– Еле вас нашел,– мужчина улыбнулся в ответ.– Хорошо, ваши подруги в институте подсказали, а так и уехал бы, не передав подарок.

– Какой подарок?

– Из Питера. От вашего брата.

– Ой, вы из Питера? – обрадовалась Лена.

– Точно! И буду там уже послезавтра. Если хотите что-нибудь передать…

– Витя, время,– сказал второй мужчина.

– Простите, Лена! – первый еще раз улыбнулся.– У меня поезд через тридцать минут.

– Тогда надо бежать! – встревожилась Лена.

Незнакомец ей нравился. И это совсем не нравилось ее спутнику Жене.

– Ничего, я на машине,– мужчина показал наверх, где у обочины стоял серый «скорпио».– В ней и пакет. Пойдемте, я вам его отдам. Можно, молодой человек? – обратился он к Жене.– Через десять минут я верну вам вашу девушку.

– Мы пойдем вместе,– мрачно произнес Женя.

Не то чтобы он опасался за Лену, скорее – за себя.

– Да ради Бога! – засмеялся мужчина.

Лена поднялась. Женя подняться не успел. Второй резко ударил его ребром ладони в основание шеи, и Женя повалился на асфальт.

– Идиот! – прошипел первый, схватил Лену за руку: – Быстро пошла!

Лена не привыкла к такому обращению. И совершенно не испугалась. Ее сумка, раскрытая, стояла на высоком табурете прямо у локтя. А в сумке лежал газовый баллончик, который она немедленно пустила в ход. Мужчина тут же отпустил ее руку, захрипел, закашлялся. У Лены тоже защипало глаза, но она решительно направила баллончик на второго… а тот коротким взмахом одной руки вышиб ее оружие, а второй как клещами сжал запястье девушки.

– Лучше не трепыхайся! – угрожающе произнес он, отшвырнув ногой разделяющий их табурет.– Или…

Договорить ему не удалось. Как только табурет опрокинулся, Лена пронзительно закричала:

– Помогите!

И изо всех сил влепила мужчине в пах.

Молодцеватый бармен пулей выскочил из своего киоска с деревянной дубинкой в руке. Был бы он столь отважен, если бы оба противника не оказались частично выведены из строя? Неизвестно. Да и не важно.

Дубинка с треском опустилась на затылок одного, а потом со сходным звуком отоварила по лбу второго. Клещи на онемевшем запястье Лены разжались.

– Ты в порядке? – спросил спаситель.

– Угу,– она уставилась вниз, на второго нападавшего, скорчившегося у ее ног.

Бармен тоже опустил глаза.

Под задравшейся полой куртки обнаружилась коричневая кобура, из которой торчала рукоятка пистолета. Судя по ее размерам, пистолет вряд ли был газовым.

Лена облизнула пересохшие губы.

– Мне надо позвонить,– сказала она.

– Вот такая история,– завершил отец.– Такая говняная история.

– Ну не такая уж говняная,– заметил Валерий.– Молодец, Ленка! Может, мне приехать к вам?

– Если это поможет тебе,– ответил отец.– Нас охранять не надо, а Лену я вообще спрятал у…

– Молчи! – перебил его Валерий.

Отец понял, хмыкнул.

– В общем, больше не повторится,– сказал он.

– Если так, то я останусь в Питере,– решил Валерий.– Закончу свои дела, и все устаканится.

– Давай,– без энтузиазма согласился отец.– Смотри, на пулю не нарвись! Эти, что на Лену напали, серьезные экземпляры, как мне сказали.

– Где они, у ментов?

– Были. Потом их выпустили под подписку. За бабки, ясное дело. Но в Симферополе их нет, это точно.

– Не эти, так другие,– мрачно произнес Васильев.– Ты, пап, за меня не беспокойся. Об меня они зубы обломают, но сами давайте поосторожней. Если деньги нужны, я переведу. Сколько надо. Прислать?

– Не надо. Ты звони, понял? Сам звони. Регулярно.

– Постараюсь. Пока.

Васильев повесил трубку. Чувство у него после разговора осталось нехорошее.

Зато Олег позвонил вовремя.

– Что нового? – спросил он.

– Пока живы! – Васильев засмеялся.– Встречаемся через два часа. Там, где вчера. Годится?

– Без проблем.

Валерий экипировался в полный рост. Собственный пистолет – в подмышечную кобуру, автомат и пистолет с глушителем – в небольшую наплечную сумку. Автомат, правда, влез только с отстегнутым магазином. Во внутренний карман – удостоверение «капитана Васина». Во внешний – смертоносный баллончик вкупе с заряженным шприцем. Не хватало только ножа, но насчет него Валерий решил: обойдемся.

Как выяснилось, ножами запаслись мальчишки.

– Задача у нас простая,– сказал Васильев.– Задача у нас простая, задача у нас такая: вытащить Шизу и попутно навести шухер.

Он по наивности действительно полагал, что эта акция вполне им по силам. Банда обезглавлена, деморализована, и, если рассуждать логически, ее бойцы должны не о мести думать, а по норам забиться и сидеть тихо-тихо. Конечно, Васильев не забывал, что в игре участвуют и другие фигуры. Но оценить их «тяжесть» Валерий не мог. А группировку почившего Мусы он, опять-таки по отсутствии опыта, вообще не принял во внимание. Больше беспокоился о тех, кто схватил Пашу-Академика. Интуиция подсказывала Васильеву: они – какая-то третья сторона. Очень мало беспокоился он и об официальных властях. Если пострадавшая сторона вовремя не подчистила свою территорию, это ее проблемы. Вчерашних трупов хватит на месячную норму не слишком криминального района. Но вряд ли кто-то свяжет эти трупы с неким Васильевым, кандидатом химических наук без криминального прошлого. Тут он тоже ошибался. Но ему повезло. В банде Костромы командой Силыча занималось изрядное количество народа. И пожелай они – Васильев мигом оказался бы за решеткой. Но всем им было сейчас не до того. Все были уверены, что Муса завалил Кострому и остальных, потому что на месте «стрелки» ни трупов, ни горелых машин не оказалось. Драться с «черными» группировка не могла: силенки не те. Да и формально «черные» правы: денег-то Кострома не вернул. Касику, который пытался растолковать ошалелым бригадирам, что на «стрелке» неким волшебным образом завалили всех, а во всем виноват некто слева, никто не поверил. Касик – бычара. Придурок. Поэтому в «офисе» Васильева никто не ждал. Ждали «черных». С новой предъявой: «Где наши деньги?» Именно поэтому возник тот редкий момент, когда на место лидера криминальной структуры никто не претендует. В группировке царило безвластие, граничащее со «спасайся, кто может!» Не разбегались только потому, что хорошо знали Мусу. Этот будет ловить и резать поодиночке до тех пор, пока не получит свои деньги или товар. Или пока не перережет всех.

До Ладожской добрались на метро. Это быстрее, учитывая дорожные пробки.