Людмила Алексеевна сказала:

— Немного поздно спохватились. Сегодня первое июля, но я подумаю, что можно сделать.

Некоторое время мы обсуждали поездку, потом я изобразила смущение:

— Ваша контора не кажется преуспевающей. Туроператор улыбнулась:

— Наш хозяин считает, что лучше вложить деньги в обслуживание клиента, чем в пафосный ремонт. Но вы правы, «Рай на земле» не входит в тройку лидеров на рынке туроператоров.

— А вы нас не обманете? — изобразила я испуг. — Хотя обратиться сюда мне посоветовал мой дядя, утверждавший: «Виктор Николаевич Днепров — кристально честный человек».

Людмила прижала руки к груди.

— Наш шеф замечательный! Умный, справедливый, а еще и красивый!

Я громко хмыкнула, собеседница правильно оценила реакцию потенциальной клиентки.

— Что вы! Я замужем! Виктор Николаевич не принадлежит к числу бабников. Мы работаем вместе не один год, господин Днепров всегда соблюдает дистанцию и с сотрудниками, и с посетителями. Я абсолютно не в курсе его личной жизни, просто по-женски отметила его внешность. У нас много постоянных заказчиков и никаких нареканий. Вот видите папки?

Я кивнула.

— На корешках написаны страны, в консульства которых завтра мы собираемся отдавать документы на визу, — Германия, Югославия, Франция, Кипр, Италия.

— Впечатляет, — кивнула я. — Не обижайтесь, пожалуйста, но мы рискуем деньгами.

— Естественно, — замахала руками Людмила, — отлично вас понимаю! Сейчас вокруг огромное количество обманщиков! Но после первой же организованной нами поездки у вас отпадут все сомнения. Давайте сделаем так: к завтрашнему дню я подготовлю наши предложения, идет? А вы изучите их, посмотрите цены.

Не успела я кивнуть, как в комнату, забыв постучать, влетела шатенка с ресепшен.

— Люся! — округлив глаза, трагически сообщила она. — Звонит Владимир, он стоит в Шереметьеве с Сазоновыми!

— Сазоновы? — растерянно переспросила Людмила.

— Нуте, клиенты Веры, из Мурманска, — уточнила дежурная.

— Ах да! — вспомнила моя собеседница. — Что случилось?

— Бритиши их не сажают!

— Почему?

— У отца нет справки от врача, — затрещала шатенка. — Англичане не разрешают ему пронести в салон стеклянный флакон. Наш клиент сообщил об астме, пояснил: у меня случается удушье, я могу в любой момент стать жертвой приступа, но справки от лечащего доктора на руках нет. Перевозчик полез в бутылку: либо оставляйте лекарство, либо никуда не летите. Сазоновы в истерике!

— Черт! — схватилась за голову Люся. — Это мы виноваты! Не спросили его о болячке! Наш косяк! И, как назло, Вера в отпуске! Танечка, дорогая, разрешите мне позвонить?

— Пожалуйста, — тут же согласилась я.

Людмила схватила трубку и, набирая номер, заговорила по-английски, потом посмотрела на меня:

— Иес?

— Извините, — ответила я, — не поняла ни слова, увы, не владею иностранными языками.

— Ох, совсем зарапортовалась, — посетовала Люся, безостановочно нажимая пальцем на кнопки. — Думаю об англичанах и машинально обратилась к вам не по-русски! О! Соединилось!

Людмила снова заговорила на языке Шекспира. Я невольно прониклась уважением к даме, меня всегда восхищают люди, отлично владеющие иностранными языками.

Оживленные переговоры шли минут пять, потом Людмила отсоединилась и посмотрела на шатенку.

— Уф-ф! Сазоновы вошли в самолет. Может, зря я не пошла учиться на адвоката?

— Люсенька, — захлопала в ладоши дежурная, — ты гений! Любой косяк исправишь! Талант!

— Ладно тебе, — смутилась дама, — просто я люблю свою работу, мы доставляем людям радость, это очень ценно!

Шатенка убежала, я посмотрела ей вслед и отметила:

— У вас тихо.

— Что вы! — отбила подачу Люся. — Наступил июль, люди рвутся в отпуска! Наши сотрудники в мыле бегают, правда, трое сами на моря-океаны разлетелись. Одно из преимуществ работы в туристическом бизнесе — это возможность найти для своего отдыха отличный отель по приемлемой цене.

— Вам можно позавидовать, — сказала я. — Ну ладно, пойду, посоветуюсь с другими родителями.

Людмила встала.

— Давайте я вас провожу. Не волнуйтесь, конечно, мы маленькое агентство, но существуем на рынке не первый год. Шикарного офиса у нас нет, и на ресепшен сидят отнюдь не модели, но Виктор Николаевич считает, что сотрудникам нужно быть компетентными и расторопными, а внешняя красота дело пятнадцатое. Вместо мраморного пола и кожаного дивана Днепров предпочитает снизить цену на поездки. Кто, по-вашему, оплачивает охранников, шикарную мебель, девочек в мини-юбках, которые приносят вам чай, весь этот офисный пафос?

Я округлила глаза:

— Хозяин!

Людмила снисходительно улыбнулась:

— На ненужную роскошь уходят ваши средства. Просто путевка, грубо говоря, вместо тысячи долларов обойдется клиенту в две.

— Ну и ну! — старательно изобразила я возмущение.

— Бизнес! — закивала дама. — У всех свои маленькие хитрости. Конечно, Виктор Николаевич тоже имеет прибыль, но он, несмотря на свои недостатки, очень порядочный и умный человек, поэтому не берет с людей сто целковых за услугу, цена которой рубль.

Я моментально уцепилась за возможность задать новый вопрос:

— Похоже, вы обожаете Днепрова? Странно слышать из ваших уст о его недостатках!

Людмила погрустнела.

— Да уж! Мы здесь все семейные, с детьми, а Виктор Николаевич холост. Многие клиентки, узнав, что Днепров не женат, начинают строить ему глазки, а кое-кто действует активно, если не сказать — нагло. С одной стороны, я понимаю женщин: Виктор Николаевич обеспечен, не олигарх, конечно, но весь джентльменский набор при нем! Он молод, никогда не ходил в загс, не обременен ни бывшими женами, ни детьми. И мать у нашего начальника — золотая. За одну такую свекровь можно бога всю жизнь благодарить!

— Понятно, — ухмыльнулась я, — ваш начальник, задрав хвост, носится по бабам! Скажите спасибо, что к вам не пристает!

— Глупости, — отшатнулась Людмила, — совсем наоборот! Никакого интереса к дамам Виктор Николаевич не проявляет, держит дистанцию и любит работать либо с пожилыми, либо с семейными людьми.

— Он гей? — предположила я.

— Никогда! — возмутилась Людмила. — Один раз я сказала Днепрову: «Ну нельзя же жить холостяком», а он ответил: «Люсенька, наверное, я неисправимый романтик с твердыми принципами, хочу встретить одну-единственную, свою половинку. Семья — дело серьезное, для меня невозможен развод, я мечтаю о детях и крепкой любви. Увы, пока не вижу достойного человека». В наше время иметь подобные взгляды — скорее отрицательное качество, будешь белой вороной!