эгоизма.

— Черт его знает, приз очень важный для нас, — протянул Петька, — ладно, я согласен. Рискнем!

— Вот это другое дело! — обрадовался Серёга, — встряхнемся, как следует!

Описание было скупым. Приз, в точности как Серега озвучил, условия участия — четыре боевых робота с каждой стороны на специально оборудованном полигоне, условие победы — гибель членов другой команды раньше твоей. Условия поражения стандартные — гибель членов твоей команды раньше членов другой команды. Всё! И ставка, конечно, впечатляла — полсотни зарядов. При выигрыше — удвоится.

Перекинул свои обязанности на Дмитрия, и мы дружно вошли в игру. Чтобы играть на боевом роботе в игре, в него не надо было залезать в реале, важно было просто, чтобы он у тебя был. А игра предоставляла уже свой, виртуальный вариант. Интересно, есть ли турниры или данжи, в которых можно использовать свой космолет? Должны быть, по идее. Но я пока лично не готов на такие ставки.

Пришлось подождать, конечно. То, что мы согласились участвовать, не означало, что вторая команда появится в ту же секунду. Но, наконец, она нашлась!

Кромешный мрак, дождь, болото под ногами. Огромные подошвы робота, хлюпая, начали в него погружаться. Но без фанатизма, не возникало ощущение бездонной топи под ногами. Тут же организовали командную связь между нашими машинами.

— Посылаем дроны во все стороны! — скомандовал я.

Радары показывали, что вокруг нас сейчас болото с кочками разной высоты, а в отдалении есть что-то более массивное. Картину прояснили дроны. В двухстах метрах от нас болото и редкий лес заканчивались, там уже были какие-то развалины. И чем дальше от болота, тем более массивные громоздились фундаменты и полуразрушенные стены. Видно было, что разрушены здания были очень много лет назад — настолько сильно буйствовала природа. Кое-где прямо на фундаментах росли деревья столь огромные, что меньше, чем сотню лет им дать было никак нельзя.

— Посмотрите в интерфейсе! — сказала Ю-тян.

Действительно, едва залез в интерфейс, как высветилась галочка, призывающая подрагиванием по ней кликнуть. После этого развернулась простенькая карта. Никаких обозначений на ней не было, лишь были обозначены красным края почти квадратного по форме полигона, и мерцали точки наших четырёх машин неподалёку от одного из краёв. Всё понятно, обозначена территория, за которую нам нельзя выходить под угрозой поражения.

Встал вопрос, куда двигаться. По моим прикидкам, квадрат, выделенный под наше сражение, был размером в несколько квадратных километров. Двигаться в центр, чтобы засесть там, контролируя перемещения противника поблизости? А не столкнемся ли мы там с врагами, если им пришло в голову то же самое?

Никаких ограничений по времени выставлено не было. Исходя из этого, хорошей стратегией было бы оборудовать засаду и просто ждать, когда враги в неё забредут. Но она хороша только для того, кто точно никуда не спешит. А это не наш случай. Космолеты вылетят из червоточины, и что, ничего не будут делать из-за того, что командир заигрался в виртуале? Так что если и будем устраивать засаду, то с временным лимитом. Если за пару часов никто не появится, придется из нее вылезать и лихачить.

— Дроны поднимаем повыше, пусть летят навстречу противнику по всему периметру, — скомандовал я, — двигаемся к центру, пока с дронов не удастся получить информацию!

— Посбивают их нафиг! — грустно сказал Серёга.

— Пусть сбивают, обнаружим если их отряд, это того стоит, — возразил Петька, — да у нас и дронов этих… за тысячу уже, наверное?

— Всё же этот не повод их транжирить! — для порядка возразил Серёга, но тоном, позволяющим понять, что он на самом деле не против.

Дроны полетели повыше да пошустрее, и в этот момент Ю-тян закричала:

— Сзади!

Я и сам начал в этот момент оборачиваться — встревожил какой-то шум. Словно вода течёт, а откуда такой звук сам по себе появится в полупересохшем болоте?

На заднем экране тут же появилась и причина этих звуков — метрах в сорока от нас из воды медленно поднимался какой-то тёмный купол. Удачно, что оператор боевого робота получает вместе с навыком и детальные картинки с описанием каждого вида боевых роботов. Это явно была тяжёлая амфибия! Способная передвигаться и под водой, и на воде, не имевшая проблем с тем, чтобы шустро передвигаться и по суше, но всё же бывшая королевой водной стихии. По суше мой боевой робот мог выдать 60 километров в час. Амфибия давала сорок по суше, шестьдесят под водой, и сотню по воде, выпуская подводные крылья!

Ключевая среда влияла и на размер, и на вооружение. Боевая амфибия была в пару раз больше боевого робота, и значительно лучше вооружена. Более мощные лазер, рельсотрон, в два раза больше пусковых установок ракет, торпеды, тоже, конечно! И прекрасная маскировка, а также очень продвинутое антирадарное покрытие, боевому роботу такое и не снилось! Дальше чем на двести метров наши радары такую машину не засекут, даже если она вся вылезет из воды!