— Ты не понимаешь. — Габор выглядел по-настоящему разозленным. — Я все время буду отвлекаться на тебя. И не смогу сделать то, что должен. А тут ты в безопасности.

— Но я могу побыть где-нибудь в стороне… Я не буду мешать!

Олесе стало противно от самой себя. Упрашивает его, как ребенок — родителей взять на их работу.

Габор уже был у двери:

— Тебя никто не должен видеть. Поэтому ты будешь находиться здесь. Пока я со всем не разберусь.

Олеся замерла. Кажется, он имеет ввиду вовсе не демона. Нехорошее предчувствие пустило в сердце гнилостные корни. Десятки самых разных мыслей, одна хуже другой, начали атаковать мозг.

В отчаянии Олеся бросила Габору в спину, перекрикивая новые завывания в камине:

— Не хочешь, чтобы тебя видели рядом с сумасшедшей?! Вдруг кто-то догадается, что ты переспал с умалишенной… Позору, наверное, будет…

Он обернулся. Красивое лицо оставалось холодным и бесстрастным, но в глазах… Ей показалось, или там действительно отразилась боль?

— Нет. — Он холодно качнул головой. Непослушная челка упала на глаза, и у Олеси пальцы зачесались откинуть ее со лба. — Не хотел, чтобы тебя видел Миклош.

Он отвернулся и вышел, не забыв запереть дверь на ключ. Олеся без сил опустилась на пол. Из камина снова вырвалось черное облако, но это ее уже мало волновало. Неужели, он оберегал ее от Миклоша?

Олеся обняла колени и уперлась в них лбом. Она запуталась. Пора это признать. Ей нравился Габор. Безумно. Он был идеалом мужчины. С тяжелым характером и тиранскими замашками, но идеалом. И чем дальше, тем больше он ей нравился. Вот только она не из этого мира. И она не жена его брата. И никогда не была сумасшедшей. Вся эта ситуация приняла дурной оборот. Ведь что бы ни происходило дальше, ему придется однажды выпустить ее отсюда. Да и она не сможет всю жизнь провести в четырех стенах. Миклош где-то в замке. Возможно, он уже знает, что его жена жива.

У Габора не получится все время бытья рядом с ней. Ей придется столкнуться с его жутким братом. И никто, кроме нее самой, не сможет ее защитить.

Олеся выпрямилась, потянулась за сапогами и быстро надела их. Встала с пола, застегнула плащ и опасливо приблизилась к камину. Перед тем как ее сбила машина она загадала желание… О мужчине. А нужно было попросить жизнь. Почему-то Олеся была уверена, что в своем мире она уже давно умерла. Но получила второй шанс. Правда, и здесь ее выживание под вопросом. Нужно попытаться сделать хоть что-то. Но что? Если она откроет Габору часть правды, поверит ли он ей? Не посчитает ли, что она хочет оболгать его брата? Да, они переспали, но это говорит не в ее пользу.

Господи… Она совсем запуталась. Подстегиваемая любопытством, Олеся опустилась на колени перед камином и осторожно заглянула вверх. Только темнота и горький запах. Может, если она попробует влезть глубже? Вспомнилась сказка про глупую ведьму, с которой так легко расправились Гензель и Гретель. Да, конечно, старуха ела детей и вполне заслужила свое наказание. Но почему-то казалось, что сейчас в роли ведьмы сама Олеся. И быть сожженной в печке или в камине — не самое лучшее окончание для ее сказки.

И все-таки, она пробралась глубже. Пришлось упереться ладонями в испачканные золой плиты и просунуть голову едва ли не в дымоход. Ничего. Сплошная темень. Олеся сощурилась, до рези в глазах всматриваясь в непроглядное пространство. Габор сказал, что она под защитой… Да и демон удрал. О какой защите шла речь?

