Прямо в небольшом фойе старого тесного корпуса двое друзей застали интересную картину: преподаватель отчитывал адептку, которая вовсе не выглядела послушной исполнительной девочкой, даже наоборот – явно злилась и не скрывала этого. Даже её поза – наклонённый вперёд корпус, руки в боки и выражение лица – сощуренные злые глаза, трепещущие крылья носа, а, главное, звенящий голос – выдавали раздражение и решительность.

- …не буду! И всё! Не отвлекайте меня, у меня занятия!

- Адептка Канпе! Я требую!.. – строго упирался в неё взглядом декан боевого факультета.

- Нет! Я всё сказала!

Девушка резко развернулась, так, что длинный плащ крутанулся и приподнялся вокруг её ног, и решительно зашагала к ближайшей аудитории. И уже открыв дверь, чтобы войти, снова глянула на преподавателя. Казалось, из глаз её сейчас посыплются искры и прожгут визави, но дверь за собой она всё же прикрыла тихо.    

Декан, увидев высокого гостя, поклонился. Оба, и Дамиан, и Зорий, в своё время брали уроки боя Хараевский и уважали его как сильного бойца и опытного наставника.

- Мой реджи, - затем преподаватель и Суземскому отвесил поклон, - советник.

- Здравствуйте, Хараевский, - сказал Дамиан, улыбнувшись воспоминаниям о том, как этот человек нещадно гонял его в круге, а потом вежливо кланялся, стоило выйти за линию. – Всё воспитываете?

- Скорее загадку разгадываю, мой реджи.

- Загадку? – заинтересовался Суземский. Он тут тоже пытался кое-что разгадать, так что легко уловил созвучие интересов.

- Да, - Хараевский бросил взгляд на дверь, которую только что закрыла за собой адептка. – Странная девчонка. Интересный, хоть и слабоватый боец. Магия тоже удивительная. Приглядывался к ней по другому поводу, а теперь, когда рассмотрел, какой потенциал в ней и уже знаю, как его раскрыть, отказывается ходить на тренировочные бои. Прячется от меня даже. Пришел вот, с занятия хотел забрать, она отказывается.

- Странно, - Зорий улыбался во всю ширь, - девчонка и к вам отказывается ходить?

Взгляд декана боевиков потяжелел – он очень не любил намёков на всеобщее женское обожание. Дамиан решил прервать напряжение и задал первый пришедший в голову вопрос:

- И чем же она вас заинтересовала, что приглядывались?

Хараевский взглянул на реджи и смягчился:

- Она мне подозрительной казалась. Но после того, как призналась, что влюблена в вас, то я понял, что ошибался, - Хараевский улыбнулся.

Суземский рассмеялся в голос и похлопал Дамиана по плечу:

- Она из тех кумушек, что готовы вылавливать тебя по балам. И этот факт снимает с неё все подозрения, какими бы они ни были!

Дамиан задумчиво почесал бровь, глядя на закрытую за адепткой дверь.

- А в чём подозревали?

- Что она сбежавшая принцесса, - боевой декан пожал плечом.

Оба, и Зорий, и Дамиан одновременно обернулись к двери в аудиторию.

- Да ведь ничего общего! – не смог сдержать изумления принц.

Хараевский вздохнул и быстро приподнял и опустил брови, и выглядело это так, будто он развёл руки в стороны.

- А курс какой? – на всякий случай уточнил Суземский.

- Второй, - Хараевский сказал это так, будто это было досадным недоразумением.

Советник и принц опять посмотрели друг на друга, будто разговаривали мысленно. Дамиан вопросительно приподнял бровь, в ответ Зорий прищурился в сомнении. И оба одновременно скривились – нет, не похоже.

- Но, друг мой, второй курс… - Суземский задумчиво потёр ладонью щеку. – Второй курс… Может и их?.. Того?.. Проверить?

- Не знаю, Зорий, не знаю…

- Разрешите идти, мой реджи? - осведомился Хараевский, почувствовав, что стал лишним в этом непонятном разговоре.

Задумчивый принц кивнул, соглашаясь. А Зорий промолчал - его задумчивость была сильнее. Через какое-то время он сощурил свои вечно смеющиеся глаза и сказал со вздохом:

- Мне, знаешь, что не нравится, друг мой?

- И что же? – Дамиан так и не вышел из своей задумчивости, ответив на вопрос по инерции.

- Мне странным кажется, что наша госпожа ректор не пытается нам мешать.

- Почему же это она должна нам мешать? – Дамиан спросил это строго и даже расправил плечи, делая осанку более величественной. Будто хотел подчеркнуть кто здесь кто, и с кем не надо спорить ни в коем случае, даже если ты ректор Королевской Академии Магии.

Суземский только улыбнулся.

- Она могла бы мешать, если бы наши действия угрожали ребенку, которому она покровительствует.

Принц вздохнул и покачал головой:

- Не понимаю, Зорий. какому ребёнку? Объясни толком.

- Помнишь, когда мы с ней поговорили на повышенных тонах, и она едва не призналась, что принцесса здесь, в Академии?

- Помню. И что же?

- А ты помнишь, что она говорила перед нашим с ней диалогом?

- Спрашивала, почему я к ней не зашел предупредить.

- А потом? – Зорий опять улыбался, только выглядел при этом как лис – насмешливо и хитро.

Дамиан покопался в памяти, но больше ничего не вспомнил – обычная, ничем не примечательная беседа, так, ни о чём, и слегка пожал плечами. Друг и советник даже зажмурился от удовольствия, как кот, наевшийся сметаны.

- Она рассказывала тебе о том, что в Академии стало более просторно, и она беспокоится о тех детях, которые вылетели из гнезда!

- Ну и что? Просто сентиментальные слова. Что из этого?

- Друг мой! Ну какой же ты нечувствительный! Эти слова многое объясняют. Хотя всё и так было понятно, ещё раньше. Вспомни, как она относилась к нам, адептам, когда мы здесь учились!

Несносный Мальчишка стал злиться – он очень не любил, когда Дамиан чего-то не понимал, особенно такого, что казалось очевидным для других. Вот и сейчас Мальчишка пнул ближайший камешек, да так, что тот влетел в окно на втором этаже и разбил стекло.

- Зорий, не понимаю, - мрачно сказал Дамиан.

Тот шел и улыбался, смотрел задумчиво под ноги.

- Вот смотри: она к адептам относится как своим детям. А девчонку наверняка тем более как ребенка воспринимает, а ну-ка она в опасности! Ещё бы! Потому и бросилась к нам, когда мы с первым учением приехали, потому и завелась так легко, и потому я смог её вывести, что она хоть намёк на информацию выдала. Понимаешь? – советник пытливо уставился на принца.

- Ну… - с сомнением протянул реджи.

- Она защищать бросилась! Защищала несчастную девочку. А сейчас сидит и не высовывает к нам носа. Не боится, значит. А почему? – Зорий наклонил набок голову, весь лучась радостью.