– Большое спасибо, – Лора привстала и чмокнула босса в щеку. – С этого месяца повышаете?..

– Да, и не благодари. Ты заслужила. Кстати, полью-ка я фиалки, – и Николай Романович, махнув детской лейкой, завернул в свой кабинет.

Секретарша посмотрела ему вслед. На полу приемной остались длинные разводы от пролитой из лейки воды.

Весь день и вечер Влада убирала комнату отца... Сняв перчатки, она огляделась и осталась почти довольна.

«Ковер с пола придется выбросить», – решила она.

Телефонный звонок застал ее врасплох с тряпкой у кровати.

Звонила мама.

– Он жив, не волнуйся, но его хватил удар, мамочка!.. Слышишь? – как можно бодрей выговорила она. – Я не хотела тебе говорить, мам, но все-таки решила, что ты должна знать, – Влада всхлипнула. – Только что ушел Влад, мы так и не помирились с ним... Он меня не слышит!

– Ничего... ничего, – и Полина Давыдовна повторила: – Ты держись там, заинька.

А через минуту в комнату к ней вбежала напуганная Машка.

– Мама, ты чего? – бросилась к ней Машка. – Дед умер, да?.. Ты так громко плачешь!

– Ничего... ничего, – с интонацией Полины Давыдовны повторила Влада. – Я в порядке, поговори с бабушкой, – и протянула трубку.

– Ты сказала бабуле про деда?.. – шепотом спросила Машка.

Влада кивнула.

– Ну давай... Здравствуй, ба, – пропела в трубку дочь. – А дед как огурец, ты не думай... Как там твой Зяблик, а?.. Не хулиганит?.. Птичку поймал, любитель пернатых?.. Привет ему передавай и скажи, чтоб птичек больше не ловил, да...

Влада свернула ковер и, открыв окно, выкинула его туда. «Мне надо что-то делать, чтобы свалиться от усталости и заснуть сегодня!» – думала она.

* * *

Уже в полночь ей позвонила Цаца.

– Ну что, помирились?.. – бодрым шепотом спросила она. – Влад с тобой?.. Ну что ты молчишь, Ладка?

– Приехал, посидел недолго, – Влада вздохнула, поправив полотенце на мокрых волосах.

Глянув на себя в зеркало, сразу же отвернулась.

– И что? Спит?.. Остался?.. – Цаца замолчала, дыша в трубку.

– Уехал.

– Черт, ну почему?.. – возмутилась Цаца.

– Не знаю я, ничего не знаю. – И Влада тихо добавила: – Возможно, они уже живут вместе?..

– А что он говорил про вас с ним?

– Сказал, мол, «прости, это – жизнь, и повторов не будет», – усмехнулась Влада. – Представляешь?..

– Каких повторов?! – возмутилась Цаца.

– Не знаю, – Влада хмыкнула, – и еще он сказал: «Будь счастлива... Я благодарен за все».

– Кому – благодарен?.. – возмутилась Цаца.

– Мне, а кому же еще?

– Он что, издевается?! – закричала Цаца, и Влада, отстранив от уха телефон, ответила:

– Наверное... Я ему сказала: «Не притворяйся циником, Влад».

– А он что?!

– Ничего, уехал. Я пойду спать, устала, – Влада положила трубку.

* * *

За окном шевелилась ночь и шел тихий снежок.

Гульшат шла, засунув руки в карманы, и злилась – было холодно, у нее замерз нос и кончились сигареты.

«Где она может быть?..»

Гуля дважды звонила в хоспис «Белая Обитель», но Валя туда так и не приехала.

– Нету Глебковой, ну сколько можно спрашивать? – облаяла во второй раз Гулю хосписная секретарша. – Не отвлекайте от работы!

– Нажрался в сопли и собирать бычки на Кутузовский приехал?.. – Гуля сердито взглянула на молодого пьяного мужчину, который слонялся у подъезда, где раньше жила Валя.

– Тут жена моя живет, Валька, – мужик весело взглянул на Гульшат. – Стучал, звонил, где она, не знаешь, татарчонок?..

– Предъявите ваши документы!

Гульшат вздрогнула. Сзади нее стояла участковый инспектор Лидия Борисовна Новичкова, и ее звенящий голос не предвещал ничего хорошего.

– А ты кто? – Мужчина вытащил из куртки обтрепанный паспорт.

– Я работаю в милиции, – Лидия Борисовна быстро пролистала странички паспорта. – Андрей Глебков... Не из Москвы, значит... Где ваша регистрация, Андрей Антонович?

– А я к жене... тутти-фрутти, – Андрей кивнул на забитые фанерой окна первого этажа. – Слушай, а ты красивая бабенция, – подмигнул он участковой.

Лидия Борисовна и Гульшат переглянулись.

– Законная жена меня зарегистрирует, не сомневайся!..

– Сомнения все-таки есть, потому что ваша супруга здесь больше не живет, – Лидия Борисовна вернула Глебкову паспорт.

– Уехала?.. Вот дура, – Глебков, пожав плечами, повернулся и быстро пошел от них в сторону Кутузовского.

По заплетающейся походке было видно, что он едва идет.

– Он деньги у Вальки украл! – крикнула ему вслед Гульшат и обернулась: – Может, задержишь его, Лид?..

– Деньги он пропил уже, а Глебковой только мужа в тюрьме не хватает, – Лидия Борисовна поглядела на окна квартиры на первом этаже, где раньше жила Валя.

– В точку, – поморщилась Гульшат.

– Так ничего не слышно о ней? Она адрес тебе не оставила?

– Нет, – Гуля метко закинула в урну пустую сигаретную пачку. – Не оставила, – у Гульшат вдруг заблестели глаза. – Хотя, наверное, я знаю, где она может быть...

* * *

Они уже давно стояли в подъезде нового дома, и Гуля взахлеб рассказывала все новости за последние дни, восклицая то и дело:

– Как твой пьяный Глебков ушел, я и вспомнила про унитаз, который тебе предлагали чистить. Хорошо хоть адрес запомнила, который ты мне показала... Ну как ты тут, Валь?..

– Работаю, Антошку в хорошую больницу помогли устроить. И снова анализы берут, представляешь?.. – Валя поправила растрепанную челку.

– А ты похудела, – отметила Гульшат. – Много сейчас получаешь?..

Валя неожиданно рассмеялась:

– Очень, я ж всю работу по дому делаю!

– А певица-то хоть ничего?.. Дома поет? – Гуля фыркнула. – И унитаз впрямь серебряный?

– Певица на гастролях, ее Наташа зовут, а унитаз серебряный... Красивый. Хочешь взглянуть, пошли, – Валя кивнула наверх.

– Не-а, – Гульшат покачала головой, – ну его подальше!.. Твой Махаон приезжал, дать ему этот адрес, если снова приедет?.. – Гуля помолчала. – Или не давать?..