про себя «Так мы и познакомились с Данькой. Господи, как я боялась тогда этой встречи. Пока Женя ездил за ним в аэропорт, я места себе не находила. В голове крутилось слишком много вопросов, на которые не было ответов. Как пройдет наша встреча? Как Данил отнесется ко мне? Как мне вести себя с ним? Как расположить к себе? А вдруг мы не поладим? Что я тогда буду делать?! Я меньше всего хотела препятствовать их общению: они ведь и так практически не видятся из-за постоянных разъездов и нескончаемых гастролей Жени. Но мои сомнения развеялись, когда они приехали, и я поняла, что волновалась напрасно. Данил оказался скромным и застенчивым мальчиком, внешне очень похожим на Женю, кроме глаз. У Жени они задумчивые, словно в них притаились грусть и тоска… – Половина четвертого… Пора ложиться, а ведь еще столько всего осталось… – и я невольным взглядом окинула вторую половину блокнота, решив еще немного почитать, а остальное уже завтра…

«5.01.2007 г. Вечерним рейсом улетели в Кисловодск, где почти у самого порога встретили Надежду Самсоновну, которая как раз шла, чтобы полить цветы. Женя с Данилом сразу легли отдыхать, а мы еще попили чаю и поговорили.

– Сын? – поинтересовалась Надежда Самсоновна.

– Да, от первого брака…

– Очень похожи, – а потом пристально посмотрела на меня и спросила. – Они хоть разведены?

– Разведены.

– Странно вы сейчас живете! – с возмущением произнесла Надежда Самсоновна. – Живете вместе, а не расписываетесь. В нашу молодость это было не позволительно!

– Это так важно? Мы доверяем друг другу.

– Олесь! Доверие доверием, а порядок должен быть во всем, каких сторон жизни это не касалось. Ты детей тоже вне брака воспитывать собираешься?

– Мы еще не думали об этом…

– Сколько тебе лет? Я в твои годы уже троих родила!..

– Поверьте, об этом я сейчас меньше всего волнуюсь… По правде сказать, не знаю, как вести себя с Данькой. В голове столько сомнений. Я сама предложила поехать к нам, а теперь не знаю, что и думать.

– А что тут думать! Хочешь поладить с кем-нибудь, стань для него другом. Вот и всё…

И всё!..

14.01.2007 г. Первые дни Данил меня то ли стеснялся, то ли побаивался. Это и понятно: я ведь для него совершенно чужой человек, к тому же мальчик взрослый, все понимает. Поэтому не стала навязываться, рассудив, что пусть чуть-чуть привыкнет к новой обстановке, освоится, а там посмотрим… И вправду через несколько дней он перестал стесняться, начал меня о чем-то расспрашивать, интересоваться, мы даже пару раз, когда Женя был занят, сходили в парк покормить белочек и соек.

А на старый Новый год поехали на конную базу, расположенную недалеко от Кисловодска. Первый день был вводным: нам показывали лошадей и знакомили с их образом жизни и содержанием в конюшнях. Кроме того время экскурсии можно было угостить понравившуюся лошадку чем-нибудь вкусным. Данил смотрел на все с замиранием сердца и неподдельным интересом, а сколько он испытал восторга, когда оказался в седле и проехался по манежу! Незабываемые впечатления! Лицо его сияло, и на него было приятно смотреть.

А вот во второй день мы все вместе на лошадях поехали к «Медовым водопадам». Наш экскурсовод сперва провел короткий инструктаж, во время которого показал, как управлять лошадью и уверил, что бояться нечего, лошади спокойные и специально обучены для неторопливых прогулок с неопытными наездниками или с теми, кто никогда не садился верхом.

Не знаю, как я согласилась на это безумие. Первое, что я ощутила, оказавшись в седле – непередаваемое чувство страха. А когда лошадь тронулась с места… Ей-богу, еще бы мгновение, и я бы вскрикнула от ужаса и слезла на землю! Не знаю, но какая-то сила меня удержала. Смирившись с тем, что последняя надежда слезть с лошади упущена, и мне ничего не остается, как довериться обстоятельствам, я вцепилась в поводья мертвой хваткой и не отрывала глаз от земли. Через минут пять страх понемногу отступил, и я даже стала поднимать голову и смотреть по сторонам, мысленно успокаивая себя, что ездить верхом, не так уж и страшно. Но не тут-то было! Неожиданно моей лошадке вздумалось прибавить шагу. Видимо, ей не понравилось, что мы плелись в конце, и она стремительно стала обгонять одного наездника за другим. Я изо всех сил пыталась придержать ее, но тщетно, она все равно рвалась вперед и не успокоилась, пока не вошла в первую тройку. А я, наконец, огляделась. Что сказать, виды и впрямь открывались восхитительные. До чего же всё-таки прекрасна и обворожительна природа Кавказских гор, даже холодной неприглядной зиме ее не испортить!..

Пять часов экскурсии пролетели незаметно, да и с погодой повезло: почти весь день простоял солнечным и безветренным, только когда мы возвращались домой, небо стало заволакивать тучами, и вскоре повалил снег огромными и бесформенными хлопьями.

Вымотались неимоверно – бедный Данил даже задремал в машине: сказались усталость и переизбыток впечатлений последних дней, особенно для нас городских жителей.

– А говорила, не сядешь верхом, – подтрунивал надо мной Женя, – ускакала вперед, что мы тебя даже не догнали!

– Я же не виновата, что мне досталась такая бойкая лошадка, которая не захотела плестись в конце, и все норовила вперед.

– Значит, ты еще та трусиха!

– Да, экстремальный отдых не для меня.

– Бытует мнение, что лошади чувствуют своего наездника. Видимо, ты и с собой не до конца честна. Как ты считаешь?! – ехидно подметил Женя. Я только косо на него взглянула, но ничего не ответила. – Значит, на канатку ты с нами не пойдешь?

– Нет, это уж как-нибудь без меня. К тому же воспользуйся случаем побольше побыть с сыном. Вы и так редко видитесь.

Глава VII

30.05.2007 г. К двадцатому января Женя с Данилом уехали. У Жени начался концертный тур, который должен был продлиться до середины апреля, но так случилось, что в конце марта из-за подхваченной простуды он сорвал голос. Когда вылечили больное горло, голос вернулся, но хрипота и осиплость остались. Мне это так знакомо. За те несколько лет, что преподавала в университете, я два раза была на грани срыва голосовых связок: очень сложно рассчитать силу голоса, если до этого никогда не выступал в лекционном зале на сто двадцать посадочных мест. А что до Жени, то восстанавливать голос мы начали с дыхательной гимнастики и