— А ты парень не промах. — Адмирал внимательно посмотрел в глаза Алексею. — Никак в генералы метишь.

— Свою главную задачу, ваше высокопревосходительство, — жестко произнес Алексей, — я вижу в службе Северороссии и ее президенту. Если вы укажете мне на офицера, который подходит для этой работы лучше, готов передать ему все документы…

— Не горячись, — прервал его адмирал, — давай лучше обсудим план конкретных действий.

* * *

Павел открыл глаза. Яркое апрельское солнце светило в окно, веселая капель барабанила по подоконнику. «Весна, — подумал он удовлетворенно. — Конечно, хотелось закончить зимой, но уж больно здорово эти беляки научились драться. Ничего, скоро конец. Разгром белосеверороссов — вопрос решенный. Только бы Леха остался жив. Так хочется посмотреть в его глаза, после всего, что было. Потом — последний акт: рабочее восстание в Петербурге, будущем Ленинграде, Красная армия с ходу опрокидывает не ожидающих подвоха немцев Зигмунда и освобождает Ингерманландию. Все, перевернута позорная страница белого националистического движения в Северороссии. Да здравствует Североросская ССР. Здесь это наверняка будет отдельная республика. Это правильно. Так и должно быть. Это естественный ход истории, и ничто не может противиться ему. Но мы можем облегчить рождение нового мира. И я сделал это! Использовать противоречия врагов ради победы пролетарской революции — метод большевиков. Так говорил Владимир Ильич. И он прав! Он действительно великий человек, гений».

Рядом зашевелилась Наталья, секретарь полпредства и переводчик по совместительству, присланная наркомом индел Чичериным в помощь Павлу еще в мае. В первый же день она стала не только секретарем, переводчиком и учителем немецкого языка для Павла, но и нежной любовницей.

— Товарищ Сергеев, — потянулась Наташа, — доброе утро.

— Доброе утро, Ната, — улыбнулся Павел, целуя ее в губы.

— Какие планы на сегодня? — приподнялась на локтях Наталья.

Одеяло соскользнуло с ее плеч и обнажило крупноватые, но все же такие соблазнительные груди. Павел непроизвольно залюбовался.

— Воскресенье, — проворчал он. — Давай сегодня отдохнем. Выходной.

— Даешь! — воскликнула Наталья, нагишом выскакивая из кровати.

Почувствовав волну возбуждения, Павел, тоже без одежды, выбрался из-под одеяла и, расставив руки, двинулся на любовницу.

— А как насчет небольшой половушки, товарищ Раппопорт? — улыбнулся он.

— А вы поймайте, товарищ Сергеев, — взвизгнула, ускользая от него, Наталья.

Около минуты он ловил ее по всей комнате, наконец поймал, прижал к стене и впился губами в ее губы. Она игриво отбивалась.

Резкий стук в дверь заставил их отпрянуть друг от друга.

— Черт, кто там? — выругался Павел.

— Срочный диппакет, товарищ Сергеев, — донеслось из-за двери.

— Сейчас, — отозвался Павел.

Наталья проворно юркнула в постель и накрылась одеялом с головой. Павел, чертыхаясь, натянул штаны и открыл дверь. Обтянутый черной кожей самокатчик подал ему запечатанный пятью сургучными печатями конверт. Расписавшись в получении, Павел отошел к окну, сорвал печати, достал из конверта несколько листов бумаги с машинописным текстом. По мере того как текст доходил до сознания, Павел все больше мрачнел.

— Что-нибудь плохое случилось? — высунулась из-под одеяла Наталья.

— Хуже некуда. — Павел торопливо накинул рубашку, сунул ноги в туфли и побежал в кабинет.

Там он схватил трубку одного из телефонных аппаратов. Прямая линия с Москвой появилась еще при открытии полпредства. Тогда связь провели через Эстонию, чтобы разговоры не смогли прослушивать люди Оладьина. После того как войска Ингерманландии прорвали оборону северороссов и соединились с Красной армией между Новгородом и Псковом, была проложена другая линия, проходившая в обход Новгорода. Дождавшись ответа с противоположного конца провода, Алексей закричал в трубку:

— Полпред в Петербурге Сергеев. Мне нужен нарком Чичерин.

Через несколько минут он услышал знакомый голос:

— Нарком Чичерин у аппарата.

— Товарищ Чичерин, — заорал Павел, — я получил вашу депешу. Это невозможно, немыслимо! Североросская армия сейчас представляет из себя три окруженных и деморализованных очага сопротивления. Падение Новгорода, Пскова и Архангельска — вопрос дней. После их взятия неизбежно спустит флаг Кронштадт. Сейчас это решение — отказ от верной победы.

— Перестаньте психовать, товарищ Сергеев, — раздался твердый голос наркома. — Решение принял Реввоенсовет. Речь идет о жизни и смерти самой Советской республики. К вопросу восстановления советской власти в Северороссии мы можем вернуться не раньше, чем отведем опасность от Москвы.

— Но реализация первой фазы операции «Балтика» без второй… — принялся возражать Павел.

— Признание Зигмундом Ингерманландской коммунистической партии и формирование рабочих дружин в Петербурге в любом случае усилит мировое пролетарское движение.

— Дайте мне трубку, — услышал Алексей где-то вдалеке знакомый картавый голос. — Здравствуйте, товарищ Сергеев.

— Здравствуйте, Владимир Ильич, — отозвался Павел.

— Товарищ Сергеев, — строго произнес Ленин, — вы должны понимать, что находитесь лишь на одном из фронтов нашей борьбы и ваш фронт не самый важный на данный момент. Как правильно сказал товарищ Чичерин, большевики никогда не отказываются от поставленных целей. Но в то же время необходимо смотреть на события диалектически и осознавать реалии текущего момента. Сейчас нашей тактической задачей является сдерживание североросского национализма и разгром белого движения на юге. В связи с этим Реввоенсовет и ЦК и приняли данное решение. Ваши задачи несколько изменяются, но главная цель остается прежней. Исполняйте решение ЦК.

— Слушаюсь, Владимир Ильич, — упавшим голосом произнес Павел и повесил трубку.

Просидев несколько минут без движения, он снял трубку другого аппарата и сказал по-немецки:

— Полпред РСФСР Сергеев. Прошу доложить его превосходительству министру иностранных дел, что у меня есть срочное сообщение для его величества короля Ингерманландии.

* * *

Через четыре часа автомобиль советского полпреда остановился во внутреннем дворе Гатчинского замка. Король предпочитал именно эту резиденцию, находя ее более соответствующей тевтонскому духу, чем пышный Зимний дворец. Хотя Павел давно предполагал, что причина любви короля к этому, мягко говоря, не слишком удобному для проживания, по меркам начала двадцатого века, средневековому замку кроется скорее в невозможности Балтийского флота вести огонь по нему. Через две недели в Петербурге будут с помпой праздновать год благодатного правления короля Зигмунда Первого. Поэтому древние стены замка спешно украшались флагами, штандартами, гирляндами и транспарантами. Скользнув взглядом по этой мишуре, Павел заспешил к входу в здание. Наталья направилась за ним. Поднявшись по узкой витой лестнице, он прошел через приемную и оказался в кабинете короля, украшенном готической резьбой по дереву.