Мы просто сидели и ждали, когда наконец-то вернётся корабль Элиаса.

И вот дождались. Мы оба поднялись со своих мест, но странный возглас Элиаса «Сюрприз!!!» и лицезрение входящих на базу рука об руку Мирии и Тери немного поменяло ожидаемый сценарий встречи.

-Тери? – Первым воскликнул я, не сдержавши удивления. – Но что это значит? ...

Мирия, завидев нас, лишь задержала взгляд на Морисе и тут же бросилась ко мне на шею, рыдая во весь голос. Тери тоже оказался очень близко, и мы просто не могли не поравняться, как по шеренге.

-Привет, Джоэл. – Он был явно не в своей тарелке, но это приветствие прозвучало так буднично, так искренне, что я в миг вспомнил о тех весёлых днях, что нам довелось провести вместе.

Я не был готов к такому повороту событий. Слегка отстранив девушку, я только сейчас заметил «магниты» - как мы их называли – на их запястьях, и невольно перевел взгляд на Элиаса.

Тот был невозмутим. Он стоял у самого входа, скрестив руки на груди и наслаждался зрелищем.

-Это и есть сюрприз. – Пояснил он.

Граф Анедо, до того молча созерцающий ситуацию как бы со стороны, преспокойно спросил:

-Что случилось, Элиас? Почему этот молодой человек здесь?

Дельфин засмеялся – нет, не добродушно, скорее, с издёвкой.

-О, это долгая история…

-А вкратце? – Морис был всё так же спокоен.

-А вкратце – «мы влюблены» …

Он развел руками и опять засмеялся. Я повернулся к Мирии и Тери, девушка была бледна, Льюис же держался стойко, не подавая вида, что напуган или угнетен.

Граф нахмурился. Его синие, сейчас особенно насыщенные неоном глаза изучали незваного гостя. Все ждали развязки сюжета. Тери уже понял, что судьба его зависит от решения Мориса Анедо; Мирия стояла, опустив голову – закусив губу, избегая взглядов всех без исключения; Элиас был в полной боевой готовности – кивни ему Морис, и он без промедления отправит парня на тот свет. Я пребывал в нерешительности – как поступить в случае чего, препятствовать я не мог, но и оставаться безучастным тоже.

-Джоэл. – Тихо позвал меня Морис. – Вы знакомы? – Легким кивком он указал в сторону леттера.

Я насторожился, но ответил честно.

-Тери мой друг. И если не лучший, то уж точно не самый худший.

Граф Анедо продолжил:

-Эти наручники, как их можно снять?

Тери смотрел на меня не мигая. Он боялся, все-таки боялся, хоть и пытался скрыть это.

-Код в голове. – Осторожно начал я. – Это система вживлённого симбиоза, основанная на… проще, кроме обладателя кода никто не сможет ее отключить.

-А если ему руку отрезать? – Вполне серьезно предложил Эл. – Я думал над этим, но все же решил посоветоваться с вами…

-Без крайних мер. – Морис все еще изучал Тери, рука об руку стоявшего с его Мирией, и по его спокойному непроницаемому лицу нельзя было догадаться, какая буря эмоций разыгрывается у него внутри. – Джоэл, будь добр, поговори со своим другом. Может быть, тебе удастся уговорить его         д о б р о в о л ь н о избавить себя и девочку от наручников. Вреда мы ему не причиним, обещаю. Пусть отправляется домой. Там, наверное, волнуются. Элиас, не будем мешать.

Он сделал знак Дельфину, и они вместе отошли в сторону, но из поля зрения нас не выпустили.

Мы, как три заговорщика, обменялись взглядами, молча, испытывая какую-то неловкость друг перед другом.

-Тери, - всё же начал я. – Давай побыстрее. Ты всё слышал, не тяни…

-Подожди, Джоэл. – Вот сейчас он заметно нервничал. – Скажи мне, Мирия и ты, вы… вместе?

Девушка возмущенно уставилась на него, но Льюис смотрел сейчас только на меня, не обращая на её реакцию никакого внимания. Хорошо хоть Морис и Элиас не слышали нас, а только видели.

-В каком смысле? – Оторопел я.

-В прямом. Мирия – твоя девушка?!

-Нет. – Опомнившись, я попытался взять ситуацию в свои руки. – Какое тебе сейчас до этого дело? Они убьют тебя, если будешь тянуть… Тери, Элиас убьёт тебя… Спасай свою шкуру!

-Плевать я хотел на Элиаса. – Его глаза пылали огнем знакомого мне безумия. На этом этапе он был непобедим, никто и никогда не мог свернуть его с очередной одержимости чем-либо. – Ты знаешь меня, Джоэл, и знаешь, как я относился ко всем девчонкам там, на Грессии… Никак! И тут я встретил Мирию, - он запнулся, - вернее, чуть не убил и её, и тебя, прости, но я теперь жить без неё не могу… Ни есть, ни спать, ничего… Понимаешь?

Я переводил взгляд с него на девушку, её же взгляд метался от Мориса к Тери, и обратно. Её начинала одолевать паника, я знал, я чувствовал это, но не мог ничего предпринять, сам запутавшись в разыгрывающейся на моих глазах трагедии.

-Уходи, Тери, тебе нельзя оставаться. – Прошептала она. – Я не хочу, чтобы ты погиб, я не могу…

В порыве чувств он потянулся к ней, но я легонько вклинился между ними, краем глаза отмечая, что жест этот не остался незамеченным ни графом Анедо, ни потиравшим кулаки Элиасом.

-Тери, пожалуйста! – Мирия вцепилась в мою руку как утопающий в спасательный круг, она опять заплакала, уткнувшись в моё плечо. Я обнял её свободной рукой, прижав к себе как можно крепче.

-Почему мне нельзя быть с ней?! – Безжалостно потребовал Тери. – Скажи мне, Аднер, почему?!

Мы смотрели друг другу в глаза, и это пора было прекращать. Гордый красавец Тери Льюис, мечта доброй половины знакомых мне девушек Мила-Гросса, весёлый, обаятельный, всегда находчивый и позитивный – стоял передо мной, поверженный одной-единственной желанной им девушкой, которая принадлежала другому.

Я было открыл рот, чтобы сообщить это, но Мирия опередила меня. Она резко повернулась к Тери, глаза её, полные слез, смотрели холодно и величественно, на губах не было и намёка на улыбку.

-Я не могу быть с тобой, Тери, потому что люблю Мориса. Ты не ослышался, мы давно вместе. И я прошу тебя, уйди…

Грамотней не написал бы ни один сценарист. И ни одна актриса не сыграла бы лучше. Уверенность, с которой Мирия произнесла свою речь, ошеломила парня. Он замер, лишь глаза его метнулись в ту сторону, где сейчас стоял граф, и их взгляды встретились.

И лишь сейчас он всё понял, ведь все было так просто – как день и ночь, вот она причина и холодности девушки, и обвинения в предательстве Элиасом Мирии… Морис Анедо. И ничего никому не нужно было больше объяснять, доказывать, разжёвывать…

Ореол кольца вокруг запястья девушки погас, но она не спешила умчаться прочь, как предполагал Тери, она не отдалилась ни на сантиметр и будто бы приросла к полу.

Он с тоской взглянул на неё, но наткнулся только на стену непробиваемого зелёного льда в её глазах.

Тогда он кивнул мне, и я дал знак Морису – всё готово.