Более похожего на личность Финеса Тейлора Барнума человека, чем Дилео, найти невозможно. Как и легендарный импрессарио, он всегда фонтанирует странными, чудаковатыми и эксцентричными идеями по привлечению внимания зрителей. При этом Дилео умудряется, как и Барнум, всегда оставаться в тени. Он настолько незаметный, что вы никогда не заметите его в толпе, даже если провели до этого вместе целый день. Его никогда не видно, но всегда заметно то, что он делает. Да и к тому же Дилео так же восхищается Барнумом, а это сразу располагает Майкла к себе. Вполне вероятно, что Дилео узнал о личности импрессарио от самого Майкла, но сумел убедить певца, что знает и любит создателя «величайшего шоу на Земле».

Буквально за месяц до начала турне Дилео звонит Майклу с предложением от Белого дома. Правительство хочет использовать одну из его песен для социальной рекламы.

– Можно назвать любую сумму, – сразу предупреждает Дилео.

– А можно награду? – смеется Майкл, пока не осознав серьезность предложения.

– Какую? – интересуется Дилео.

– От президента, конечно, – отвечает Майкл и кладет трубку.

Спустя неделю Дилео снова звонит Майклу. Его приглашают в Белый дом.

– Только тебе придется спеть пару песен для детей членов правительства, предупреждает Дилео.

– Для детей? – воодушевляется певец.

14 мая 1984 года Рональд Рейган вместе с женой ждут появления Майкла Джексона. Сейчас кажется, что вовсе не Рейган первый человек в стране. Президента попросту не замечают, все ждут главного человека в стране, звезду номер один. Даже сам Рейгаан его с нетерпением ждет. На лужайке дома правительства в насквозь провинциальном Вашингтоне собираются все журналисты города. Здесь в основном корреспонденты, освещающие новости, новые законы и решения президента. Поэтому абсолютное большинство журналистов одето не совсем так, как привык Джексон. Все в строгих платьях, блузках, пиджаках. Сам Джексон приходит в своем лучшем образе: в мундире, шляпе, очках и перчатке.

Рейган вручает ему награду, Майкл принимает ее. Все улыбаются и позируют для фотографий, после чего Майклу предлагают сказать ответную речь. Объективы продолжают стучать, то и дело слепят глаза отсветы от массивных видеокамер на плечах репортеров. Кажется, что Майкл Джексон растерян. Он сейчас в образе, но не на сцене.

Мне оказана высокая честь… Большое спасибо, господин президент и госпожа Рейган.

Его речь впоследствии назовут самой короткой в истории. Это несколько несвязных предложений. После этой мучительной встречи Рональд Рейган и его жена предлагают Майклу экскурсию по Белому дому. Майкл бывал в Вашингтоне, но никогда не заходил внутрь здания правительства, так как туда нужно было записываться заранее на экскурсию. Сейчас президент страны лично вел его по комнатам, в которых всегда мечтал побывать любой американец.

В заключение его ведут в зал, который оказывается полон народа. Там собралось человек пятьдесят. Майкл заходит внутрь, а затем тут же выходит обратно. Только сейчас он понимает, что здесь ему придется выступать перед этими людьми. Не на сцене и не перед детьми, а перед взрослыми, самыми влиятельными в мире людьми, которых действительно стоит бояться.

– Уже прошло достаточно времени, чтобы Пол Маккартни перестал переживать из-за смерти Леннона? – интересуется Майкл у своего адвоката Джона Бранка.

– Полагаю, что да.

– Тогда купи мне «Битлз», пожалуйста, – говорит певец.

* * *

Турне, посвященное выходу альбома Victory, начинается 6 июля 1984 года с выступления в Канзас-Сити. Джозеф едет вместе со всеми, но исключительно в качестве сопровождающего лица. У него нет официального статуса менеджера группы, о чем ему без конца напоминают братья. Тито, Джеки и Марлон держатся особняком, без конца подтрунивая над Майклом и Джермейном. Рэнди держится чуть в стороне. Майкл общается в основном с Френком Дилео, его личным менеджером в турне. Джермейн также приезжает на концерт в сопровождении своего директора с «Motown». В тур едут почти все жены братьев, что придает дополнительного напряжения в и так до предела накаленной обстановке.

– Вы не могли бы дать интервью? – спрашивает у Джозефа одна из журналисток. Мужчина расплывается в довольной улыбке и кивает. Более всего на свете он любит давать интервью и рассказывать о том, что успех всех его детей – его личное достижение. Сейчас он очень рад рассказать пару слов о том, как счастлив, что сыновья вновь собрались вместе.

– Что вы думаете по поводу того, что ваш сын теперь владеет правами на «Битлз»? – тут же бросается с места в карьер журналистка.

Джозеф ничего об этом не знает, поэтому отказывается давать комментарии. Майкл, как и всегда, просто ничего никому не сказал о своем решении. Никто из братьев даже не знал о том, что он начал собирать коллекцию прав на музыкальные произведения и уже приобрел пару каталогов.

Отныне в каждом городе все журналисты обязательно будут задавать Джексонам этот вопрос, чем каждый раз будут повергать в бешенство всех Джексонов. И есть отчего выйти из себя. Для всех братьев турне – последняя возможность заработать достаточно денег, для того чтобы устроить свою дальнейшую жизнь. У всех них огромные долги, с которыми им вряд ли по силам расправиться, а Майкл просто выкинул на игрушки 47 миллионов долларов, благодаря чему теперь вновь в центре внимания и вновь никого не интересуют все остальные Джексоны.

С каждым новым городом выступать на одной сцене им все тяжелее. Майклу сейчас 25 лет, Рэнди еще моложе, ему 23, а остальным братьям ближе к тридцати. Все они, за исключением Майкла, уже женаты, у всех есть дети. Каждый из них индивидуальность, творческая личность, да еще к тому же и с уязвленным самолюбием. Всех раздражает, что все внимание уделяется только Майклу, а главного певца века раздражает, что никто в семье даже не собирается считаться с его мнением.

Так, к примеру, они чуть не подрались перед первым концертом, когда Донни Кинг анонсировал старт начала продаж билетов на концерты. Мало того, что билет на выступление стоил непомерные 30 долларов, так еще и покупать их предлагалось с помощью лотереи и не менее чем по четыре штуки. Человек должен был отправить почтовым переводом 120 долларов за участие в лотерее, один из десяти получал билеты, остальным должны были вернуть деньги в течение месяца. Схема работала весьма успешно, но все журналисты и критики упрекали Майкла в жадности.

– Чтобы закончить разговор о моей якобы жадности, я хочу напомнить, что не принимаю никакого участия в вопросе установления цены на билеты и способа их продажи. Также хочу заявить, что все заработанные в турне деньги я отдам на благотворительность, – заявляет Майкл на пресс-конференции в одном из первых городов, в которых они выступали.

Тем не менее недовольство такой системой продажи билетов постепенно перерастает в целую лавину гневных писем от поклонников Майкла, которые просто не могут себе позволить купить целых четыре билета. Джексоны категорически против того, чтобы что-то менять, но ведь и критикуют не их, а Майкла. Певец все больше замыкается в себе, начинает вести себя так, будто семьи рядом нет. Он просто игнорирует всех братьев, отца, многочисленных родственников. В третьем городе он даже снимает целый этаж гостиницы для себя и своей команды, чтобы лишний раз не пересекаться с кем-то из членов семьи.