Убедившись, что в трактире безопасно, старичок Рив вышел на улицу первым. Его тут же чуть не сбила с ног бегущая мимо крупная женщина. Увидев это, Тео поспешил за Ривом. Однако, открыв дверь, почему-то обернулся.

– Слушай, – вдруг начал он почти шепотом, – если позже тебе действительно нужна будет помощь, ну, с чем-нибудь девчачьим…

Я закрыла его рот рукой.

– Я тебя поняла! – отбарабанила я, краснея. – Спасибо.

Тео смущенно кивнул, а затем исчез в уличном сумасшествии. Грей последовал за ним, но напоследок бросил мне:

– Кстати, как тридцать цыплят.

Я непонимающе нахмурилась:

– Ты о чем?

– Пахнешь не как двадцать, а скорее как тридцать цыплят. – Парень остановился в дверном проеме.

Я была готова его убить!

Грей подмигнул мне.

– Просто шучу, – сказал парень напоследок.

Я запросто могла надавать ему затрещин за такую шутку. Но возможность наконец смыть с себя грязь и постирать вещи показалась более заманчивой. У меня есть час. Целый час побыть наедине с собой и своими мыслями. Целых шестьдесят минут, чтобы расслабиться и отпустить все проблемы. Если раньше, в прежней жизни, и двух часов для этого мне было мало, то теперь я готова плакать от счастья. Целый час. Я воспользуюсь каждой минутой.

Посетители таверны уже успели позабыть о моем существовании и вернулись к своим напиткам и еде. Надо будет заказать несколько порций горячих блюд и забрать с собой. Думаю, ребята оценят сюрприз на ужин.

С довольной улыбкой я направилась к барной стойке. Оплатила услуги и последовала за низенькой служанкой на третий этаж (трактир был поистине огромен). Там по обе стороны широкого коридора располагалось множество закрытых дверей. Меня повели в конец коридора.

Из-за угла показался худенький парнишка. Он следовал за другой длинноволосой служанкой, и наши взгляды случайно встретились. Меня тут же поразили его зеленые глаза, показавшиеся до боли знакомыми. Парнишка улыбнулся мне, прежде чем исчезнуть за поворотом темного коридора.

У меня никак не получалось вспомнить человека с похожими глазами. У кого такой же острый взгляд?

Однако, попав внутрь одной из комнат, я тут же обо всем забыла. Я стянула поношенные ботинки, узкие штаны вместе с набедренной повязкой, за которую цепляла кинжал. За штанами последовали туника, рубаха. Всю свою одежду я торопливо закинула в корзинку и поставила возле входной двери. Походный мешок оставила у стены. Предусмотрительно взяла клинок с собой.

Я мечтательно направилась к небольшой прямоугольной ванне с горячей водой. Вокруг нее стоял десяток пеньковых свечей, мыльные средства, одноразовая губка для тела и сложенная в квадрат ткань.

Просто прекрасно. Это все, о чем я могла мечтать…

Наслаждаясь моментом, когда одна нога погрузилась в воду, я резко обернулась, услышав скрип двери. Но потом успокоилась: это служанка забрала корзинку с моей одеждой. Вернет ее примерно через полчаса. С уже чистыми, постиранными и высушенными вещами. Эх, чудеса нашего мира Созвездий. Моему счастью не было предела!

Больше не теряя ни секунды драгоценного времени, я погрузилась в воду, положила клинок возле одной из пеньковых свечей и закрыла глаза.

Расслабиться никак не получалось. Вдруг Лили и Леон попробуют напасть и убить именно здесь? Как же я смогу дать отпор, будучи без друзей и всего с одним кинжалом в руке? Или вдруг из воды возникнет еще один водный монстр и заберет меня с собой? Прямиком в лапы врагов.

Я затрясла головой, желая избавиться от этих мыслей. Что же со мной не так? Наконец я могу по-настоящему отдохнуть, впервые за этот долгий, неспокойный месяц. Я вновь закрыла глаза и откинула голову. Не буду ни о чем сейчас беспокоиться.

Спустя пару минут я снова поддалась тревоге. Схватилась за твердую губку, натерла ее куском мыла и принялась активно соскребать с кожи всю грязь. Мне хотелось поскорее отмыться, высушиться, забрать одежду, пусть еще влажную, и направиться на первый этаж. Там я планировала дождаться ребят.

Я с головой погрузилась в воду, смывая остатки утреннего пота и пыли. Конечно, я не всегда выглядела как болотное чудовище. Иногда мне удавалось ополоснуться в холодных озерах, что встречались на пути. Тогда Грей или Тео сторожили меня. Никакого мыла, теплой воды, свечей или личного пространства. А вот парни, наоборот, были не прочь вместе мыться и даже на спор оставаться в ледяном озере подольше.

Я улыбнулась, вспомнив, как недовольно бурчал Тео, когда он проиграл Грею и, дрожа, первым вылез из холодной воды. Иногда эти двое вели себя как маленькие дети.

Я протянула руку к сложенной сбоку простыне, но внезапно услышала знакомый голос.

До боли знакомый голос.

Противное женское щебетание, доносившееся прямо из-за двери. Этот мерзкий голос с кем-то активно спорил. С мужским, сдержанным и низким.

Мое сердце тревожно забилось, гулко стуча о грудную клетку.

Это была Далила. Та самая женщина, что держала под своим контролем малое созвездие Волка – Люпуса. Та самая Далила, которая… запомнила мое лицо.

Глава 20

Я выскочила из воды как ошпаренная. Даже не вытерлась. Обернулась в тонкую ткань, завязав крепкий узел на груди. На ватных ногах и с кинжалом в руке я подкралась к входной двери, прислушиваясь к голосам снаружи. Как же сильно я сейчас жалела, что отдала свою одежду и разделилась с друзьями. В голове шумным роем гудело множество вопросов. Что Далила здесь делает? Пришла за мной? Или же она охотилась на Рива и Люсьерну Асторум? Ведь Далила тоже в поиске книги, написанной Зодиаком. Значит, она также направляется к пустыне Альтаир.

Я тут же глянула на свой мешок, стоявший в углу комнаты. Люси находилась внутри. Предусмотрительно завернутая в дождевую накидку, чтобы не разбиться. Если Далила действительно узнала о моем местонахождении и пришла отобрать Люси, мне придется сражаться. Без помощи ребят. Я схватила походный мешок и вернулась обратно к двери.

Тут я вспомнила предупреждение Рива. Тот просил бежать при малейшей опасности. Затеряться в толпе. Только вот в данный момент я не могла этого сделать. Далила стояла прямо за дверью.

Голоса врагов стали громче.

– …неважно. – Это был мужской, низкий голос. Скорее всего, тот самый напарник, лица которого мне так и не удалось увидеть. – Все это неважно. Отложим наш спор на потом. Ты встретилась с ней?

Далила грубо фыркнула.

– Конечно, как всегда, Астрис пришла с нужной информацией. – Женщина усмехнулась. – Но