ещё с восьмилетнего возраста… Так что здесь, как и на Земле, возраст — не показатель взросления.

— Хита, так глава клана Ниира, выходит, твой дедушка? — поинтересовался я.

— Нет, — звонко рассмеялась Хита. — Просто мы его иногда так называем… А если брать по степени родства, то он мой прапрапрапрапрапрадедушка… Дедушке Крону четыреста семь лет, и он до сих пор является одним из сильнейших магов воздуха в мире.

— Ого! — удивился я возрасту главы клана.

Тут мы прошли в большую двустворчатую дверь и оказались в роскошном холле особняка, где я в изумлении начал осматривать его интерьер… Картины, гобелены, искусные вазы с чудесными цветами, позолота и огромная шикарная люстра под потолком, со множеством осветительных артефактов.

— М-да-а, дорого-богато! — ошеломлённо протянул я, даже не представляя себе, сколько всё это может стоить.

— Пойдём, Лео… Не будем заставлять дедушку ждать, — со смешком произнесла Хита.

По роскошной парадной лестнице мы поднялись на второй этаж, а потом пошли по коридору, который был увешан картинами и различными стендами с холодным оружием разного времени… Как будто в музей попал, подумал я, на ходу разглядывая предметы искусства.

Свернув очередной раз по коридору мы оказались в просторной комнате ожидания с шикарной резной деревянной дверью, которая вела в кабинет главы рода. По бокам от неё стояли два мордоворота в голубой форме, которые с непроницаемыми лицами смотрели прямо перед собой.

Оглядевшись, я поднял брови в изумлении:

— О, бля!.. Драть ту Люсю!.. Ромка, а вы здесь какими судьбами⁈ Вы же должны сейчас на полном ходу спешить в своё поместье, где вас ждут голодные, холодные родные и близкие?

— Господин Сидэро⁈ — в удивлении округлил глаза Рома. — Да, мы должны были направиться в поместье… Но не успели мы даже покинуть портовый район, как госпожу пригласили к главе клана Ниира.

— О, как!.. А что, она разве ещё не всё досдала⁈ — в притворном удивлении поинтересовался я.

— О чём вы? — нахмурился Рома.

Я перевёл взгляд с него на непонимающее лицо Элы, и понял, что Аланда не ввела их в курс дела о своём предательстве.

— Сейчас я вам тако-о-ое расскажу!.. Ваша придурочная госпожа…

— Лео, пойдём, — поторопила меня Хита, открывая дверь.

Мы прошли в просторный светлый кабинет, где я увидел огромный стол из тёмной древесины, с резными ножками, перед которым, спиной ко мне, стояла Аланда… Тут я услышал мужской спокойный баритон:

— Я рад, девочка моя, что ты не забываешь свой бывший клан и стараешься всячески ему помогать… Будь уверена, что если с твоим родом случится какая-то беда, ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью… А сейчас ступай… Подожди внизу… Я распоряжусь, чтобы тебе выдали приличное вознаграждение.

— Но я… А как же?.. Мой род разве не возьмут обратно в клан? — промямлила Аланда.

— С чего бы это? — слегка удивлённо произнёс мужчина. — Эх… Аланда, — тяжело вздохнул он. — Ты уже вроде бы большая девочка… Неужели мне нужно тебе объяснять прописные истины?.. Сильные магические аристократические роды создают могущественные кланы, где поровну делят между собой все блага и невзгоды… Блага твой род сможет с нами разделить, но как насчёт невзгод?.. Если вдруг у нас случится война с другим кланом, то все наши роды будут обязаны выставить боевых магов и высокоранговых воинов… А ты?.. Сколько род Вентус сможет выставить магов и воинов?.. Поэтому нет, Аланда… Пока в твоём роду всего лишь один слабый боевой маг, никто вас в клан не возьмёт… Но ты не расстраивайся… Поставь себе задачу, и постепенно решай её… У тебя в роду есть неинициированные подростки. Проведи им инициацию, вырасти из них достойных магов, а после найди им подходящие пары… И где-нибудь через сотню-другую лет снова приходи сюда с этим предложением… Правда, к этому времени это кресло уже буду занимать не я, а кто-то из моих преемников, — с печалью добавил он. — Именно так, Аланда, и должен поступать мудрый глава рода… А сейчас ступай: у меня уже другой посетитель.

Аланда развернулась к нам со слезами на глазах и застыла в изумлении:

— Лео, а ты что здесь делаешь⁈

— А, Иуда Искариот, ну что, получил свои тридцать серебреников? — брезгливо проговорил я, смотря в глаза девушки.

— Ты не понимаешь!.. Я всё это делала ради своего рода! — гневно воскликнула Аланда.

— Ага, как же, ради рода она… Не пиз… Не неси чушь… Ты всё это сделала ради своей похотливой мохнатки… И ею же думала, когда решила предать того, кто в тяжёлый момент протянул тебе руку помощи, — зло высказал я.

— Я… Я… — хотела что-то сказать Аланда, но её перебил твёрдый мужской баритон…

— Аланда Вентус!.. Будь добра, покинь мой кабинет.

Повернувшись к мужчине, девушка поклонилась, и, попрощавшись с ним, молча направилась к выходу… А из её глаз катились горькие слёзы.

Глава 35

За Аландой закрылась дверь, а я стал рассматривать главу клана Ниира… С виду это был обычный крепкий старик лет семидесяти, с седой шевелюрой и гладковыбритым подбородком. На нем была белая рубашка и голубой китель. На его пальце красовался большой перстень с голубым камнем, а на шее красиво украшенный медальон с цифрой десять… Старик, с улыбкой доброго дедушки, в ответ рассматривал меня, а я подумал о том, что сейчас передо мной высокоранговый боевой маг, который одним своим ударом может уничтожить небольшой город.

— Так вот ты какой, — задумчиво произнёс он, оглядев меня с ног до головы цепким взглядом.

«Северный олень», — про себя добавил я.

— Я почему-то думал, что ты будешь немного постарше, — с добродушной улыбкой заявил он.

— Приветствую вас, ваше сиятельство, — кивнул я ему, как равный равному. — В нашем роду у всех низкий рост… А так-то мне уже почти восемнадцать, — с честным лицом соврал я, чтобы было меньше вопросов…

— М-да? — поднял он бровь в удивлении. — Ну да ладно… Приветствую тебя, Леонид Сидэро… И давай перейдём сразу к делу… В моём возрасте, знаешь ли, уже сложно плести словеса и ходить вокруг да около… О тебе и о твоей магии мы уже в курсе… Если честно, мы сначала не поверили словам Аланды… Но потом решили поднять наши архивы, и нашли