Привыкшие к темноте глаза различили несколько прутьев над головой. На свой страх и риск Олеся задрала руку вверх. Пальцы коснулись толстых железяк. Решетка! Кто-то установил решетку. Выходит… Выходит, что демоны пытались проникнуть сюда не впервые? Или же это обычная предосторожность?

И вот так вот прошло детство Габора? Под жуткие завывания и хрипы? Теперь понятно, почему он такой.

Олеся вслепую шарила рукой. Не оставалось никаких сомнений. Это действительно решетка. Неожиданно пальцы коснулись чего-то теплого и липкого. Она медленно убрала руку — пальцы оказались измазаны в крови. К ним прилипли несколько жестких, темно-бурых волосков. Шерсть?

Олеся снова протянула руку вверх. Так и есть. Ближе к стене решетка вся была липкой. Вдруг до ее ладони кто-то дотронулся. Снова послышались хрипы и тяжелое сиплое дыхание. Острые когти прошлись по тыльной стороне, покрытые шерстью пальцы попытались обхватить ее за запястье.

Олеся тихло вскрикнула и отдернула руку, дрожа от страха. Сердце практически выскакивало из груди. Он там! Демон там! По-прежнему сидит в дымоходе. Затаился и ждет. Так и не поднявшись с колен, Олеся быстро отползла от камина. Габор, эта самоуверенная сволочь, оставил ее здесь. Совершенно одну! Хотя нет, не одну — наедине с демоном!

Мохнатая тварь прячется в темноте и только ждет повода напасть. А у Олеси ни оружия, ни даже чертовой кочерги! Как ей защищаться? Она посмотрела на свои перепачканные в золе и демонской крови ладони. Перевела взгляд на камин. Что-то потянуло обратно. Трясясь от страха, Олеся тихонечко подползла к драконьей пасти и опасливо заглянула внутрь. На плитках остались следы ее ладоней и черные разводы золы. Но под ними было что-то еще…

Олеся осторожно стерла бархатистую черную пыль в сторону. На широких прямоугольных плитах были вырезаны какие-то знаки. Буквы или символы, Олеся понять не могла. Они переплетались друг с другом, образуя четкий геометрический узор. Квадрат, круг, треугольник… Ведь это что-то значит?

Олеся пыталась вспомнить, не могла ли она видеть их где-нибудь еще, как вдруг в дверь снова застучали. На этот раз тихо, осторожно. Как будто невидимый посетитель проверял, есть ли кто-то внутри. Олеся осторожно встала и, стараясь не шуметь, подошла к двери. Прижалась ухом к прохладному дереву и замерла. С той стороны несколько раз безуспешно дернули ручку.

Олеся быстро опустилась на пол и заглянула в замочную скважину. Но весь обзор заслоняла невзрачная серая ткань. Такими были платья у служанок… Кто это сюда рвется? Неожиданно «платье» пришло в движение. По ту сторону двери тоже кто-то хотел заглянуть в спальню. Олеся быстро выпрямилась и прижала черную от золы ладонь к скважине. Почти сразу до нее донеслось недовольное бормотание. Кажется, ругательства.

В груди засело очень нехорошее предчувствие. Незваный гость явился не с мирными намерениями. Откуда-то Олеся знала это точно. Она изо всех сил прижимала ухо к двери, но узнать голос не могла. В камине снова послышался вой. Жутковатое клацанье ногтей по камням удалялось.

Неужели, это действительно, демон? Олеся и хотела его увидеть, и боялась. С ней вообще происходило что-то странное. В душе все больше крепло убеждение, что она на своем месте. После долгого отсутствия наконец вернулась домой. Глупость какая-то. Наверное, все это связано с Габором. Олеся старалась себе напомнить, что ей нужно искать дорогу обратно, в свой мир, в свой дом. Что Габору она пока интересна, как нечто необычное, но скоро ему наскучит и… Скорее всего он женится на какой-нибудь красавице-аристократке, баснословно богатой и невинной. Наверняка же они тут помешаны на девственности.