— Флэмвель, тогда, может, вы ответите на мой вопрос?

Я облегчённо выдохнула, когда всё внимание переметнулось на Дамиана, который даже не обернулся на брата и, продолжая мне улыбаться, произнёс:

— Вы поверите, если я тоже скажу, что не знаю?

— Нет, — коротко и резко ответил декан, и только тогда Дамиан соизволил на него посмотреть:

— В таком случае для создания снега нужно заклинание дождя шестого уровня спирали воды и… — он задумался, явно издеваясь. — Заклинание «стужа» из восьмого уровня спирали ветра.

— Правильно, — отступил от него декан. — «Стужа» — это уникальное заклинание из спирали ветра, позволяющее совершить метаморфозу — превратить магию воды в ледяную магию. Не многие могут его применить и не многие могут его поддерживать достаточно долго, чтобы колдовать в полную мощь. Помимо колоссального запаса магической энергии, для стужи требуется магический очаг воды, иначе без него вы сможете создавать лишь кубики льда для напитков. Собственно, именно по этой причине многие маги ветра предпочитают выучить «полет», который так же сложно поддерживать, как и «стужу».

Метаморфоза огня — это молния, — декан подошел к столу, взял книгу, после чего направился в сторону лестницы, по которой мы с Несс поднимались, чтобы сесть на третий ряд. — Земли — металл.

Он начал медленно подниматься.

— Воды — водные клоны живых существ. Свет — мгновенное перемещение или телепортация. А тьмы…

Остановившись возле меня, Флэмвель замолчал. Я затаила дыхание, чувствуя его пристальный взгляд, после чего он слегка коснулся моих волос и на стол, прямо передо мной, с тихим стуком упал кусочек коры Гибривиуса. Сердце в груди ухнуло, а руки и ноги стали ватными. Неужели он знает?

Я тяжело сглотнула, продолжая смотреть на этот треклятый кусочек коры, точно на смертельный приговор. Боялась пошевелиться. Боялась поднять голову. И ждала, когда на меня обрушат поток брани или холодным тоном провозгласят: «Поздравляю. Ваше первое штрафное очко, Флоренс», — за то, что мы с Ником посмели обидеть «малютку» Гибривиуса. Но тут доказательство того, что я замешана в буйстве Гибривиуса, накрыла книга с золотистой надписью: «Магическая спираль, том первый: Воля и потенциал».

Я вскинула удивленный взор на декана, но тот уже на меня не смотрел. Он продолжил подниматься дальше, проверяя, у всех ли есть учебники, и говорить:

— У тьмы в отличие от других элементов есть две спирали. Первую положено именовать колдовством и ее метаморфоза — тень, которую вы сможете превратить в тайное оружие или собственное укрытие. А вторая спираль — некромантия, и ее метаморфоза…

Он опять остановился, после чего в полной тишине произнес:

— Лич.

«Это он мне только что оливковую ветвь, что ли, протянул? — провела я пальцами по шершавому корешку книги. — Но с чего бы вдруг?»

Чувствуя себя в полном смятении, я растерянно посмотрела на декана. Вот сколько бы клиентов ни приходило в наш с Лив магазинчик, по ним всегда было видно какого они сорта ягода и чего от них можно ожидать, поэтому в людях я что-то да понимала. Но декан… Он вогнал меня окончательный ступор, особенно последним поступком. Слишком Флэмвель был противоречивым и непредсказуемым. И сколько бы я ни пыталась его понять или «прочитать», у меня буквально закипала голова и ничего не получалось.

Я видела, как в глазах декана плескается янтарный огонь, готовый сорваться и испепелить всё на своём пути — только дай ему волю. Однако даже когда Флэмвель улыбался на его лице всегда оставалась прочная ледяная маска, которую не пробить кузнечным молотом, что мне периодически ну о-о-очень хотелось. И только шрам на скуле напоминал трещину — след давнего противоречия между жаром и холодом, появившийся, пока не нашёлся некий баланс. Казалось истинное «я» Реджеса Флэмвеля пряталось именно там, что забавно. Это же всего лишь шрам.

Я долго наблюдала за деканом в надежде хоть разок поймать его взгляд и, возможно, понять что-то благодаря нему, но декан на меня так и не посмотрел. Он был полностью поглощён уроком, да ещё так интересно рассказывал о магических спиралях, что и я невольно заслушалась. А после сама обо всём позабыла и не заметила, как прозвенел звонок. Чему даже немного расстроилась. Все-таки Флэмвель умеет интересно рассказывать.

— Всё-таки не такой уж он злой, — кивнула Ванессия на книгу декана передо мной, которую я хмуро разглядывала, и с усмешкой добавила: — И не такой уж индюк.

В ответ я неопределённо пожала плечами.

— Идем? — поинтересовалась она, а я кивнула и поднялась из-за стола, пропуская её и Сенжи, однако уже у выхода замешкалась:

— Идите вперёд, я немного задержусь.

— Подождать тебя в коридоре?

— Нет, не нужно, — я взглянула на декана, который что-то писал на пергаменте за столом. — Если не успею вас догнать, займите мне место. Хорошо?

— Без проблем, — улыбнулась Несс, и вместе с Сенжи вышла из кабинета.

— Интересный был урок, — уже из коридора донеслась до меня их беседа.

— Очень! Всё же Флэмвель — это Флэмвель. Лучше преподавателя не найти!..

Я тяжело вздохнула в ожидании, когда кабинет покинут остальные ученики, которых осталось не так уж много, и заметила приближающуюся Мирай.

— Спасибо, что заступилась за меня перед Растом, — вспомнила я, когда мы с ней поравнялись.

Она остановилась, продолжая прижимать к себе две книги, одна из которых была о магических спиралях, а вторая оказалась историей магии. Мирай немного подумала и коротко произнесла:

— Не за что.

Однако, сделав шаг, всё-таки добавила:

— Кристаллы же не ошибаются…

Я не стала оборачиваться и смотреть, как она уходит, но над смыслом ее последней фразы задумалась: была ли Мирай уверена в моём честном поступлении на Боевой факультет или всё-таки тоже сомневалась, как Раст? Вряд ли, конечно. Мирай же сама сказала, что распределительные кристаллы не ошибаются. Так что беспокоиться об этом нет смысла… До тех пор, пока Дамиан не сболтнул лишнего или кто-нибудь не прознал, что хвалёная защита Академии и магический шар посчитали Котю моим фамильяром.

«Мда… Вдруг я и, правда, ходячая ошибка?» — закралась в мою голову тревожная мысль, которую я прогнала, тряхнув головой.

Только после этого я поняла, что все уже покинули кабинет и наступила тишина, нарушаемая лишь скрипом гусиного пера о пергамент и далёкими голосами учеников, доносившимся из чуть наполовину приоткрытой двери.

— Вы что-то хотели, Флоренс? — спросил декан, когда я к нему приблизилась.

На безопасное расстояние, оставив между нами шагов пять, может, шесть…

— Да, — протянула я учебник о магических спиралях. — Хочу вернуть книгу.

Он наконец-то перестал писать и посмотрел на меня. Долго. Хотя мне могло так показаться, после чего произнёс: