перехватил его запястье, отвел его руку назад и чуть вывернул — болезненный прием, но безумно эффективный. «Воротничок» взвыл и выронил нож, и я тут же пинком отправил его к лестнице, подальше от места схватки.

Мужик покосился на меня округлившимися от ужаса глазами. Что, начало доходить?

— Гав, — улыбнулся я и от души приложил его об угол почтового ящика.

Тем временем Феня издала почти что боевой клич и угостила единственного оставшегося на ногах бойца финальным ударом. Тот почти что театрально покачнулся, глаза закатились… и он рухнул на кафельную плитку.

Девушка обернулась.

— Вы в порядке, ваша светлость?

— Да мне-то что сделается? — Я покосился на сползшего под ящики мужика в костюме. — Для тебя приберег. Он еще в сознании.

— Благодарю.

Фена направилась к нам, на ходу складывая оружие. Шест снова превратился в тонкий маленький тубус, который она тут же спрятала за пояс. «Воротничок» сидел, прислонившись затылком к чуть помятой стойке с ящиками, и держался за раненую часть лица.

Аграфена присела на корточки напротив него и уставилась ему прямо в глаза.

— Урок первый, сударь — не применяйте силу, если не уверены, что победите.

Она достала из кармана пачку влажных салфеток и, использовав одну, бросила оставшееся на колени «воротничку».

— Урок второй — не смейте угрожать слабым. Противника всегда нужно сперва изучить. И третий урок — не занимайтесь мошеннической деятельностью. В Петербурге полно способов честного заработка. — Она подняла его подбородок и заставила посмотреть себе в глаза. — Завтра я снова сюда приеду. И если увижу, что от вашей конторы остался хоть один след, хотя бы маленькая табличка или бумажка… Уверяю вас, сударь, вскоре вы обнаружите себя в далеком темном лесу. Пожалуйста, прислушайтесь к моим словам, ибо, в отличие от вас, я могу исполнить свои угрозы.

Я лишь многозначительно хмыкнул. Феня не переставала меня радовать.

— Мы здесь закончили, — взглянув на меня, сказала девушка. — Поехали отсюда.

Перешагнув через валявшихся амбалов, мы вышли из парадной. Я поморщился, когда в глаза ударил яркий дневной свет.

— Ну что, выпустила пар?

— О да, ваша светлость, — блаженно улыбнулась помощница. — Полегчало.

— Мое уважение, Аграфена. Хорошо ты с ними поразвлекалась.

Девушка пожала плечами.

— Ну не все же вам отводить душу…

Водитель ждал нас на другой стороне дороги. Я открыл перед Аграфеной дверь и помог ей сесть. Манеры — лицо мужчины, даже если его спутница — свирепая валькирия. Помощница достала небольшую пудреницу и, быстро поправив чуть размазанную тушь, обратилась ко мне.

— Ладно, бог с вами. Давайте уже сразу закончим эту историю с этим Костенко, Алексей Иоаннович, — она включила планшет. — Какой адрес написала секретарша?

Я развернул листок.

— Улица Сердобольская.

— Ооох… Выборгская сторона. Ладно, поехали, Лаврентий. Только побыстрее, пожалуйста.

* * *

Выборгская сторона оказалась довольно странным местом. Вдоль реки тянулась бесконечная линия заводов из красного кирпича и новых предприятий — сплошные стекло и бетон. В глубине района расположились все те же цеха, но теперь все это перемежалось общежитиями для рабочих, доходными домами и редкими малоэтажными коттеджиками.

Я заметил много молодежи — здесь ковали кадры училища при заводах, да и школ было в избытке. Район оказался оживленным до такой степени, что нам пришлось долго стоять в пробке.

Выборгскую сторону начали застраивать еще в конце позапрошлого века, но при этом на меня не давило однообразие промышленных построек, как это было в Автово. Быть может, дело было в парках и зеленых скверах — местные власти явно пытались отстоять немного свежего воздуха.

— Скоро приедем, — оповестил водитель. — Ну и местечко…

Автомобиль выехал на Сердобольскую улицу, и здесь, как и на любой промышленной окраине, было уже не так уютно. Высокие доходные дома чередовались с пустырями, заброшенными постройками и ветхими сараями.

Посреди нескольких деревянных бараков, словно башня из кубиков, высился внешне ничем не примечательный пятиэтажный кирпичный дом. Перед ним была разбита парковка, а в палисаднике кто-то развесил сушиться постельное белье.

Водитель остановил автомобиль перед одним из двух подъездов.

— Аграфена, вы уверены, что вам нужно именно сюда.

Помощница сверилась с запиской.

— Сердобольская, дом тридцать пять… Жилой дом.

— Ну… Удачи, что могу сказать… Быть может, не стоило приезжать сюда без охраны?

Мы с Феней переглянулись и одновременно засмеялись. Водитель укоризненно покачал головой.

— Самоуверенность до добра не доводит, юные господа. Я предупрежу Васильева и сообщу адрес. На всякий случай.

— Конечно, Лаврентий, — кивнула Аграфена.

Васильев был кем-то вроде шефа нашей семейной службы безопасности. У каждого более-менее обеспеченного дворянского рода была своя служба охраны. Магия — дело хорошее, но ее применение тоже было зарегулировано.

По большому счету, в обычной жизни дворянин имел право применять силу только в случае угрозы безопасности. Так что, например, моя выходка с Дианой в бутике и правда выходила за рамки. Но этот вопрос я замял — пока что. Продавщица имела право подать иск в дворянский суд и призвать меня к ответу. В моем случае это был бы штраф, ну и огласка — куда же без нее. А нам пока что лучше обходиться без скандалов…

Пока водитель связывался с Васильевым, я помог Аграфене выйти, и мы уставились на кирпичный дом.

— Квартира номер десять, — сказал я. — Первая парадная, получается.

— Да. И, судя по всему, второй этаж. Или третий.

Мы направились к подъезду по вытоптанной тропинке. Между деревьями были натянуты бельевые веревки, в старой беседке двое колоритных дедов играли в домино, сопровождая это распитием пива. Вдалеке какой-то работяга возился с починкой старенького автомобиля.

— Не нравится мне это место, Алексей Иоаннович, — замедлив шаг, сказала Аграфена. — Что-то не так.

— Вполне нормальный дом в рабочем районе,